Joseph Vernon (1738-1782)

Joseph Vernon (né vers 1738 à Coventry - mort le 19 mars 1782 à Lambeth) était un acteur et chanteur anglais. Depuis ses années de jeune soprano, il a eu une carrière réussie sur la scène londonienne, interrompue seulement par les conséquences d'un mariage avec une collègue.

Né à Coventry vers 1738, Vernon était un enfant illégitime. Il a étudié à Londres auprès de William Savage dans la chorale de la cathédrale Saint-Paul. Enfant, il avait une belle voix de soprano et, le 23 février 1751, il chanta au Drury Lane Theatre dans Alfred de Thomas Arne. Le 22 mai, il participe à Queen Mab, la pantomime d'Henry Woodward ; le 20 septembre dans le cortège funèbre de Roméo et Juliette ; et le 19 novembre dans The Shepherd's Lottery, un opéra de William Boyce. Au début de 1754, il chanta des rôles de ténor et joua la comédie à Drury Lane.

En 1755, Vernon épousa Jane Poitier (1736-vers 1786), chanteuse à Drury Lane à la chapelle Savoy sans avoir publié les bans. John Wilkinson, titulaire de la chapelle Savoy, pensait que les termes du Marriage Act 1753, visant les mariages clandestins, ne s'appliquaient pas à son église car il s'agissait d'une particularité royale. Il a ignoré cette loi et a continué à délivrer des licences de mariage et à célébrer des mariages. Le mariage de Poitier et Vernon a été le cas test porté devant les tribunaux par les autorités. Selon Tate Wilkinson, Joseph et Jane, qui jouait le rôle de «Miss Vernon», étaient assez heureux de se séparer.

En revanche, les conséquences du procès contre le clergé de la Chapelle furent graves. Wilkinson fut condamné en 1756 à 14 ans de déportation vers l'Amérique du Nord britannique et mourut en 1757 en chemin. Le curé John Grierson, qui avait célébré le mariage, reçut la même sentence : Vernon avait témoigné au procès, puis avait été sifflé plusieurs fois sur scène. L'impopulaire Vernon a déménagé à Dublin, où il a connu davantage de succès en tant qu'acteur.

De retour à Drury Lane en 1762, Vernon reçut des rôles de David Garrick. Il a combiné un chant raffiné et un style de jeu naturel dans Shakespeare. On lui a également attribué quelques personnages de comédie et de farce : le colonel Bully dans The Provoked Wife ; Maître Stephen dans Every Man in his Humour ; Sir John Loverule dans The Devil to Pay, une ballade-opéra de Charles Coffey, et Sharp dans The Lying Valet de Garrick. Selon James Boaden, la voix de Vernon à maturité était de mauvaise qualité. Néanmoins, il a continué à chanter des rôles dans des opéras et des intermèdes. La chanson de l'acte III de The School for Scandal a été écrite par Thomas Linley pour lui. Il a pris le rôle titre dans Selima and Azor, le premier opéra de Linley.

Les dernières performances de Vernon furent Artabanes dans Artaxerxès, Première Bacchanale dans Comus et Truemore dans The Lord of the Manor de Jackson d'Exeter, 1780. Jusqu'au 6 octobre 1781, il apparut dans ces rôles et dans ses rôles les plus anciens.

Il mourut le 19 mars 1782 à Lambeth et l'administration de ses effets fut confiée à Margaret Vernon, sa veuve.


Œuvres

Vernon a compilé vers 1782 The New London and Country Songster, or a Banquet of Vocal Music. Il a composé des chansons et des ballades, dont New Songs in the Pantomime of the Witches, l'épilogue dans Twelfth Night, et la chanson Two Gentlemen of Verona.




https://www.youtube.com/watch?v=7iFOzcgpuXM

When that I was and a little tiny boy pour Twelfth Night de Shakespeare

J'ai passé un très bon moment à l'écouter.