Zemire et Azor, 1771

Zémire et Azor est un opéra-ballet en quatre actes d'André Grétry, livret de Jean-François Marmontel d'après 'Amour par amour' de Pierre-Claude Nivelle de La Chaussée, s'inspirant lui-même du conte 'La Belle et la Bête' de Jeanne-Marie Leprince de Beaumont. Créé devant la cour à Fontainebleau, le 9 novembre 1771, puis à la Comédie-Italienne à Paris, le 16 novembre 1771.

Personnages
Zémire - soprano
Azor - ténor
Sander - baryton
Lisbé - soprano
Fatimé - mezzo-soprano
Ali - ténor

Synopsis
Sander est sauvé par un être effrayant Azor, qui exige en retour l'amour d'une de ses trois filles. Zémire se sacrifie pour son père, et rejoint Azor, d'abord terrifiée, elle se laisse peu à peu toucher par la bonté de celui-ci. Manquant sa famille, il la lui fait apparaître dans un tableau magique et la transporte vers elle avec la promesse de revenir. Sander veut dissuader Zémire de retourner auprès d'Azor, mais la constance de la jeune fille rompt l'enchantement qui pesait sur Azor et lui rend sa forme première de beau et jeune prince. Zémire règnera alors avec lui sur ses états.

Historique
L'opéra contient l'air fameux pour soprano « La fauvette » et oppose personnages sérieux et bouffons (le serviteur Ali). L'œuvre est encore occasionnellement jouée notamment en Belgique

Discographie
1974 - Mady Mesplé (Zémire), Roland Bufkens (Azor), Jean van Gorp (Sander) - Chœur et Orchestre de chambre de la Radio Télévision Belge, Edgard Doneux (chef) - EMI

[size=9]source Wikipedia[/source]

Citation :

L'opéra contient l'air fameux pour soprano « La fauvette »

Citation :

L'œuvre est encore occasionnellement jouée notamment en Belgique

Elle sera donnée en mars prochain à Paris, à l'Opéra comique.
ici

Citation :

1974 - Mady Mesplé (Zémire), Roland Bufkens (Azor), Jean van Gorp (Sander) - Chœur et Orchestre de chambre de la Radio Télévision Belge, Edgard Doneux (chef) - EMI

Une petite merveille que je vous recommande chaleureusement (merci Joachim !)

La musique

Grétry prouve dans Zémire et Azor, ses qualités d'orchestrateur.
Dans la célèbre scène du tableau magique, par exemple, il allie le son de deux clarinettes, deux cors et deux bassons, qu'il place derrière la scène pour suggérer le surnaturel de l'apparition de Sander et ses deux filles.
Du foisonnement d'opéras-comiques composés en France dans la seconde moitié du XVIIIème siècle, Zémire et Azor se détache. Après deux siècles de bouleversements, cette féerie touche encore le spectateur, même si elle reste profondément ancrée dans une société dont les conventions ne nous sont pas toujours compréhensibles. Le merveilleux contribue sans conteste à l'universalisation de l'oeuvre. Elle touche notre sensibilité dans ce qu'elle a de plus inéffable : l'amour de l'Autre pour ce qu'il est et non ce qu'il paraît.
La musique de Grétry transcende, illumine. Au siècle de Rousseau, de Diderot, de Voltaire, notre jeune compositeur avait compris que la musique est lumière parce qu'elle révèle, qu'elle met au jour, justement, une vérité.

d'après le programme du spectacle - ORW Liège, mai 1987

J'ajoute que Zemire et Azor est basé sur l'histoire de la Belle et la Bête, de Mme Leprince de Beaumont, sujet aussi, deux siècles plus tard, du célèbre film de Cocteau.