Hans Knappertsbusch, né le 12 mars 1888 à Elberfeld et mort le 25 octobre 1965 à Munich, est un chef d'orchestre allemand.
Après des études de philosophie et de musique, il débute comme Kapellmeister (maître de chapelle) au théâtre de Mülheim en 1910, avant d'assister Siegfried Wagner à Bayreuth puis de gravir les échelons du monde orchestral germano-autrichien (Leipzig, Munich, puis Vienne). Pendant la période nazie, Knappertsbusch se fait mal voir des autorités par son refus persistant de jouer le Horst-Wessel-Lied avant chaque concert, ainsi que cela était exigé.
Spécialiste de Richard Wagner, il dirigea au Festival de Bayreuth en 1951-1952, puis de 1954 à 1965. Du fait de sa discographie pléthorique, il passe pour un grand-prêtre de Parsifal, mais il a aussi laissé plusieurs Rings complets, dont celui de 1958 est souvent considéré comme le meilleur. Son Parsifal, en 1951, après la reprise du festival de Bayreuth, est considéré comme un des meilleurs enregistrements de cet opéra.
Hans Knappertsbusch détestait les répétitions : il préférait travailler ses partitions chez lui et attendait des musiciens et des interprètes qu'ils soient prêts le jour de la représentation. Grâce à son charisme, la grande concentration qu'il dégageait et la lisibilité de ses gestes simples et expressifs, cette approche est généralement appréciée pour les opéras de Wagner, mais la même méthode appliquée aux symphonies d'Anton Bruckner a donné des résultats controversés.
Les enregistrements de Hans Knappertsbusch sont réputés pour leur lenteur particulière, et, de fait, des chanteurs comme Astrid Varnay lui reprochaient de préférer les laisser étouffer plutôt que de passer à la note suivante. Mais on observe une accélération assez nette du tempo d'ensemble entre le Parsifal de 1951 et celui de 1962.
Il est enterré au cimetière de Bogenhausen, près de Munich.
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