George Alexander Albrecht (né le 15 février 1935 à Leuchtenburg - mort le 21 décembre 2021 à Weimar) était un chef d'orchestre et compositeur allemand, qui a également travaillé comme musicologue et professeur universitaire. Compositeur prolifique dès son plus jeune âge, il fut Generalmusikdirektor (GMD) du Staatsoper de Hanovre à partir de 1965 pendant 30 ans, où il dirigea non seulement les grands opéras de Mozart et les pièces de théâtre de Wagner, mais aussi des compositeurs contemporains, comme les Troades d' Aribert Reimann en 1987. Il a été GMD du Nationaltheater Weimar à partir de 1996, et a enseigné à la Hochschule für Musik Franz Liszt, Weimar. Albrecht a promu les œuvres de compositeurs négligés tels que Wilhelm Furtwängler, Hans Pfitzner et Erwin Schulhoff.
À la retraite, il se concentre à nouveau sur la composition. Son opéra de conte de fées Die Schneekönigin, d'après "La Reine des neiges" d'Andersen, a été créé à Weimar en 2015. Son Requiem für Syrien pour solistes, choeur et orchestre a été créé à Dresde en 2018 par la Dresdner Philharmonie, et sa Première Symphonie "Sinfonia di due Mondi" pour mezzo-soprano et grand orchestre a été créée en 2019 par la Staatskapelle Weimar, dirigée par son fils Marc Albrecht.
Albrecht est né à Leuchtenburg dans le district Osterholz, Hanovre, Allemagne, le fils du psychologue, psychothérapeute et médecin Carl Albrecht (1902-1965). Il était membre de la famille Albrecht : son frère Ernst Albrecht (1930-2014) était un homme politique, et la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen (fille de Ernst, née en 1958) était sa nièce.
Il était enfant de choeur à l' église de Notre-Dame de Brême. À 11 ans, en octobre 1946, Albrecht écrit sa première composition (un Lied) et étudie plus tard le piano avec Rudolf Hindemith. En 1949, il a dirigé son premier concert. Albrecht a étudié le violon, le piano et la composition avec Paul van Kempen à Sienne et Hilversum et en 1954 il a reçu le Prix d'excellence de l' Accademia Musicale Chigiana à Sienne. À 24 ans, il devient répétiteur au Théâtre de Brême (1958-1961). En 1958, l'opéra de Rudolf Hindemith Des Kaisers neue Kleider d'après "Les habits neufs de l'empereur" d' Andersen a été créé à Brême. De 1961 à 1965, il a été le premier chef d'orchestre au Landestheater Hannover, avec le Niedersächsisches Staatsorchester Hannover.
En 1965, Albrecht devient Generalmusikdirektor (GMD) du Staatsoper Hannover, à 29 ans alors le plus jeune GMD d'Allemagne. Il s'est concentré sur les symphonies de Gustav Mahler et Anton Bruckner. Il a programmé tous les grands opéras de Mozart et les opéras de Wagner. Albrecht a exécuté Der Ring des Nibelungen de Wagner mis en scène par Hans-Peter Lehmann avec des décors et des costumes d'Ekkehard Grübler. En 1983, il fait revivre Hans Heiling de Marschner, un opéra dont le compositeur avait également été chef d'orchestre à l'opéra de Hanovre. Albrecht dirigea alors des opéras moins joués, comme Jenufa de Janacek, Jephta et Hercule de Haendel, Sly de Wolf-Ferrari et Lulu d' Alban Berg. Il a présenté des compositeurs contemporains, conduisant les Troades d' Aribert Reimann en 1987, et Die Soldaten de Bernd Alois Zimmermann en 1989. Il a dirigé une production de Moses und Aron de Schoenberg, mis en scène par George Tabori, pour les opéras de Hanovre et Leipzig. Il a travaillé avec un ensemble de chanteurs comprenant Isoldé Elchlepp, Renate Behle et Waltraud Meier. Albrecht a conclu son mandat à Hanovre avec la saison 1992/93.
