Les trois chorals ont été écrits pour orgue par César Franck en 1890.
Franck (1822-1890) découvre l'orgue en 1853 et n'a, depuis, pas cessé de composer pour cet instrument. Il a écrit près de 50 pièces pour ce dernier et ses trois chorals en sont sa dernière œuvre.
Il débute leur partition au cours d'une convalescence qu'il passe à Nemours après un épisode de pneumonie. Il a alors à sa disposition un harmonium. Il achève le premier choral le 7 août 1890 avant de retourner à Paris où il termine le 15 et le 30 septembre les deux derniers. La maladie ne lui permettra pas de les jouer sur l'orgue de Sainte-Clotilde et il meurt le 8 novembre.
Ils sont dédiés respectivement à Eugène Gigout, Auguste Durand (son éditeur) et Augusta Holmès (son élève et amie). Ils ne comportent pas de numéro d'opus mais sont numérotés 38 à 40 dans le catalogue FWV (Franck Werke Verzeichnis) édité par Wilhem Mohr en 1969.
Ils furent transcrits ensuite pour piano par Blanche Selva (récemment enregistrés par le pianiste Sodi Braide chez Lyrinx)
Les trois chorals durent chacun environ 15 minutes. Le plus célèbre en est le troisième.
Choral n° 1 en mi majeur
Choral n° 2 en si mineur
Choral n° 3 en la mineur
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