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Sujet: Walter Arlen (1920-2023) 2020-04-06, 18:49
Walter Arlen (né Walter Aptowitzer à Vienne le 31 juillet 1920, mort à Los Angeles le 2 septembre 2023) est un compositeur américain d'origine autrichienne, et critique musical pour le Los Angeles Times.
Walter Arlen est né à Vienne sous le nom de Walter Aptowitzer. Ses parents étaient Mina, née Dichter, et Michael Aptowitzer. Dans le magasin de ses grands-parents Leopold et Regine Dichter, il disposait d'une chambre privée avec un piano. Son grand-père avait découvert le talent musical de Walter, et sur les conseils du musicologue Otto Erich Deutsch (1883-1976) il font donner les leçons de piano au jeune garçon. Walter s'est fait des amis avec son camarade de classe Paul Hamburger, dont la connaissance de la musique l' a beaucoup influencé.
Alors que ses parents et sa sœur Edith Arlen Wachtel, après l'Anschluss de 1938, vivaient à Londres (son père a été pendant deux mois dans le camp de prisonniers de Buchenwald et été libéré puis sa famille émigra aux USA), Walter, muni d'un visa, a rejoint ses parents à Chicago le 14 mars 1939, où il a passé la période de la seconde guerre mondiale. Il suit alors les cours de Leo Sowerby et commence à composer sous le nom de Walter Arlen. Mais, tombé ensuite en dépression, il n'était plus capable de composer.
Après la guerre, il a déménagé à Santa Monica pour assister à l' Université de Californie de Los Angeles. Très vite, il a été recommandé pour un travail au Los Angeles Times en tant que critique de la musique; et il a également continué à étudier avec Lukas Foss. Parce qu'il a trouvé l'existence en tant que critique musical incompatible avec son activité de compositeur, il a enseigné dans divers collèges et universités jusqu'à ce qu'il ait été invité à l' Université Loyola de Marymount, pour présider le département Musique. En 1986, il a mis en musique spontanément quelques poèmes de Saint Jean de la Croix ; à partir de là, il écrit de nouveau malgré sa cécité due à la dégénérescence maculaire en 2000.
Il est mort à Los Angeles le samedi 2 septembre 2023, âgé de 103 ans.
Il a repris en tant que directeur artistique de l'Académie des Arts américaine à Vérone en Italie. Il a été conseiller musical pour la Fondation Jose Iturbi de Valence en Espagne.
Arlen a remis sa collection de musique de la bibliothèque municipale de Vienne, avec des compositions personnelles principalement pour voix et piano, la correspondance de Jean Sibelius et Charles Haubiel, ainsi qu'une collection qui appartenait à sa famille.
Il a composé principalement des Lieder, dont Septet, Wenn die letzte Blaue, Wiegenlied, Es geht wohl, des pièces pour piano, dont Prélude, Sarabande et Gigue, Die letzte Blaue (fantaisie), Monotypes, (4 pièces), Momentos (2 pièces), Suite française, ainsi qu'une sonate et un sonnet pour violon et piano, et le Poème dramatique en hébreu Le Cantique des Cantiques pour mezzo, ténor, baryton, chœur de femmes et orchestre.
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