Simon Laks (1901-1983)

Simon (Szymon) Laks (1er novembre 1901, Varsovie - 11 décembre 1983, Paris) compositeur et violoniste polonais, est devenu le chef d'orchestre des prisonniers de Birkenau-Auschwitz

Simon Laks est né à Varsovie le 1er novembre 1901. Il est alors sujet de l'empire russe. Il étudie les mathématiques à Wilno (Vilnius) et à Varsovie. En 1921, il entre au Conservatoire de Varsovie, la capitale de la Pologne nouvellement indépendante. Et devient citoyen polonais. En 1924, la Philharmonie de Varsovie joue pour la première fois une de ses œuvres en public. Il s'agit d'un poème symphonique, Farys aujourd'hui perdu. Il quitte la Pologne pour Vienne en 1926. Pour vivre, il accompagne au piano les films muets.

Il rejoint ensuite Paris où il continue ses études musicales jusqu'en 1929 au Conservatoire national. IL parle à ce moment-là le polonais, le russe, le français, l’allemand et l’anglais. Il devient l’un des premiers membres de l’Association des jeunes musiciens polonais à Paris fondée à la fin de 1926, dont il s'occupe activement. Plusieurs œuvres de Laks sont inscrites au programme des concerts parisiens : son Quintette pour instruments à vent (perdu), son Deuxième Quatuor à cordes (perdu) et sa Sonate pour violoncelle et piano. À Paris, Simon Laks se lie avec Tadeusz Makowski. Dans les années trente, il entame une collaboration artistique fructueuse avec la cantatrice Tola Korian. Il écrit pour elle des chants sur des textes polonais et français, dont beaucoup sont écrits par la chanteuse elle-même. Simon Laks compose une musique néo-classique.

En 1941, Simon Laks, qui est juif, est arrêté par les autorités allemandes et interné dans le camp de Pithiviers, près d’Orléans. Il est déporté à Auschwitz en juillet 1942. En tant que musicien, il est mieux traité que la plupart des déportés et survit plus de deux ans où il est le chef d'orchestre du camp de concentration. Il raconte après la guerre son expérience dans un livre Mélodies d'Auschwitz. Il entend aussi méditer sur le rôle qu’avait joué la musique dans l’extermination. Quand il arrive dans le camp, il aperçoit: « …des pupitres, des pupitres à musique ! (…) Qui dit pupitres, dit musiciens. Les uns sans les autres n’ont pas leur raison d’être. Qui joue donc de la musique ici ? Les bourreaux ou les victimes ? Quelle est donc la musique qui résonne en ce maudit lieu ? Des danses macabres ? Des chants funèbres ? Des chants hitlériens? »

Il raconte qu'à Auschwitz, l'orchestre jouait deux fois par jour, au début et à la fin de la journée. Il accompagne les Kommandos qui passent puis repassent sous la grille du camp. Il explique que loin d'être un moyen de résistance la musique était un moyen de torture supplémentaire, un moyen de domination totale. La musique aggrave, chez les détenus, la prostration physique et morale. Elle incite les détenus à la tâche, sans réflexion. Le 28 octobre 1944, il est transféré à Dachau. Le 29 avril 1945 le camp est libéré par l’armée américaine. Le 18 mai, il est de retour à Paris.

Simon Laks adopte dans les genres baroque et classique, les principes traditionnels de la construction formelle et de la facture instrumentale qu'il combine avec les moyens de l’harmonie tonale. Il possède le sens des proportions, une technique polyphonique maîtrisée, une pureté rythmique et une facture simple et d’une très grande pureté. Les nombreuses chants de Simon Laks parviennent à fondre plusieurs sphères d’influence : la tradition de la lyrique vocale romantique et du lied polonais, le style français de l’entre-deux guerres.

À partir de 1972, Simon Laks se consacre à l’écriture et à la traduction. Il se passionne pour les problèmes linguistiques, mais aussi les problèmes sociaux et politiques. Il est l'auteur de nombreux livres.


Œuvres

1924: Symphonie n° 1
1924: Farys, poème symphonique
1925: Scherzo pour orchestre
1928: Symphonie n° 2
1928: Sonatine pour piano
1928: Quatuor à cordes n° I
1928: Blues symphonique
1929: Petite Suite pour quatuor à cordes
1929: Quintette à vents
1932: Quatuor à cordes n° II
1932: Sonate pour violoncelle et piano
1936: Sinfonietta pour orchestre à cordes
1936: Suite polonaise pour orchestre
1936: Suite polonaise pour violon et orchestre
1945: Passacaille pour clarinette (ou flûte) et piano
1945: Blues pour piano
1946: Quatuor à cordes n° III
1947: Huit chants populaires juifs pour soprano et piano
1947: Sonate brève pour clavecin
1947: Polonaises varsoviennes pour orchestre
1949: Ballade pour piano, "hommage à Chopin"
1950: Trio pour piano, violon, violoncelle
1954: Poème pour violon et orchestre
1960: Suite légère pour orchestre
1961: Elégie pour les villages juifs
1962: Quatuor à cordes n°IV
1963: Quatuor à cordes n°V
1963: Concerto da Camera pour piano et 9 instruments à vent
1964: Symphonie pour orchestre à cordes
1964: Dialogue pour 2 violoncelles
1965: Concertino pour trio d'anches (hautbois, clarinette et basson)
1965: L'Hirondelle inattendue, opéra féérique en 1 acte
1966: Divertimento pour flûte, violon, violoncelle et piano
1967: Quintette sur des airs populaires polonais, pour piano et cordes
1973: Suite dans le goût ancien pour piano


Œuvres littéraires

1948: Musiques d’un autre monde, avec la collaboration de René Coudy. Mercure de France, 1948 ; réédité sous le nom de Mélodies d'Auschwitz, textes polonais traduits en français par Laurence Dyèvre, Le Cerf, 1991. Pierre Vidal Naquet, l'auteur de la préface précise que: " par rapport au texte de 1948, celui de Mélodies d’Auschwitz, rédigé en 1978, est comme décanté, purifié."
1976: Épisodes, épigrammes, épîtres
1977: Polonismes, polémiques, politiques
1978: Mot et contre-mot
1979: Jeux Auschwitziens
1980: Souillure de sainteté
1981: Journal des journées blanches
1982: Le tarif réduit coûte plus cher
1983: Ma guerre pour la paix
1984: La culture avec guillemets et sans




https://www.youtube.com/watch?v=FjxjDw99Gwk

Sinfonietta pour cordes

https://www.youtube.com/watch?v=vCNtGGmBD0c