Gian Carlo Menotti (1911-2007)

Gian Carlo Menotti est né le 7 juillet 1911 à Cadegliano-Viconago (Italie), est un compositeur et un librettiste américain d’origine italienne.

Il écrivit nottament l’opéra Amahl and the Night Visitors. Il fut aussi à l’origine de la création de Il Festival dei Due Mondi (Festival des deux mondes, en français) en 1958 et de son équivalent américain Spoleto Festival USA en 1977.

Menotti commença à écrire ses chansons alors qu'il n'avait que 7 ans. A 11 ans déjà, il écrivait le livret et la musique de son premier opéra : La mort de Pierrot. Cependant il ne commença réellement son activité musicale qu'en 1923 lorsqu'il entra au Conservatoire Verdi de Milan.

Après la mort de son père, Menotti et sa mère vinrent s’installer aux USA en 1928 il entra ensuite au Curtis Institute of Music de Philadelphie. Parmi les étudiants de cet institut, se trouvaient également Leonard Bernstein et Samuel Barber qui devinrent plus tard les partenaires de Menotti dans son travail. On peut citer notamment le plus célèbre opéra de Samuel Barber intitulé Vanessa dont le livret est signé par Menotti. La première de cet opéra eut lieu en 1958 au Metropolitan Opera. Menotti était encore étudiant au Curtis Institute of Music lorsqu’il signa en italien son premier grand opéra, Amelia al Ballo (Amelia va au Bal, en français). Par la suite, il n’écrivit en italien que deux autres opéras L’Ile de Dieu et Le dernier Sauvage. Le reste de son œuvre fut écrite en anglais. Ses travaux les plus important furent composés dans les années 1940 et 1950. Par la suite, Menotti enseigna également au Curtis Institute of Music et eut parmi ses étudiants et protégés un compositeur américain du nom de Stanley Hollingsworth.

Menotti rédigea les livrets de deux opéras de Samuel Barber, Vanessa et A Hand of Bridge et revisita le dernier - Antony and Cleopatra. Amelia de Menotti remporta un tel succès que NBC en commanda une version audio pour la radio. The Old Maid and the Thief fut le premier travail de grande ampleur pour Menotti. Il composa ensuite des ballets, Sebastian en 1944 et un concert pour piano en 1945 avant de revenir à son premier amour, l'opéra, avec The Medium et Le téléphone.

Son premier grand opéra,The Consul fut créé en 1950 : il remporta le Prix Pulitzer pour la Musique et le New York Drama Circle Critics' Award pour l'oeuvre musicale de l’année. En 1951, Menotti écrivit son cher opéra de Noël Amahl and the Night Visitors pour le Hallmark Hall of Fame. En 1958, il fonda le Festival des deux Mondes à Spoleto en Italie, puis fonda son équivalent en 1977 au USA.

Après la vente de la résidence qu'il partageait avec son partenaire Samuel Barber, Menotti eut une longue relation avec Thomas Schippers qui mourut en 1977, Samuel Barber décéda en 1981. En 1984, Menotti reçut le Kennedy Center Honor pour l'ensemble de sa carrière et, en 1991, fut choisi comme Musicien de l’année par Musical America.
Son influence s’étendit aussi au-delà du royaume de la musique classique, au point que la pop star, disque de platine, Laura Branigan ([[Gloria]], How Am I Supposed To Live Without You) lui demanda de devenir son coach vocal personnel pour plusieurs de ses albums des années 1980 et 1990.

Œuvres Musicales

Amelia al Ballo (1937)
The Old Maid and the Thief, radio opera (1939)
The Island of God (1942)
The Medium (1946)
The Telephone, or L'Amour à trois (1947)
The Consul (1950)
Amahl and the Night Visitors, television opera (1951)
The Saint of Bleeker Street (1954)
Maria Golovin (1958)
Labyrinth, television opera (1963)
The Last Savage, (1963)
Martin's Lie, (1964)
Help, Help, the Globolinks!, (1968)
The Most Important Man, (1971)
Tamu-Tamu, (1973)
The Egg, (1976)
The Hero, (1976)
The Trial of the Gypsy, (1978)
Chip and his Dog, (1979)
La Loca, (1979)
A Bride from Pluto, (1982)
The Boy Who Grew Too Fast, (1982)
Goya, (1986)
The Wedding (Giorno da Nozze), (1988)
Goya [rev.], (1991)
The Singing Child, (1993)

Je viens d'écouter son poème symphonique "L'Apocalypse", en trois parties (l'improperia, la citta celeste, gli angeli militanti). Une oeuvre écrite en 1951, et qui nous rappelle que tous les contemporains ne sont pas à mettre dans le même sac. Cette oeuvre aurait pu être écrite par Liszt par exemple.

Gian Carlo Menotti nous a quittés très récemment, le 1er février 2007 à Monaco.

j'ai eu l'occasion..il y a de nombreuses années! de voir son opéra "Le Médium" ...un très beau souvenir musical!

