Dave McKENNA (1930-2008)

Dave McKenna, né le 30 mai 1930 et mort le 18 octobre 2008, à l'âge de 78 ans, était un pianiste de jazz américain connu principalement comme pianiste soliste et pour son style swing « à trois mains ». Il fut une figure importante dans l’évolution du piano jazz.

Biographie
Dave est né à Woonsocket, Rhode Island, dans une famille de musiciens. Son père William McKenna, facteur, jouait de la batterie à temps partiel et ses deux sœurs sont chanteuses. Sa mère, Catherine Reilly McKenna, fut la première professeure de piano de Dave. En plus d'être une bonne pianiste, elle était une excellente violoniste lorsqu'elle était jeune femme. Il a également suivi des cours auprès de Preston "Sandy" Sandiford à Boston, un excellent professeur de piano que Dave aimait beaucoup. Il explique qu'il a développé son style de basse pour gaucher parce que "je voulais entendre quelque chose comme ce que j'entendais sur les disques".

Dave a commencé sa carrière avec le Boots Mussulli Band, puis a quitté la maison pour jouer avec le groupe Charlie Ventura, suivi d'un passage avec Woody Herman. Après deux ans dans l'armée, il revient dans le groupe de Charlie Ventura, puis travaille avec Gene Krupa, Stan Getz, Zoot Sims et Al Cohn. Il a souvent travaillé avec Bobby Hackett, y compris quelques concerts chez Eddie Condon à Manhattan, jouant ce que Hackett appelait « Whiskeyland Jazz ». Parmi les plus grandes influences de Dave figurait Nat King Cole, qui reste à ce jour l'un de ses favoris.

En travaillant avec Bobby Hackett, Dave découvre les plaisirs de Cape Cod. Lui et sa femme Frankie ont déménagé au Cap en 1966 avec leurs fils Stephen et Douglas. Ce déménagement a changé sa carrière ainsi que son adresse : il a travaillé moins fréquemment avec des groupes et plus souvent comme pianiste soliste, mais il a quand même passé beaucoup de temps sur la route.

Discographie sélective

• From A to... Z, avec Al Cohn et Zoot Sims, 1957
  
• Giant Strides, 1979, Concord Records
  
• Bill Evans: A Tribute, 1982, Palo Alto Records
  
• A Celebration of Hoagy Carmichael, 1983, Concord Records
  
• Dancing in the Dark and Other Music of Arthur Schwartz, 1986, Concord Jazz
  
• My Friend the Piano, 1987, Concord Jazz
  
• No More Ouzo for Puzo, 1989, Concord Jazz
  
• Sunbeam and Thundercloud avec Joe Temperley, 1996
  
• Christmas Ivory, 1997, Concord Jazz
  
• You Must Believe in Swing avec Buddy DeFranco, 1997, Concord Jazz
  
• An Intimate Evening With Dave McKenna, 2002, Arbors Records
  

Street Medley

Je ne suis qu'un joueur de saloon, disait-il. Mais quel talent.       

Dave était un pianiste de jazz solo vraiment élégant qui est devenu mondialement connu. Fort comme un chêne et délicieux comme un matin de printemps.

Pébété a écrit:

Fort comme un chêne et délicieux comme un matin de printemps.

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