Johann Paul Westhoff (1656-1705)

Johann Paul von Westhoff (1656 - enterré le 17 avril 1705) était un compositeur baroque allemand et violoniste.

L'un des plus importants représentants de l'école de violon à Dresde, il fut parmi les plus importants violonistes de son époque, et a composé quelques-unes des premières œuvres pour violon solo. Il a travaillé comme musicien et compositeur en tant que membre de la Hofkapelle de Dresde (1674-1697) et à la cour de Weimar (1699-1705), et a également été actif en tant que professeur de langues.
Les opus de musique de Westhoff  qui survivent comprend sept oeuvres pour violon et basse continue et sept pour violon solo, tous publiés de son vivant. D'autres œuvres, notamment une collection 1682 de musique pour violon solo, sont actuellement considérés comme perdus.
Son travail, ainsi que celui de Heinrich Ignaz Biber et Franz Johann Jakob Walther, ont grandement influencé la génération suivante des violonistes allemands, et les six partitas pour violon solo ont inspiré  Johann Sebastian Bach pour ses propres sonates et partitas.

Le compositeur est né à Dresde, capitale de la Saxe. Il reçut une solide éducation musicale et en 1674 rejoint la Hofkapelle de Dresde, où son père Friedrich von Westhoff a travaillé. Le Hofkapelle avait une forte tradition de violon qui a commencé avec les publications de Carlo Farina dans les années 1620, et a été poursuivie et soutenue au cours du temps par le célèbre violoniste Johann Jakob Walther. Westhoff est resté un membre de la Hofkapelle pendant une période de plus de 20 ans, au cours de laquelle il a voyagé dans toute l'Europe. Il a quitté Dresde en 1697 et a brièvement enseigné les langues contemporaines à l'université de Wittenberg (qui par la suite fusionné avec l'Université de Halle, devenant l' Université de Halle-Wittenberg). Puis, en 1699, Westhoff devint secrétaire de la Chambre et professeur de français et italien à la cour de Weimar. Westhoff est mort à Weimar en avril 1705. La date exacte du décès est inconnue.

La réputation de Westhoff était extrêmement élevée au cours de sa vie. Les contemporains l'ont classé, avec Heinrich Ignaz Biber et Franz Johann Jakob Walther, parmi les meilleurs violonistes allemands de l'époque. Déjà en 1671, à l'âge de 15 ans, il était si bien vu qu'il est devenu le tuteur de deux princes saxons, Johann George et Friedrich August. Son influence a été grande, aussi ses voyages l'ont emmené dans de nombreux pays: la Hongrie, l'Italie, la France (où il joua devant Louis XIV en 1682), la République hollandaise, et la cour impériale à Vienne.

Son style a été influencé par celui de Walther, plus âgé, avec qui il a travaillé pendant plusieurs années à la Hofkapelle de Dresde. À son tour, Westhoff  a influencé Johann Sebastian Bach, qui était son collègue à Weimar, les deux compositeurs se sont probablement rencontré en 1703.

La musique conservée de Westhoff comprend deux recueils publiés de son vivant:. Sonate a con solo Violino basso continuo (Dresde, 1694) et six partitas pour violon solo publié à Dresde en 1696. Les partitas solo sont peut être une réédition d'une collection actuellement considéré comme perdue : Erstes Dutzend Allemanden, Couranten, Sarabanden und Giguen Violino Solo sonder Passo Continuo (Dresde, 1682). En outre, deux pièces par Westhoff ont été publiées dans un magazine français, Mercure galant. La première est une sonate pour violon et basse continue publié en Décembre 1682,  apparemment la pièce que Westhoff a joué pour Louis XIV, que le roi admirait beaucoup. La seconde, une suite pour violon solo, a été publié en Janvier 1683.

La suite de 1683 est la plus ancienne pièce connue en plusieurs mouvements pour violon solo. Avec les six partitas solo, il a été un précurseur important de sonates et partitas de Johann Sebastian Bach. Elles ont été composées au cours des années Weimar de Bach et finies quelque 24 ans après la première gravure de la plus connue des partitas Westhoff ; les caractéristiques musicales semblent montrer que l'œuvre de Bach a été au moins conceptuellement redevable à Westhoff.  

Oeuvres :

Erstes Dutzend Allemanden, Couranten, Sarabanden und Giguen Dresden 1682 (perdu)
Sonata für Violine und Basso continuo erschienen im Pariser Mercure Galant im Dezember 1682
Suite pour le violon seul sans basse ebenfalls erschienen im Mercure Galant im Januar 1683
6 Sonate a Violino solo con basso continuo Dresden 1694
6 Suiten für Violine allein. Dresden 1696

superbes sonates pour violon et basse continue, sans doute plus facile d'accès que ses suites ou sonates^pour violon seul

Bien d'accord avec toi : que ce soit chez n'importe quel compositeur, Bach et Paganini compris, je trouve que le violon n'est pas fait pour jouer seul.
Tu connais les suites de Westhoff ?

les suites pour violon seul? non mis a part une brève écoute sur jpc...mais comme toi je ne raffole pas du violon seul

Tu as bien fait de nous parler de ce CD de sonates pour violon et basse continue de Westhoff, Jean. Je viens de l'écouter, en effet, elles sont très belles (pour du baroque    ).
Elles me plaisent bien plus que celles de ses contemporains comme Corelli, Vivaldi...

eh bien moi idem!!

joachim a écrit:

Bien d'accord avec toi : que ce soit chez n'importe quel compositeur, Bach et Paganini compris, je trouve que le violon n'est pas fait pour jouer seul.
Tu connais les suites de Westhoff ?

Et bien moi, pas d'accord du tout, je les adore les Partitas pour violon seul de J.S. Bach! Pfff!