Paul Nordoff (1909-1977)

Paul Nordoff (né à 4 juin 1909 à Philadelphie, Pennsylvanie - mort le 18 janvier 1977 à Herdecke, Rhénanie du Nord-Westphalie, Allemagne de l'Ouest) était un compositeur et musicothérapeute américain, anthroposophiste et initiateur de la méthode de musicothérapie Nordoff-Robbins. Sa musique est généralement tonale et de style néo-romantique.

Né à Philadelphie, il a étudié le piano au Philadelphia Conservatory, recevant un B.M. diplôme en 1927 et un M.M. en 1932. Il a ensuite étudié avec Rubin Goldmark à la Juilliard School et en 1960, il a obtenu un baccalauréat en musicothérapie du Combs College of Music de Philadelphie. Il a été chef de composition au Philadelphia Conservatory (1938-1943), professeur au Michigan State College (1945-1949) et professeur de musique au Bard College (1948-1959). Alors qu'il était encore étudiant, il a rencontré le travail de Rudolf Steiner et est devenu membre de la Société anthroposophique en 1943, visitant son centre à Dornach pour donner des conférences lors des conférences qui s'y sont tenues sur la musique après 1954.

Son travail de compositeur a été reconnu par deux bourses Guggenheim (en 1933 et 1935) et la bourse de voyage Pulitzer pour la musique. En 1958, il abandonne sa carrière universitaire, convaincu du pouvoir de la musique comme thérapie pour les enfants handicapés. Encouragé par des collègues de la recherche et de la psychologie, il a commencé ses explorations avec des enfants handicapés en Grande-Bretagne et en Europe, en s'associant au Dr Clive Robbins, un éducateur spécialisé engagé dans la musique comme médium de thérapie.

De 1958 à 1960, Paul Nordoff a travaillé à Sunfield Homes avec Michael Wilson et le Dr Herbert Geuter, le fils du fondateur Fried Geuter, tous deux des musiciens accomplis connaissant eux-mêmes le domaine de la musicothérapie. Par la suite, il a visité 26 institutions offrant une éducation pour les besoins spéciaux, présentant ses méthodes en Angleterre, en Écosse, en Suède, au Danemark, aux Pays-Bas, en Suisse et en Allemagne.

Par la suite, ils ont travaillé ensemble dans un programme de recherche débutant en 1961 pendant deux ans, dans lequel ils ont traité des enfants gravement handicapés dans les écoles publiques de Philadelphie au moyen de la musicothérapie, avec des résultats étonnants sur leur capacité à apprendre. Des enfants autistes ont également été activés et animés par leurs séances de thérapie avec de la musique.

Il était marié à l'eurythmiste américaine Sabina Nordoff.

Il compose la partition de trois des ballets de Martha Graham: Praeludium (1935), Every Soul Is a Circus (1939) et Salem Shore (1943).


Orchestre

Concerto pour piano-orchestre (1935)
Prelude et Trois Fugues pour orchestre chambre (1936)
Suite : orchestre (1938)
Concerto pour violon, piano et orchestre (1948)
Concerto pour violon-orchestre (1949)
Symphonie 'Hiver' (1954)
Symphonie 'Printemps' (1956)
Concerto "Gothique" pour piano-orchestre (1959)


Musique de chambre

Quintette pour piano-cordes (1936)
Quintette pour piano-vents (1948)
Sonate pour violon et piano (1950)
Sonate pour flûte et piano (1953)
Pièces pour piano


Opéras

Mr Fortune, opéra (1937)
The Sea Change, opéra (1951)
The Masterpiece, opérette (1940)


Musique vocale

Lost Summer, pour voix et orchestre (1949)
Anthony's Song Book, recueil de mélodies (1950)
The Frog Prince, pour récitant et orchestre (1954)
Mélodies sur des poèmes de Cummings (1957)
Mélodies séparées, dont There shall be more joy, poème de Ford
Chœurs




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