Marion Bauer (1882-1955)

Marion Eugénie Bauer, née le 15 août 1882 à Walla Walla, dans l’État de Washington – morte le 9 août 1955 à South Hadley, dans le Massachusetts, est une compositrice, enseignante, écrivaine et critique musicale américaine. Contemporaine d’Aaron Copland, elle a joué un rôle actif dans l'élaboration de l'identité musicale américaine dans la première moitié du xxe siècle.

Marion Bauer naît à Walla Walla, dans l’État de Washington. Ses parents, tous deux d'origine juive française, immigrent aux États-Unis, où son père, Jacques Bauer, né en Alsace, travaille comme commerçant et sa mère, Julie Bauer, en tant que professeur de langues modernes. Elle est la cadette d'une famille de sept enfants, avec une différence d'âge de dix-sept ans entre elle et sa sœur aînée Émilie. Selon une anecdote, toute petite, elle a été placée dans un panier au sommet du piano de la famille alors qu'Émilie se consacrait à la pratique et à l'enseignement. C'est plus tard dans son enfance que Jacques Bauer, lui-même musicien amateur, reconnaît les aptitudes musicales de sa plus jeune fille, et Marion Bauer commence à étudier le piano avec Émilie. À la mort de Jacques Bauer en 1890, la famille s'installe à Portland, dans l’Oregon, où Marion est diplômée du Saint Helen's Hall en 1898. À la fin de ses études secondaires, Bauer rejoint sa sœur Émilie à New York afin de commencer à se concentrer sur une carrière dans la composition.

Une fois installée à New York, Marion Bauer commence ses études avec Henry Holden Huss et Eugene Heffley, tout comme sa sœur Émilie. En 1905, ses études la mettent en contact avec le violoniste et pianiste français Raoul Pugno, qui utilise New York comme base de tournées de concerts prolongées aux États-Unis. En raison de son éducation dans une famille d’immigrants français, Marion Bauer parle couramment le français et l'anglais et se trouve donc capable d'enseigner l'anglais à Raoul Pugno et à sa famille. À la suite de cette faveur, ce dernier l'invite à se rendre avec lui à Paris en 1906, et c'est à cette époque que Marion Bauer devient la première Américaine à étudier avec Nadia Boulanger, qui est associée à Pugno sur la scène musicale parisienne. Finalement, Nadia Boulanger enseigne à Aaron Copland, David Diamond, Roy Harris et Gail Kubik. Comme elle l'a fait avec Pugno, en échange de cours de composition donnés par Boulanger, Marion Bauer lui enseigne l'anglais.

À son retour à New York en 1907, Marion Bauer poursuit ses études auprès de Heffley et de Walter Henry Rothwell. Elle enseigne également le piano et la théorie musicale. Après une autre année d’études en Europe de 1910 à 1911, centrée cette fois sur la forme et le contrepoint avec Jean Paul Ertel à Berlin, Marion Bauer commence à s’établir en tant que compositrice. C'est après cette période d'études en 1912 qu'elle « a signé un contrat de sept ans avec [l'éditeur de musique] Arthur P. Schmidt ».
Bien que compositrice et enseignante privée active dans les années suivant 1912, Elle entreprend finalement deux autres périodes d'études en Europe, partiellement facilitées par des héritages financiers à la suite du décès de sa mère et de son frère aîné. En 1914, elle se rend une nouvelle fois à Berlin pour étudier avec Ertel, mais son temps est écourté par le début de la Première Guerre mondiale.
Presque dix ans plus tard, Marion Bauer décide à nouveau d’entreprendre une longue période d’études en Europe, cette fois au Conservatoire de Paris avec André Gedalge, qui a également enseigné à des compositeurs tels que Maurice Ravel, Darius Milhaud et Arthur Honegger. À l’époque, elle a 40 ans et donne la raison suivante pour avoir poursuivi ses études relativement tard dans sa vie : « En tant que membre de l’American Music Guild, j’ai eu l’occasion de mesurer mes pouvoirs et mes limites à ceux de mes collègues… Le résultat fut une période d'étude en Europe. Cette fois, j'ai décidé à Paris de trouver le genre de travail et l'environnement musical que je recherchais. » Les études de Bauer au Conservatoire de Paris sont toutefois interrompues en 1926, lorsqu'elle apprend que sa sœur Émilie a été renversée par une voiture. Elle retourne à New York, mais les blessures d’Émilie se révèlent fatales.

Bien que Marion Bauer n'ait jamais obtenu de diplôme universitaire (malgré ses années d'études), en septembre 1926, elle est embauchée comme instructrice au département de musique de l'université de New York, qui devient ainsi la première faculté de musique féminine. Parmi ses premiers collègues figurent Albert Stoessel, Gustave Reese et Percy Grainger. Durant son mandat à l’université de New York, de 1926 à 1951, elle enseigne la composition, l'analyse des formes, l'esthétique et la critique, ainsi que l'histoire et l'appréciation de la musique, obtenant le rang de professeur agrégé en 1930.

