Karl Kohaut (Karel Kohout) 1726-1784

Karl Ignaz Augustin Kohaut (Ignace Carolus Augustinus) (baptisé à Vienne le 26 août 1726 à la cathédrale S Stephen - mort à Vienne le 6 août 1784) était un luthiste et compositeur autrichien d'origine tchèque. Il est considéré (avec Bernhard Joachim Hagen) à l'un des derniers compositeurs importants de la musique pour luth baroque.

Né à Vienne, fils de Jacob Carl Kohaut, né à Prague, - qui pourrait être le Kohott (cité par J. G. Walther, 1732), maître de luth de Baron à Breslau vers 1710, qui s’installa avant 1718 à Vienne et y entra au service du prince von Schwarzenberg. Malgré une courte interruption, il resta en relation avec cette famille jusqu’à sa mort en 1762. Deux fils ont survécu de son mariage avec Filade d'Olomouc : Carl et Josef, tous deux luthistes -.
Karl Kohaut poursuivit une double carrière en tant que diplomate et musicien. Il entra dans le service civil autrichien en 1756 ou 1757 en tant que fonctionnaire subalterne dans la Chancellerie d'Etat, puis en 1778 il avait atteint le poste de secrétaire du ministère des Affaires étrangères de la Cour.

On ne sait rien de son éducation musicale qu'il a probablement reçue de son père. Il a été souvent violoniste dans des spectacles organisés par Gottfried van Swieten (dans les quatuors de Haydn et Mozart), mais il a été le plus admiré en tant que luthiste :  Kohaut a été en son temps considéré comme le meilleur joueur de luth de Vienne. Ernst Ludwig Gerber l'a qualifié dans son "Musicalisches Lexicon" de 1790 comme "le plus grand luthiste vivant actuel".

Il a interprété en tant que soliste  la création d'un de ses propres concertos pour luth à la Tonkünstler-Societät le 17 Mars 1777, au cours de laquelle une de ses symphonies a également été jouée.

Son frère cadet, Josef Kohaut - s'il s'agit bien de lui et non d'un homonyme - quitta Vienne, sa ville de naissance, pour s’installer à Paris. Il y entra au service du prince de Conti et enseigna le luth à la famille d’Holbach. Il devint célèbre grâce à ses opéras-comiques, mais son œuvre contient aussi des pièces de musique de chambre pour luth.

Karl Kohaut écrit sept concertos pour  luth, qui sont de beaux exemples de ce genre assez rare. Le concerto en fa majeur est probablement le plus connu, ayant été enregistré deux fois: par Julian Bream et Hopkinson Smith.
Kohaut est aussi l'auteur de huit messes qui ont été souvent jouées dans les monastères de Melk et Göttweig, notamment la Missa S Willibaldi, qui a été interprétée à Göttweig à 24 reprises, la dernière fois en 1798. Populaire auprès de Joseph II, il a composé deux cantates festives lors de son élection en tant qu'Empereur Romain Germanique en 1764. En récompense il a reçu une montre en or de l'Empereur et a été anobli en 1766.
La Symphonie en fa mineur était son oeuvre la plus connue au cours du 20e siècle.


Oeuvres principales

Vocales

Applausus Mellicensis, cantate profane, 1764
Securitas Germaniae, cantate profane (1764)
8 messes, dont Missa S. Willibaldi


Orchestre

12 symphonies
7 concertos pour luth, dont fa majeur, si bémol majeur
1 concerto pour contrebasse en ré majeur


Musique de Chambre

3 divertimentos, pour luth, 2 violons et b.c. (le" Divertimento Primo per il Liuto obligato due Violini e Basso" de 1761 a eu grand succès)
5 divertimentos pour luth
Sonate pour luth
Trio pour luth, violon et b.c.   
6 Trios pour 2 violons et b.c.
7 partitas pour 2 violons et b.c.
Quatuor à cordes pour 2 violons, alto et violoncelle
Trio pour flûte, violon et b.c.

Des concertos pour luth et orchestre à cordes sur ce CD : pas mal du tout