Raymond Leppard (1927-2019)

Raymond John Leppard est un chef d'orchestre et claveciniste britannique né le 11 août 1927 à Londres et mort le 22 octobre 2019 à Indianapolis.

Dans les années 1960, il a joué un rôle primordial dans la renaissance de l'intérêt pour la musique baroque ; il fut notamment l'un des premiers grands chefs à jouer un opéra baroqu , faisant revivre les œuvres de Claudio Monteverdi et Francesco Cavalli. Il a dirigé des opéras dans les grandes maisons d'opéra et festivals internationaux, dont le Festival de Glyndebourne où il a dirigé la première mondiale de The Rising of the Moon de Nicholas Maw, le Metropolitan Opera et la Royal Opera House. Il a composé des musiques de films telles que Lord of the Flies et Alfred the Great.

Leppard est né à Londres et a grandi à Bath, Somerset, où il a fait ses études à l'école des garçons de Bath, maintenant connu sous le nom école Cliff Beechen. Il a étudié le clavecin et l'alto au Trinity College, Cambridge, et s'est intéressé à la direction chorale.

En 1952, il fait ses débuts au Wigmore Hall à Londres et dirige son propre ensemble Leppard. Il est devenu étroitement associé au Goldsbrough Orchestra, qui est devenu le English Chamber Orchestra en 1960. Il a également donné des récitals comme claveciniste. Il a été membre du Trinity College et conférencier en musique de 1958 à 1968 ; il a pris sa retraite de son poste de directeur de la musique au Trinity College en 1968.

Son intérêt pour la musique ancienne l'a amené à préparer plusieurs réalisations de partitions de cette période. Alors que les musicologues considéraient ses éditions comme controversées, ses interprétations étaient importantes pour présenter les premiers chefs-d'œuvre d'opéra au grand public. Il fait une édition et dirige L'incoronazione di Poppea de Monteverdi pour le festival de Glyndebourne en 1962. Dans les années suivantes, il prépare par la suite d'autres opéras de Monteverdi, ainsi que des opéras de Francesco Cavalli.

En 1963, il compose la partition originale du film Lord of the Flies (Le seigneur des mouches) de Peter Brook, adaptation du roman de William Golding.

En Novembre 1969, il a fait ses débuts américains, conduisant le Westminster Choir et l' Orchestre philharmonique de New York, et à cette occasion, il est également apparu comme soliste dans le Concerto pour clavecin de en ré majeur de Joseph Haydn. En 1973, il est devenu chef principal du BBC Northern Symphony Orchestra à Manchester (aujourd'hui le BBC Philharmonic ), poste qu'il a conservé jusqu'en 1980.

Leppard a dirigé l'opéra Billy Budd de Britten au Metropolitan Opera et au San Francisco Opera, ainsi que Alceste de Gluck et Alcina de Handel au New York City Opera. Il a également dirigé au Royal Opera House à Londres, à Paris, à l' Opéra de Hambourg, le Santa Fe Opera, à Stockholm et à Genève.

À Glyndebourne, il a dirigé la première mondiale de The Rising of the Moon de Nicholas Maw. De 1987 à 2001, Leppard a été le directeur musical de l' Orchestre symphonique d' Indianapolis, où il a collaboré avec Suzuki Hidetaro concertmaster. De 2004 à 2006, il a été conseiller musical du Louisville Orchestra.

En 1973, la République italienne lui a conféré le titre de Commendatore della Republica Italiana pour services rendus à la musique italienne. Il obtint un doctorat honorifique en lettres de l' Université de Bath en 1973. Il fut nommé commandant de l' Ordre de l'Empire britannique (CBE) par la reine Elizabeth II en 1983.

Leppard est devenu citoyen américain en 2003. Il est décédé le 22 octobre 2019 à Indianapolis où il a vécu.




https://www.youtube.com/watch?v=4dZxt60As84

Je l'ai beaucoup fréquenté ("discographiquement" parlant ) dans les années 60/70 ...

Je me souviens , entre autres, d'une superbe version du Messie chez Erato, avec de remarquables solistes (Felicity Palmer au sommet de sa splendeur de soprano -avant de devenir une grande mezzo dix ans plus tard- et Hélène Watts -la grande mezzo anglaise de l'époque avec Janet Baker...Ryland Davis ténor et John Shirley-Quirk basse) ...C'était avant la déferlante baroqueuse, mais déjà loin des mastodontes ( à tout point de vue ) des Adrian Boult ou Thomas Beecham...