Henry Février (1875-1957)

Henry Février (Paris, 2 octobre 1875 - Paris, 6 juillet 1957) est un compositeur français.

Il étudia au Conservatoire de Paris avec Pugno, Leroux, Massenet et Fauré. Il fut également l'élève d'André Messager.
Henry Février composa notamment des mélodies, des pièces pour piano et des œuvres de musique de chambre. Mais c'est avec ses opéras qu'il connut ses plus grands succès : Le Roi aveugle (1906), Monna Vanna (1909), Carmosine (1913), Gismonda (1919), La Damnation de Blanchefleur (1920), L'Île désenchantée (1925), Oletta, la fille du Corse (1927), La Femme nue (1929) et Sylvette (opérette en collaboration avec Marc Delmas, 1932).

Il est le fils de l'architecte Jules Février et le père du pianiste Jacques Février, le beau père du réalisateur Marcel Aboulker et le grand père de la compositrice Isabelle Aboulker.


Oeuvres


Musique de chambre et instrumentale

Sonate pour violon et piano (1899)
Lied pour violoncello et piano (1903)
Trio pour piano, violon, violoncelle (1907)
Sonate pour violoncelle et piano (1928)
Pièces pour piano


Opéras, Opérettes

Pineco ou les Canotiers de la Loire, opérette, (1893)
Les cartouches à blanc, opérette, (1893)
Le Roi aveugle (1906)
Monna Vanna (1909)
Carmosine (1913)
Gismonda (1919)
La Damnation de Blanchefleur (1920)
L'Île désenchantée (1925)
Oletta, la fille du Corse (1927)
La Femme nue (1929)
Sylvette (operette en collaboration avec Marc Delmas, 1932).


Musiques de scène

La Princesse et le Porcher (1912)
Agnès, Dame Galante (1912)
Aphrodite (1914)

Des mélodies (dont l'Intruse), des choeurs

Compléments biographiques:

Henry Février fut un compositeur aux talents multiples, même s"il est complètement oublié aujourd'hui. Parmi les signatures relevées sur les belles affiches de Vichy, se trouvent beaucoup de noms devenus fameux et recherchés par les collectionneurs, comme Broders, Colin, Villemot ou Lefor-Openo. Toutefois, l'une d'elles intrigue et il serait vain de chercher le nom de son auteur dans les répertoires de graphistes. C'est en effet à Henry Février que l'on doit l'affiche à la clé de sol. Celle-ci fut éditée en 1935, année de la tenue à Vichy du "Congrès des compositeurs", réunion du Conseil permanent pour la coopération internationale des Compositeurs, présidée par Richard Strauss. Sa famille était très liée à celle de Georges Baugnies (1871-1954), administrateur puis président de la Compagnie fermière de Vichy. Henry Février était un habitué du brillant salon de sa mère, Marguerite de Saint-Marceaux (1850-1927). Pianiste et chanteuse, celle-ci réunissait régulièrement dans son hôtel particulier parisien, musiciens, peintres, sculpteurs et poètes, occasion de faire entendre les premières lectures des partitions de Debussy, Fauré, d’Indy, Messager ou Ravel. Bien qu’ami intime, Henry Février ne bénéficia d’aucune clémence de jugement de l’hôtesse, comme le prouve son journal (éd. Myriam Chimènes, Fayard, 2007). Ce journal interrompu avec le décès de son auteur en 1927, ne dit rien de la création de cette affiche mais il est fort probable que les liens d’amitiés qu’entretenaient Georges Baugnies et Henry Février aient favorisé cette entreprise.



Aujourd'hui, j'ai réécouté avec beaucoup de plaisir la seule oeuvre que je possède de sa petite fille Isabelle Aboulker, un oratorio très émouvant, intitulé 1918, L'Homme qui titubait dans la guerre... De Henry Février, dont j'ignorais l'existence jusqu'à aujourd'hui, je n'ai bien sûr jamais eu l'occasion d'écouter une bribe de son oeuvre, si ce n'est désormais cet extrait de La damnation de Blanchefleur - Acte II:

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