Vladimir Viktorovitch Vassiliev, né à Moscou le 18 avril 1940, est un danseur, chorégraphe et directeur de ballet russe. Il est considéré comme l'une des trois plus grandes étoiles de la danse classique
Vladimir Vassiliev entre à de l'Académie chorégraphique d'État de Moscou en 1949, à l'âge de 9 ans. Il suit toute la formation de l'école de danse du Théâtre Bolchoï qui dure neuf ans, et sort diplômé en 1958.
En 1958, à 18 ans, il rejoint le Ballet du Bolchoï où il rencontre Rudolf Noureev.
Vladimir Vassiliev est nommé danseur étoile du Ballet du Bolchoï en 1959.
Style
Durant sa carrière, Vladimir Vassiliev contribuera de manière importante au développement et à la reconnaissance de la danse classique masculine, souvent laissée en retrait par rapport au travail de la ballerine. Sa danse très énergique et l'amplitude de ses sauts en feront à ce sujet un interprète privilégié de Spartacus.
Point de référence en danse
Même si des danseurs comme Rudolf Noureev et Mikhaïl Barychnikov le dépassent alors en renommée, Vladimir Vasiliev est considéré comme l'un des trois plus grands danseurs.
Mathias Heymann, qui est nommé étoile du Ballet de l'Opéra national de Paris à 22 ans, retrouve des inspirations en regardant toutes les vidéos de Rudolf Noureev, Vladimir Vassiliev et Mikhail Baryshnikov, danseurs exceptionnels qu'il aime beaucoup
Sur scène avec Ekaterina Maximova
Médaillé d'or au Concours international de ballet de Varna, Vladimir Vasiliev débute sous l'égide de Iouri Grigorovitch, alors directeur de la compagnie, une carrière internationale, souvent aux côtés de sa femme, la prima ballerina Ekaterina Maximova.
Vladimir Vasiliev et Ekaterina Maximova restent mariés pendant 50 ans.
Les deux sont le couple d'or du ballet russe.
Ils tiennent les premiers rôles dans les nombreuses créations de Iouri Grigorovitch (La Fleur de Pierre dans lequel Vladimir Vassiliev fait ses débuts d'étoile en 1959, L'Âge d'or, Ivan le Terrible, Spartacus…) et triomphent aussi bien en URSS qu'à l'Occident
Le fameux chorégraphe Maurice Béjart crée pour lui le ballet Petrouchka (1977), alors que le danseur est à l'apogée de carrière et qu'il a déjà dansé avec des partenaires aussi renommées que Galina Oulanova (avec laquelle il remporte un franc succès dans Giselle, en 1964), Maïa Plissetskaïa, Alicia Alonso ou encore Carla Fracci.
Parallèlement, Vladimir Vassiliev et Ekaterina Maximova tournent dans La Traviata de Franco Zeffirelli (1983), ainsi que dans Katia et Volodia de Dominique Delouche (1989). Vassiliev est également assistant directeur pour Dersou Ouzala d'Akira Kurosawa (1975).
Chorégraphe
Intéressé par la chorégraphie, il s'attelle dès 1971 à la création d'un Icare qu'il reprendra cinq ans après. Plus tard, il créera ses propres versions de Macbeth (1980), de Giselle et du Lac des cygnes. En 1986, il est à l'origine du ballet Aniouta.
Directeur du Ballet du Bolchoï
De 1995 à 2000, Vladimir Vassiliev remplace Iouri Grigorovitch à la direction du Ballet du Bolchoï et élargit le répertoire à de nouveaux chorégraphes, à l'instar de John Cranko.
C'est Vladimir Vassiliev qui en 1999 entame la collaboration avec le Ballet de l'Opéra national de Paris. Cela a pour conséquence que Svetlana Zakharova et Evguenia Obraztsova deviennent des stars mondiales.
Vladimir Vassiliev a reçu de la France l'ordre national du Mérite en 1999.
Par la suite, Pierre Lacotte devient chorégraphe invité du Ballet du Bolchoï. Sur la scène du théâtre Bolchoï, il y des représentations des Trois Mousquetaires, Giselle et Marco Spada avec comme danseurs étoiles comme Mathias Heymann, Mathieu Ganio, Dorothée Gilbert ou Marie-Agnès Gillot, alors que La Sylphide est interprétée par Evguenia Obraztsova et Mathias Heymann au Palais Garnier à Paris.
Démis de ses fonctions par Vladimir Poutine le 28 août 2000, Vladimir Vassiliev apprendra la nouvelle par la radio.
Président du jury du Concours de ballet de Varna
En 2014, Vladimir Vassiliev est le président du jury du Concours international de ballet de Varna
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