Charles Dibdin (1745-1814)

Charles Dibdin (né le 4 mars 1745 à Southampton, mort le 25 juillet 1814 à Londres) est un compositeur, auteur et écrivain anglais. Il est surtout connu en Angleterre pour sa chanson Poor Tom Browling.

Il était le 18ème enfant d'un clerc de la paroisse (ou d'un orfèvre), et sa mère était âgée de 50 ans à sa naissance. Sa réputation était établie grâce à la musique de la pièce The Padlock, produite à Drury Lane sous la direction de Garrick en 1768. Le compositeur lui-même est intervenu en assumant le rôle de Mungo avec un grand succès. Suite à quelques années liées à Drury Lane, en tant que compositeur et comme acteur, et pendant cette période, il produit deux de ses œuvres les plus connues, The Waterman (1774) et The Quaker (1775). Un différend avec Garrick a mis fin à son contrat. Dans The Comic Mirror il ridiculise  plusieurs figures contemporaines de premier plan grâce à des marionnettes .

Il créa à Londres, dans le Leicester Square, un petit théâtre où il était à la fois auteur, compositeur et acteur. Ce théâtre acquit une vogue immense, grâce à la gaieté de Dibdin et à l'à-propos de ses chansons contre la France, qui lui valurent même une subvention de la part de Pitt. À la mort de ce ministre, Dibdin, ne pouvant couvrir ses frais, ferma son théâtre. Parmi ses écrits : les romans The Devil (1785), Hannah Hewitt (1792), The Younger Brother (1793) et History of the English stage, Autobiographie Professional Life (1803), Musical Tour through England (1788), History of the Stage (1795)

Son fils Thomas John Dibdin (1771-1841) était aussi un acteur et auteur de nombreuses pièces de théâtre et environ 1400 chansons.

Ses pièces sont oubliées dès la fin du xixe siècle, ainsi que plusieurs romans qu'il avait composés. Il a écrit une Histoire du théâtre anglais, 1793.

Outre de nombreux opéras ou ballades, il a composé des pantomimes (dont Robin Hood, 1783), des musiques de scènes, beaucoup de chansons (dont English songs and Cantatas opus 1, 1763), catches et glees ainsi que 6 Lessons pour clavecin (1772) et des danses instrumentales : 12 Menuets (1769) et 16 Country Dances and 6 Cotillons (1769)