Thomas BEVERIDGE (né en 1938)

Thomas Beveridge est un compositeur américain né à New York en 1938. Il débuta ses études de piano à l'âge de six ans, et au cours de l'adolescence, il obtint une maîtrise de hautbois. Il n'a alors que seulement onze ans lorsqu'il commença à composer. Devenu un étudiant de Harvard en 1955, il avait déjà écrit quelques 75 pièces de musique. Il étudia la composition avec Randall Thompson et Walter Piston, la direction chorale avec G. Wallace Woodworth, et la voix à la Longy School of Music avec Olga Averino et Mascia Predit. Pendant son séjour à Harvard, il rencontra Nadia Boulanger, la célèbre professeure de composition et la mentor de nombreux compositeurs parmi les plus accomplis du XXème siècle. Elle l'invita à rejoindre sa classe de composition à Paris.

Bien qu'il ait continué à jouir d'une carrière aux multiples facettes musicales comme hautboïste, claviériste, arrangeur, professeur et chef d'orchestre, en plus de sa quête de la composition, durant une grande partie de sa vie, Thomas Beveridge fut bien plus actif encore en tant que chanteur d'oratorio et de récital. Ses engagements le conduisirent à des festivals de musique en Angleterre et en Europe et aux scènes de concert à travers les États-Unis. À Washington, il présenta trois programmes de ses propres chansons à la "National Gallery of Art". Il est également un sergent-chef à la retraite de l'armée des États-Unis, et il chanta pendant vingt ans dans la chorale de l'armée américaine, même en tant que soliste.

Thomas Beveridge devint de plus en plus visible en tant que chef de chœur dans la région de Washington. Il est le directeur artistique et chef d'orchestre de la Nouvelle Chorale Dominion, un ensemble de 175 voix qu'il forma en 1991. Il servit en tant que directeur des activités chorales à l'Université "George Mason" et comme chef de choeur de l'Opéra de Washington au Kennedy Center, où Il apparut également comme chef d'orchestre invité de l'Orchestre symphonique de Washington et le "Messie Sing-Along". Il est le fondateur et directeur du Chœur national masculin, un ensemble de cinquante-voix consacré à la tradition chorale pour voix mâles adultes.

Beveridge reçut des commandes de la Harvard University, la Harvard Divinity School, Union Theological Seminary, le Choral Arts Society of Washington, et la Fondation "Elizabeth Sprague Coolidge" à la Bibliothèque du Congrès. Parmi ses travaux de grande envergure, en plus de son magnifique Yizkor Requiem, on soulignera un "In Memoriam Martin Luther King, Jr.", qui fut enregistré par la "Choral Society Arts and Symphony of Peace", une cantate pour solistes, chœur et orchestre. Il écrivit près de 500 arrangements vocaux, dont environ 100 qui furent pour chœur de voix masculines. Il organisa un certain nombre de paramètres de chansons Hanukka.

Son YIZKOR REQUIEM est une bien belle oeuvre, souvent apaisante et porteuse de paix. C'est ainsi que je ressens ce requiem surtout porté par la voix masculine, notamment celle du ténor, grec de naissance, Roberto Mizrahi, une voix qui me touche beaucoup surtout dans la partie finale "Mourner's Kaddish and Lord's Prayer". L'oeuvre ne se prive pas non plus de la douceur d'une flûte solo, enfin plein de petites choses qui flattent l'oreille et rendent l'écoute agréable et émouvante.