Paul-Lucien Hillemacher est un pseudonyme utilisé par les frères Paul et Lucien Hillemacher pour signer leurs compositions en commun. C'est un cas unique dans l'histoire de la musique. Les deux frères ont également écrit la biographie de Charles Gounod (Paris, 1906 ).
Paul, né le 25 novembre 1852, et Lucien Joseph Edouard, né le 10 juin 1860, sont tous deux les enfants du peintre Eugène-Ernest Hillemacher. Ils étudient à quelques années d'intervalle au Conservatoire de Paris, et obtiennent chacun un Premier Grand prix de Rome, en 1876 pour Paul (avec la cantate Judith), et en 1880 pour Lucien (avec la cantate Fingal). C'est d'ailleurs à la Villa Médicis qu'ils vont décider de ne plus composer qu'ensemble.
Leur premier essai en commun naît en 1879 avec deux mélodies, Le dernier banquet et Barcarolle, et leur association prend sa pleine mesure à partir de 1881, date à laquelle ils signeront désormais leurs œuvres P.L. Hillemacher en adoptant le nom de Paul-Lucien Hillemacher. C'est sous ce nom qu'ils remportent en 1882 le Grand prix de la ville de Paris avec la légende symphonique Loreley.
En 1902, à l'occasion de l'exécution imminente de leur opéra Orsola, on peut lire dans Le Figaro : "On connaît aussi Paul et Lucien Hillemacher, deux artistes de haute probité musicale, de tempérament original et puissant, qui offrent cette particularité curieuse de n'avoir physiquement aucun trait de ressemblance et pourtant de se confondre "musicalement" au point qu'il est impossible de suivre leur trace respective dans leurs ouvrages communs".
Et dans Le Monde artiste : "Depuis longtemps déjà, MM. Hillemacher ont résolu d'écrire toutes leurs partitions ensemble, et jamais collaboration ne fut plus étroite. Ils composent sans qu'on puisse savoir exactement qui trouve l'idée et qui donne la forme. On peut dire qu'ils ne font réellement qu'un musicien, car les idées leur sont communes et l'écriture aussi. »
En 1903, les deux frères sont nommés chevaliers dans l'ordre de la Légion d'honneur. Le 2 juin 1909, avec la mort de Lucien, s'achève cette association unique. Paul continuera à composer, mais peu, et sous son seul nom désormais. Néanmoins, il crée son opéra Fra Angelico en 1924, qui est très bien accueilli par le public. Il meurt en 1933.
Œuvres communes
5 Romances sans paroles de Mendelssohn, arrangées en suite de concert et orchestrées, 1882 Loreley, légende symphonique d'après Eugène Adenis, Paris, théâtre du Châtelet, 1882 20 mélodies, 1882 20 pièces nouvelles pour le piano, 1884 3 Valses pour piano à 4 mains, 1884 Esquisses musicales, 10 pièces pour le piano, 1885 Retraite, pièce pour piano et orchestre, 1885 Saint Mégrin, opéra-comique en quatre actes sur un livret d'Ernest Dubreuil et Eugène Adenis d'après Alexandre Dumas, Bruxelles, théâtre de la Monnaie, 2 mars 1886 La Légende de Sainte Geneviève (oratorio), 1886 La Passion, drame religieux d'Edmond Haraucourt, 1887 Les pêcheurs de l'Adriatique, pour chœur d'hommes et orchestre, paroles de C. Brizeux, 1887 La Cinquantaine, petite suite d'orchestre, 1888 Une aventure d'Arlequin, opéra-comique en un acte sur un livret de Louis Judicis de Mirandol, Bruxelles, théâtre de la Monnaie, 22 mars 1888 Élégie pour violon (ou flûte) et violoncelle avec accompagnement de piano, 1889 Fantaisie pour violon et piano ou orchestre, 1890 Valse n° 2 en sol majeur pour piano, 1890 La Danse, chœur à deux voix de femmes avec accompagnement de piano, poésie de L. Marcou, 1890 Héro et Léandre, musique de scène d'après une pièce d'Haraucourt, Paris, Le Chat-Noir, 24 novembre 1893 Le Régiment qui passe, opéra-comique en un acte sur un livret de Maurice Hennequin, Royan, 11 septembre 1893 Solitudes, 15 mélodies, poèmes d'Haraucourt, 1893 One for Two, pantomime en un acte, Londres, Théâtre du Prince de Galles, 26 mai 1894 Air de ballet, valse pour piano, 1895 Le Drac, drame lyrique sur un livret de Louis Gallet d'après George Sand et Paul Meurice, Karlsruhe, 14 novembre 1896 en langue allemande (Der Flutgeist) ; Paris, 1942 Solo de trompette avec accompagnement de piano, morceau de concours du Conservatoire de Paris en 1897 Sérénade pour flûte et piano, 1898 Claudie, musique de scène d'après une pièce de George Sand, 1900 Petite pièce en forme d'étude pour harpe chromatique sans pédales, 1900 Orsola, drame lyrique sur un livret de Pierre-Barthélemy Gheusi, Paris, Opéra, 21 mai 1902 10 mélodies, 1904 Pièces pour orgue, publiées en 1905 Pièce de concert pour harpe chromatique, morceau de concours du Conservatoire de Paris en 1906 Circé, poème lyrique sur un livret d'Haraucourt, Paris, Opéra Comique, 17 avril 1907 Trois pièces pour violoncelle, avec accompagnement d'orchestre ou piano
œuvres de Paul (avant 1879, après 1909)
Impromptu-Rêverie pour piano, op. 5 (1874) Villanelle du XVIIIème siècle (1876) Pièces caractéristiques pour piano (1878) Poème de la Nuit, cycle de mélodies (1881) Pièces nouvelles pour violoncelle et orchestre (1913) Suite dans le style ancien pour violoncelle et orchestre Pièces pittoresques pour piano (1920) Mélodies (1921) Villanelle archaïque pour hautbois et piano (1926) Gavotte tendre, et Suite en style ancien pour violoncelle et piano Le Mystère Enchanté, ballet-pantomime Midas, opéra
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