Marion Bauer enseigne en utilisant son propre livre, dont les lectures sont ensuite suivies de discussions en classe. Elle a également fortement plaidé en faveur de la nouvelle musique et joue « les quelques enregistrements et rouleaux de piano mécaniques disponibles » ou demande à ses étudiants de jouer des œuvres indisponibles. Parmi ses élèves les plus célèbres depuis ses années à l'université de New York figurent Milton Babbitt, Julia Smith, Miriam Gideon et le chef d'orchestre Maurice Peress.

En plus d'enseigner à l'Université de New York, Marion Bauer donne des conférences à Juilliard et à l'Université Columbia. Elle offre également des conférences chaque année au Chatauqua Summer Music Institute à Chautauqua, dans l'État de New York, sous forme de récitals commentés de musique du xxe siècle avec le pianiste Harrison Potter tout au long de sa carrière. Ce dernier interprète également la musique pour piano de Marion Bauer dans d'autres contextes, notamment lors des concerts de la Ligue des compositeurs, du WPA Federal Music Project, du MacDowell Club et de la Fraternité nationale de musique et de discours Phi Beta. Pendant les années de la Grande Dépression, Marion Bauer enseigne également durant l'été au Mills College, au Carnegie Institute, au Conservatoire de musique de Cincinnati et à Juilliard.

Même avec ses responsabilités d'enseignement et de conférence, Marion Bauer est restée active en tant que compositrice. Entre 1919 et 1944, elle passe douze étés en résidence à la MacDowell Colony, où elle rencontre des compositeurs tels que Ruth Crawford Seeger et Amy Beach, principalement consacrés à la composition. Elle aide également à fonder l'American Music Guild, l'American Music Center et l'Alliance du compositeur américain, siégeant au conseil d'administration de ce dernier. En 1937, Aaron Copland fonde la Ligue des compositeurs et lui demande de siéger également au conseil d’administration de cette organisation. Marion Bauer sert en outre de secrétaire à la Société pour la publication de musique américaine et contribue à la fondation de la Société des compositrices américaines en 1925 avec Amy Beach et dix-huit autres.

En tant qu’écrivaine et critique musicale, Marion Bauer est respectée pour « son approche intellectuelle de la nouvelle musique », mais elle maintient également un niveau d’accessibilité dans ses écrits. Par exemple, elle est publiée dans divers journaux, est rédactrice en chef de la revue Musical Leader, basée à Chicago et elle publie son livre Twentieth Century Music, qui lui vaut le respect du monde de la musique. Dans le même temps, elle rend la nouvelle musique accessible aux nouveaux arrivants avec ses livres tels que How Music Grew: From Prehistoric Times to the Present Day. Elle a également une vision très inclusive de ce qui constitue une musique « sérieuse », comme le montre le contenu de Twentieth Century Music. En plus d’être l’un des premiers manuels à aborder le sérialisme, Twentieth Century Music mentionne également de nombreuses compositrices, contrairement à d’autres manuels de musique contemporaine, tels que Musical Portraits de Paul Rosenfeld, An Hour with American Music et Our Contemporary Composers de John Tasker Howard, qui mentionnent brièvement les femmes compositrices, si tant est qu'elles aient été mentionnées. Le livre de Bauer traite également des œuvres modernistes de compositeurs afro-américains et inclut le jazz dans ses discussions sur la musique du xxe siècle.

Au printemps 1951, Marion Bauer se retire de son poste à l’université de New York, bien qu'elle continue à donner des conférences à Juilliard. Elle assiste également à un rassemblement de compositeurs de MacDowell Colony le 6 août 1955. Trois jours plus tard, alors qu'elle se trouve en vacances chez Harrison Potter et son épouse à South Hadley, dans le Massachusetts, elle meurt des suites d'une crise cardiaque, le 9 août 1955, juste avant son 73e anniversaire. Elle est enterrée avec ses sœurs Émilie et Minnie au cimetière Kensico à Valhalla, New York.



Œuvres


Orchestre

Lament on an African Theme, op. 20a, pour cordes (1927)
Sun Splendor (1936 [?])
Symphonic Suite, op. 34, pour cordes (1940)
Concerto pour piano « American Youth », op. 36, (1943 ; arr. pour deux pianos, 1946)
Symphonie no 1, op. 45 (1947–1950)
Prelude and Fugue, op. 43, pour flûte et cordes (1948 ; rév. 1949)