Albrecht a été chef invité de l' Orchestre philharmonique de Berlin et de l' Orchestre philharmonique de Munich, de l' Orchestre symphonique de Bamberg et de l' Orchestre du Gewandhaus de Leipzig. Il a fait d'autres apparitions d'invité à New York, Saint-Pétersbourg, Tokyo et Barcelone. Il a dirigé Der fliegende Holländer de Wagner à l' Opéra d'État de Vienne en 1985 et est revenu pour d'autres travaux de scène de Wagner. De 1990 à 1995, Albrecht était un chef d'orchestre invité régulier du Semperoper à Dresde, où son travail comprenait la direction de la production Tabori de Moses und Aron en 1994. En tant que 24e successeur du Kapellmeister Johann Sebastian Bach, il a été directeur général du Deutsches Nationaltheater und Staatskapelle Weimar de 1996 à 2002.
Le 1er janvier 2002, il a fait un arrêt cardiaque sur scène au Concert du Nouvel An, en dirigeant la Neuvième Symphonie de Beethoven. Depuis 2002, il était chef d'orchestre honoraire et est revenu à la composition.
Albrecht a défendu la musique de Wilhelm Furtwängler, Hans Pfitzner, et Erwin Schulhoff entre autres. Il a enseigné à la Musikhochschule Hannover et à la Hochschule für Musik Franz Liszt, Weimar.
Il est décédé à Weimer le 21 décembre 2021, à l'âge de 86 ans.
Albrecht s'est marié deux fois et est devenu père cinq fois. Le chef d'orchestre Marc Albrecht est son fils issu de son mariage avec Corinne, une danseuse de ballet devenue kinésithérapeute. Il a été marié plus tard à la pianiste Liese Klahn, fille d' Erich Klahn.
Albrecht s'est impliqué dans le travail de soins palliatifs et était un fervent catholique. Au printemps 2021, lui et sa femme ont déménagé de Weimar en Allemagne du Sud.
Œuvres
Les compositions d'Albrecht ont été décrites comme fondamentalement tonales, traditionnelles et néo-romantiques. À 22 ans, Albrecht avait déjà composé 116 œuvres. Il est revenu à la composition en 2009, et a écrit un trio à cordes pour ses filles, suivi d'un quintette avec piano. Il a écrit cinq quatuors à cordes. Commandé par Silvius von Kessel, il a écrit un motet pour le Dombergchor Erfurt sur la vie de Sainte Elisabeth. Il a composé de nombreux Lieder pour différents ensembles, inspirés de la poésie de Gerhard Altenbourg, Ernst Barlach, Paul Celan, Gerhart Hauptmann et "Die 13 Monate" d' Erich Kästner, ainsi qu'un cycle de textes du camp de concentration de Buchenwald.
Albrecht a composé un opéra pour enfants Die Schneekönigin, d'après le conte de fées d'Andersen "La Reine des neiges", initié par Gudrun Schröfel, le chef d'orchestre du Mädchenchor Hannover. Il a été créé à Weimar en 2015. Son Requiem für Syrien (Requiem pour la Syrie) pour solistes, choeur et orchestre a été créé à Dresde en juin 2018 par la Dresdner Philharmonie dirigée par Michael Sanderling. Sa Première Symphonie "Sinfonia di due Mondi" pour mezzo-soprano et grand orchestre sur des textes de Ulla Hahn a reçu sa création mondiale en août 2019 par la Staatskapelle Weimar, dirigée par son fils Marc Albrecht.
Ses œuvres récentes comprennent :
2015 (ou 2016) Abwege für ein Barockensemble
2015 Vier Buchenwald-Gesänge
2015 19 Lieder – nach Gedichten von Harald Albrecht
2015 Die Schneekönigin, opéra de conte de fées
2015 Himmel über Syrien
2015 Der Geistkämpfer – Fünf Gesänge nach Texten von Ernst Barlach
2016 Von guten Mächten
2016 Heilige Elisabeth
2016/2017 Requiem für Syrien
2019 Symphonie n° 1 "Sinfonia di due Mondi", pour mezzo-soprano et grand orchestre sur des textes d' Ulla Hahn
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