James Montgomery (né à Irvine, Ecosse, le 4 Novembre 1771 - mort à Sheffield le 30 Avril 1854) était un poète, un écrivain de cantiques religieux anglais.
Il a étudié à l'École de Fulnech, une enclave de la Fraternité morave, où son père était pasteur. En 1792, il a déménagé à Sheffield, la ville où il a vécu le reste de sa vie. Il était propriétaire et éditeur du journal The Iris. Il a passé plusieurs années en prison, condamné en 1795 pour avoir imprimé le poème The Bastille, alors interdit car il célébrait la prise de la Bastille. Il a activement participé à de nombreuses campagnes en faveur des libertés civiles et l'abolition de l'esclavage. Ceci lui a valu un second emprisonnement en 1796/97.
En parallèle, il a développé une carrière littéraire, en particulier dans le genre poétique ; il est l'auteur de nombreux poèmes qui incluent, entre autres, les suivantes: The Wanderer of Switzerland, and Other Poems (Londres, 1806); Poems on the Abolition of the Slave Trade (en collaboration avec J. Grahame et E. Benger, 1809); The West Indies (1810); The World before the Flood (1813); Greenland 1819); The Songs of Zion, being Imitations of the Psalms (1822); Our Savior's Miracles. Six Original Sketches in Verse (Bristol, 1840); The Poetical Works of J. M., Collected by himself (4 volums, Londres, 1841).
Ses travaux ont été publiés dans toute l'Angleterre et même aux Etats-Unis. Il est l'auteur de plus de 400 hymnes, dont beaucoup sont encore populaire dans les congrégations évangéliques. En 1830, il a donné une série de conférences sur la poésie et la littérature avant la Royal Institution, et en 1846 le gouvernement britannique lui a accordé une rente viagère de 150 livres. Malgré l'activisme de sa jeunesse qui lui a valu la prison, sa mort est devenue une affaire d'Etat et son action a été massive. Il est mort à Sheffield en Avril 1854.
Autres oeuvres poétiques ou musicales
Verses to the memory of the late Richard Reynolds, of Bristol . 1816.
Poetical Works, four editions in 1828, 1836, 1841, and 1854
ed. The Chimney-Sweeper's Friend and Climbing-Boy's Album, London: Longman, Hurst, Rees, Orme, Brown and Green, 1824. Garland facsimile, intro. by Donald H. Reiman, 1978
ed. The Christian Psalmist; or, Hymns, Selected and Original, Glasgow: Chalmers and Collins, 1825. 6th edn. 1829; Read Books, 2008, ISBN 9781409799900
ed. The Christian poet; or, selections in verse on sacred subjects, Wm Collins, Glasgow, 1825
Original Hymns For Public, Private, and Social Devotion, London: Longman, Brown, Green, 1853
Sacred Poems and Hymns: For Public and Private Devotion . D. Appleton. 1854.
Prose by a Poet, 2 vols, London: Longman, Hurst, Rees, Orme, Brown and Green, 1824
Lectures on poetry and general literature . 1833.
A practical detail of the cotton manufacture of the United States of America: and the state of the cotton manufacture of that country contrasted and compared with that of Great Britain; with comparative estimates of the cost of manufacturing in both countries ... . J. Niven. 1840.
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