Josef Merk est un violoncelliste et compositeur autrichien, né le 15 mars 1795 à Vienne et mort le 16 juin 1852 à Vienne (Wien-Döbling).
Né dans une famille aisée, il eut dès le début une éducation musicale approfondie pour le chant, la guitare et le violon. Il a développé une affection particulière pour le violoncelle, pour lequel il a été l'élève de Philippe Schindlöcker. Peu de temps après, il est entré au service d'un quatuor à cordes hongrois grâce auquel il a pu financer une vaste tournée en tant que soliste. Il retourne à Vienne en 1818 et entre à l'Orchestre de l'Opera. il devient ensuite un membre de l'orchestre de la cour (Hofkappelle) en 1834 puis virtuose de la Chambre (Kammervirtuosen) avec Josef Mayseder.
Dès 1823 et jusqu'en 1848, il fut nommé professeur de violoncelle au Conservatoire de la Société des Amis de la Musique à Vienne (parmi ses élèves, August Träg et Jacques Franco-Mendes). Des tournées de concerts réussies l'ont emmené en Italie en Allemagne.
Mais le principal de son travail s'est effectué à Vienne, où ses leçons ont mis en avant quelques excellents violoncelliste (le plus célèbre étant Leopold Anton Böhm).
Josef Merk était un ami de Franz Schubert et Chopin. Chopin qui lui a consacré, en 1828, la Polonaise pour piano et violoncelle et Schubert a écrit en 1822, le quatuor vocal Geist der Liebe (l'esprit d'amour) pour un concert dédié à Merk.
En tant que compositeur, il a écrit principalement des pièces pour le violoncelle, mais ne semblent pas avoir eu de succès. Son importance réside dans la classe et le développement de la pratique du violoncelle et de sa performance.
Oeuvres
Avec opus
Op.4 - Variations sur un thème de Dietrichstein for cello and piano or cello and string quartet (Hofmeister, ca.1826)
Op.5 - Cello Concerto in D major (B&H ca.1826?)
also Potpourri (Pietro Mechetti, 1829)
also Fantaisie pour le violoncelle avec accompt. de piano forte, à l'usage des amateurs (copy in microform at Boston Library. Richault, 1820s.)
Op.6 - Walses brillantes for cello and piano (Pietro Mechetti, 1829) (Walses acc.to. HMB. More usual Valses at Dresden Library Catalog which registers a copy.)
Op.8 - Variations on an Original Theme in G for cello and orchestra (Pietro Mechetti, published 1832)
Op.10 - Adagio and Rondo for Cello and Orchestra (or String Quartet or Piano) - Paris: Richault, 1833
Op.11 - 20 Etudes (Studies) for Cello (Dedicated to Schubert)
Op.12 - Adagio et Polonaise for Cello and Orchestra (Pietro Mechetti, 1835)
also 2 Quintets for Cello and Strings (1835. copy of manuscript at Seitenstetten, according to RISM)
Op.13 - Aux Amateurs (series) no.1: Variations and Rondo for Cello and Piano in D (Pietro Mechetti, 1836)
Op.14 - Aux Amateurs no.3, Variations on an Original Theme in F (Mechetti, 1836)
Op.17 - Concertino for Cello in A Major (B&H, first? published 1837)
Op.18 - Variations sur un Air tirolien for cello and orchestra in G (1836, Meyer)
Op.19 - Divertissement on Hungarian Themes in D minor (cello with orchestra, quartet or piano) (1836, Meyer)
Op.20 - 6 Etudes for Cello
Op.21 - Introduction et variations sur un valse favorite de François Schubert : (Trauer-Walzer) : pour le violoncelle, avec accompagnement de l'orchestre ou de quatuor ou de pianoforte (Pietro Mechetti, 1838)
Op.22 - Aux Amateurs no.4, Divertissement in G minor for Cello and Piano (Pietro Mechetti, 1838)
Op.23 - Aux Amateurs no.5, Capriccio in A major (Pietro Mechetti, 1840)
Op.24 - Aux Amateurs no.6, Polonaise in F major (Pietro Mechetti, 1841)
Op.25 - Morceau de salon : Fantaisie sur des motifs favoris de l'opéra Il giuramento de X. Mercadante (Mechetti, 1841–42)
Op.26 - Fleurs d’Italie, first 4 Books?, for cello and piano (Pietro Mechetti, 1843–1846)
Op.27 - Humoreske (Pietro Mechetti, 1848)
Op.28 - Divertissement facile p. Vclle. av. Acc. de Pfte. (Glöggl, 1848)
Op.29 - Réminiscences de l’Opéra : Martha, de Fr. de Flotow. Fantaisie for Cello and Piano (Müller, 1848)
Op.30 - Aux Amateurs No.7, Capriccio (Pietro Mechetti, 1849)
Op.31 - Fleurs d’Italie, Book 5, for cello and piano (Pietro Mechetti, 1849)
Op.32 - Aux Amateurs No.8, Air suisse varié et Rondeau p. Vclle av. Pfte (Pietro Mechetti, 1853)
Op.33 - Morceau de Salon on motives from Lucia de Lammermoor, for 2 cellos and piano (Pietro Mechetti, 1853)
Op.34 - Aux Amateurs No.9, Introduction et Rondeau Original for cello and piano (Pietro Mechetti, 1853)
Op.35 - according to Hofmeisters Monatsberichte (poss. also according to Mechetti, publisher), Duo concertante, for 2 cellos and piano (actually by J. Stransky, his opus 20 according to a later correction.)
Op.36 - Fantaisie et Variations sur un Thème favori for Cello and Piano (Pietro Mechetti, 1853)
Op.37 - Air final (Ah! non giunge) de la Sonnambula, de Bellini, varié p. Vclle av. Pfte. (Mechetti, 1853)
Sans opus
Polonaise
4 Books of Variations
Variations on a theme of Schubert
Variations sur un Thème favori p. Vclle av. Acc. de l’Orchestre (Mechetti, 1834)
Variations on a theme of Pierre Rode in G (Aux Amateurs, no.2) (Mechetti, 1836)
Co-productions
With Carl Gottlieb Reissiger
Introduction et Variations brillantes sur un Thème original for piano with violin or cello, Reissiger’s opus 162 (Pietro Mechetti, 1842)
Accueil 