Musique de chambre

Up the Ocklawaha, op. 6, pour violon et piano (1913)
Sonate no 1, op. 14, pour violon et piano (1921 rév. 1922)
Quatuor à cordes, op. 20 (1925)
Fantasia Quasi una Sonata, op. 18, pour violon et piano (1925)
Suite (Duo), op. 25, pour hautbois et clarinette (1932)
Sonate, op. 22, pour alto ou clarinette et piano (1932)
Concertino, op. 32b, pour hautbois, clarinette et quatuor à cordes ou orchestre (1939 ; rév. 1943)
Trio Sonata No. 1, op. 40, pour flûte, violoncelle et piano (1944)
Five Pieces (Patterns) op. 41, pour quatuor à cordes (1946–1949 ; no. 2 arr. pour double quintette à vent et contrebasse, 1948)
Aquarelle, op. 39/2a, pour double quintette à vent et deux contrebasse (1948)
Trio sonata No. 2, op. 47, pour flûte, violoncelle et piano (1951)
Woodwind Quintet, op. 48, pour flûte, hautbois, clarinette, basson et cor (1956)


Piano

Three Impressions, op. 10 (1918)
From the New Hampshire Woods, op. 12 (1922)
Three Preludettes (1921)
Six Preludes, op. 15 (1922)
Turbulence, op. 17/2 (1924)
A Fancy (1927)
Sun Splendor, (?1929, arr. pour deux pianos, ?1930)
Four Piano Pieces, op. 21 (1930)
Dance Sonata, op. 24 (1932)
Moods (Three Moods for Dance), op. 46 (1950/4)
Anagrams, op. 48 (1950)
Meditation and Toccata, orgue (1951)


Œuvres chorales

Wenn ich rufe an dich, Herr, mein Gott (Ps. xxviii), op. 3, pour soprano, chœur de femmes et orgue ou piano (1903)
Fair Daffodils (R. Herrick), pour chœur de femmes et piano (1914)
Orientale (E. Arnold), pour soprano et orchestre (1914, orchestration 1932, rev. 1934)
The Lay of the Four Winds (C.Y. Rice), op. 8, pour chœur d'hommes et piano (1915)
Three Noëls (L.I. Guiney, trad.), op. 22, Nos. 1-3, pour chœur de femmes et piano (1930)
Here at High Morning (M. Lewis), op. 27, pour chœur d'hommes (1931)
The Thinker, op. 35, pour chœur mixte (1938)
China (B. Todrin), op. 38, pour chœur mixte et orchestre ou piano (1943)
At the New Year (K. Patchen), op. 42, pour chœur mixte et piano (1947)
Death Spreads his Gentle Wings (E.P. Crain), pour chœur mixte (1949 rév. 1951)
A Foreigner Comes to Earth on Boston Common (H. Gregory), op. 49, pour soprano, ténor, chœur mixte et piano (1953)


Autres œuvres chorales

Coyote Song (J.S. Reed), pour baryton et piano (1912)
Send Me a Dream (Intuition) (E.F. Bauer), pour voix et piano (1912)
Phillis (C.R. Defresny), pour voix médium et piano (1914)
By the Indus (Rice), pour voix et piano (1917)
My Faun (O. Wilde), pour voix et piano (1919)
Night in the Woods (E.R. Sill), pour voix médium et piano (1921)
The Epitaph of a Butterfly (T. Walsh), pour voix et piano (1921)
A Parable (The Blade of Grass) (S. Crane), pour voix et piano (1922)
Four Poems (J.G. Fletcher), Op. 16, pour voix aiguë et piano (1924)
Faun Song, pour alto et orchestre de chambre (1934)
Four Songs (Suite), pour soprano et quatuor à cordes (1935 rév. 1936)
Songs in the Night (M.M.H. Ayers), pour voix et piano (1943)
The Harp (E.C. Bailey), pour voix et piano (1947)
Swan (Bailey), pour voix et piano (1947)



https://www.youtube.com/watch?v=n09yJJMQQQQ

Duo for Oboe and Clarinet op. 25 by Marion Bauer

1. Prelude
2. Improvisation
3. Pastoral
4. Dance

Christa Garvey, oboe
Jennifer Fraley, clarinet

American Youth Concerto de Marion Eugénie Bauer : une ode à la jeunesse américaine

https://youtu.be/Gz--tl_jj6A?si=mpvalfwN_AKwyV1f

Le Concerto pour piano "American Youth" de Marion Eugénie Bauer est une œuvre ambitieuse et audacieuse qui témoigne de l'engagement de la compositrice pour la musique américaine. Composé en 1943, le concerto est une célébration de la jeunesse américaine, de son énergie, de sa vitalité et de son optimisme.

L'œuvre est en trois mouvements, chacun représentant une facette de la jeunesse américaine. Le premier mouvement, "Allegro", est un vigoureux allegro vivace qui évoque l'énergie et la joie de vivre de la jeunesse. Le deuxième mouvement, "Andante", est un mouvement plus contemplatif qui exprime la sensibilité et la profondeur de la jeunesse. Le troisième mouvement, "Allegro vivace", est un finale énergique qui célèbre la vitalité et l'optimisme de la jeunesse.

Bauer utilise une palette riche et variée de couleurs musicales pour créer une œuvre qui est à la fois expressive et virtuose. Le piano est souvent mis en avant, mais l'orchestre joue également un rôle important dans la création de l'atmosphère et de l'émotion de l'œuvre.