Catalogue des oeuvres :


1930, Variations sur un thème de Schumann, pour piano
1934, 6 Compositions pour Carillon
1934, Pastorale and Dance, pour piano et  orchestre de cordes
1936, 4 Pièces pour quatuor à cordes
1936, Amelia al ballo (opéra en 1 acte), Philadelphia, Academy of Music, 1 avril 1937
1936, Trio for a House-warming Party, pour piano, violoncelle, flûte
1937; Poemetti per Maria Rosa, 12 pieces for children, piano
1939, The Old Maid and the Thief (opéra radiophonique en 1 acte), NBC, 22 avril 1939; sur scène : Philadelphia, 11 février 1941
1942, The Island God (opéra en 1 acte), New York, Met, 20 février 1941)
1944, Sebastian (ballet en 1 acte), New York, 31 octobre 1944
1945, Sebastian, suite de ballet
1945, The Medium (tragédie en 2 actes), New York, Columbia U., Brander Matthews, 8 mai 1946
1945, Concerto pour piano en la mineur
1946, The Telephone, or L’amour à trois (opéra en 1 acte), New York, Heckscher, 18 février 1947, direction : L. Barzin
1947, Errand into the Maze (ballet), New York, Ziegfeld, 28 février 1947
1949, The Consul (drame musical en 3 actes), Philadelphia, Shubert, 1 mars 1950, direction : L. Engel
1951, Amahl and the Night Visitors (opéra télévisuel en 1 actes), NBC– TV, 24 décembre 1951; staged, Bloomington, 21 février 1952, direction : T. Schippers
1951, Apocalypse, poème symphonique pour orchestre
1951, Ricercare et Toccata sur un thème de « The Old Maid and the Thief », piano
1952, The Hero sur un poème de R. Horan, pour 1 voix et piano
1952, Concerto pour violon
1952, Fantaisie pour violoncelle et orchestre
1954, The Saint of Bleecker Street (drame musical en  3 actes), New York, Broadway, 27 décembre 1954, direction : Schippers
1956, The Unicorn, the Gorgon and the Manticore, or The Three Sundays of a Poet (madrigal ballet / fable), plur choeur, 10 danseurs, 9 instruments, Washington DC, Library of Congress, 21 octobre 1956, direction : P. Callaway
1958, Maria Golovin (drame musical en 3 actes), Bruxelles, Exposition Internationale, 20 août 1958, direction : H. Grossman
1963, L’ultimo selvaggio (opéra-bouffe, 3), Opéra-Comique de Paris, (Favart), 21 octobre 1963 sous le titre « Le dernier sauvage », direction : Serge Baudo
1963, Labyrinth (opéra télévisuel en 1 acte), NBC–TV, 3 mars 1963
1963, The Death of the Bishop of Brindisi, cantate pour soprano,  baryton, chœur d'enfants, chœur, orchestre
1964, Martin’s Lie (opéra d'église pour enfants en 1 acte), Cathédrale de Bristol, 3 juin 1964, direction : L. Leonard
1965, Lewisohn Stadium Fanfare, cuivres, percussions, timpani, cordes
1967, Canti della lontananza, cycle de 7 chants, pour soprano, piano
1968, Help, Help, the Globolinks ! (opéra pour enfants en 1 acte),Hamburg, Staatsoper, 21 décembre 1968, direction : M. Kuntzsch
1970, Triplo Concerto a Tre, pour 9 solistes répartie en 3 trios (piano, harpe, percussions, hautbois, clarinette, basson, violon, alto, violoncelle) et orchestre
1971, The Most Important Man (opéta en 3 actes), New York, Lincoln Center, 7 mars 1971, direction : C. Keene
1973, Suite pour 2 violoncelle et  piano ou orchestre à cordes
1973, Tamu-Tamu (The Guests) (opéra de chambre en 2 actes), Chicago, 5 septembre 1973, direction : Keene
1976, Fantasia, pour violoncelle et orchestre
1976, Landscapes and Remembrances, cantate pour soprano,  alto, ténor,  basse, chœur, orchestre
1976, Symphonie n° 1 en la mineur « The Halcyon »
1976, The Egg (Opéra d'église pour enfants), Cathédrale de Washington DC, 17 juin 1976, direction : Callaway
1976, The Hero (opéra comique en 3 actes), Philadelphia, Academy of Music, 1 juin 1976, direction : Keene
1977, Cantilena e scherzo, pour harpe et quatuor à cordes
1978, The Trial of the Gypsy (opéra pour enfantsen 1 acte), New York, Alice Tully Hall, 24 mai 1978, direction : T. Shook
1979, Chip and his Dog (opéra pour enfants en 2 scènes) Université de Guelph (Canada), 6 mai 1979
1979, La loco (opéra en 3 actes) San Diego, 3 juin 1979, direction : C. Simmons
1979, Miracles, boys’, pour chœur, orchestre
1979, Missa O Pulchritudo, pour soprano,  mezzo-soprano, ténor,  basse,  chœur, orchestre
1980, A Song of Hope, pour baryton, chœur, orchestre
1981, 5 chants, pour ténor,  piano
1981, Moans, Groans, Cries, and Sighs, « A Composer at Work », chœur à 6 voix
1982, A Bride from Pluto (opéra pour enfants en 1 acte), Washington DC, Kennedy Center, 12 avril 1982, direction : L. R. Muti
1982, Muero porque no muero, cantate à sainte Thérèse d'Avila,  pour soprano,  chœur, orchestre
1982, Nocturne, pour 1 voix, harpe, piano, quatuor de cordes
1982, The Boy who Grew too Fast (opéra pour enfants en 1 acte)Wilmington DE, Grand, 24 septembre 1982, direction : E. Swensson
1983, Concerto pour contrebasse
1984, Ricercare pour orgue
1985, Mass for the Contemporary English Liturgy, congregation, à quatre et orgue
1986, Goya (opéra en 3 actes), (révisé en 1991), Washington DC, Kennedy Center, 11 November 1986
1986, Suite de Goya
1987, My Christmas, pour chœur d'hommes, flûte, hautbois, clarinette, cor, harpe et contrebasse
1988, The Wedding (opéra comique en 2 actes), Seoul, Corée du Sud, 16 septembre 1988, direction : K. Sin-Hwar
1990, For the Death of Orpheus, pour ténor,  chœur, orchestre
1991, Oh Llama de Amor Viva, pour baryton, chœur, orchestre
1993, The Singing Child (opéra en 1 acte), Charleston SC, 31 mai 1993
1995, Gloria, pour ténor,  chœur, orchestre
1996, Trio, pour violon, clarinette et piano
1997, Jacob’s Prayer, à chœur à quatre voix et orchestre

Source : http://www.musicologie.org/Biographies/m/menotti_giancarlo.html

Je n'ai pas encore entendu une de ses grands opéras (Le Consul ou Le Medium), mais j'ai découvert récemment plusieurs oeuvres :

Le poème symphonique l'Apocalypse qui pourrait avoir été écrit au 19ème par Liszt par exemple
Le concerto pour violon en la mineur de 1952, de même (par Max Bruch ?)
Le concerto pour piano en fa majeur de 1945, un peu plus "moderne".

Son opéra bouffe Le Telephone ou l'amour à trois (le troisième étant le téléphone qui empêche toute conversation entre les fiancés), et qui par moments fait penser au classicisme.

Comme quoi on peut faire de la bonne musique au 20ème siècle !

Au fur et à mesure que j'écoute du Menotti, je suis enthousiasmé par cet italo-américain mort en 2007.

Voici un CD avec son concerto pour violon, et 3 cantates en première mondiale :

Muero porque no muero, pour soprano, choeur et orchestre
Oh llama de amor viva, pour baryton, choeur et orchestre

les deux en langue espagnole, ce sont des prières, la première en dévotion de Sainte Thérèse d'Avila, l'autre pour Saint Jean de la Croix

The Death of Orpheus, pour ténor, choeur et orchestre, livret de Menotti, raconte l'histoire d'Orphée déchiré par les bacchantes.

Le concerto pour violon et les tris cantates m'ont beaucoup plu.

Menotti n'intéresse pas Icare, il n'est pas assez moderne

Je suis en train de réécouter Apocalypse, ce magnifique poème symphonique, qui m'enchante toujours autant. Oui, une apocalypse peut être belle



https://www.youtube.com/watch?v=ptoEjhHY774

Pour le moment, en dehors de Bach, je n'écoute que des compositeurs italiens et non pas des compositeurs américains d'origine italienne.

...çà sent trop la maffia!

Jean a écrit:

...çà sent trop la maffia!

Et pourtant la mafia sévit autant aux USA qu'en Italie, voir par exemple Al Capone et ses sbires, et les acolytes qui ont suivi jusqu'à maintenant

Bon pour en revenir à Menotti, Jean, comme tu apprécies le violoncelle on trouve cette Fantaisie pour violoncelle et orchestre, pas mal du tout :

https://www.youtube.com/watch?v=EYwsw1Iaxn0

Et qui plus est, j'apprécie aussi ce que j'ai entendu de Menotti...comme "le Consul" et "Le Medium"...
c'est très beau!

Missa "O Pulchritudo" pour soprano, mezzo-soprano, ténor, basse, chœur et orchestre (1979)



https://www.youtube.com/watch?v=qooDVX22oMM

1 Kyrie
2 Gloria
3 Mottetto
4 Sanctus
5 Agnus Dei

Bass - Ferruccio Furlanetto
Mezzo-soprano - Wilma Borelli
Soprano - Renata Baldisseri
Tenor - Beniamino Prior

Westminster Choir and the Bel Canto Chorus

Conductor - Christian Badea

Chorus Masters – James Keeley, Joseph Flummerfelt

Concerto pour contrebasse et orchestre (1983)



https://www.youtube.com/watch?v=jkMEjbFTcVM

Double Bass Concerto with James VanDemark, double bass and the New York Philharmonic conducted by Zubin Mehta from October 1983.