Halfdan Kjerulf (né le 15 Septembre 1815 à Oslo, mort le 11 Août 1868 à Grefsen) était un compositeur norvégien.
Kjerulf est né à Christiania (aujourd'hui Oslo). Il était le fils d'un haut fonctionnaire du gouvernement. Sa première éducation l'a été à l'Université de Christiania pour une carrière juridique, mais il a fini ses études en 1839 à la suite d'une maladie, et l'année suivante il a passé quelque temps à Paris. Peu après son retour, son père et deux frères sont morts et il a pris un emploi de rédacteur en chef à l'un des principaux journaux d'e Christiana, Den Constitutionnelle (1836-1847), où il a travaillé jusqu'en 1845.
Il a commencé sa carrière en tant que professeur de musique et compositeur de chansons avant même d'avoir sérieusement étudié la musique. En 1848, il a étudié avec Carl Arnold, puis après avoir étudié avec Niels Gade à Copenhague, le gouvernement norvégien lui a payé son instruction d'un an à Leipzig en 1850, où il a été enseigné par Ernst Richter. Pendant de nombreuses années après son retour en Norvège, Kjerulf a tenté en vain d'établir régulièrement des concerts de musique classique, tandis que lui-même travaillait avec Bjørnson et d'autres écrivains à la composition de chansons lyriques. Il a fait présenter quelques concerts, au cours desquels il a présenté au public norvégien la Cinquième Symphonie de Beethoven et autres oeuvres encore peu connues en Norvège. Il a obtenu une certaine reconnaissance officielle dans les années 1860. Il est mort en Grefsen, près de Christiania, en 1868, âgé de seulement 52 ans.
Sa renommée repose principalement sur ses choeurs nationaux et ses chansons belles et viriles. Sa musique de piano est tout aussi charmante. Edvard Grieg était un admirateur enthousiaste de Kjerulf et il a sans doute été influencé par lui dans l'écriture de ses Pièces lyriques. Elles été enregistrées dans leur intégralité en 2001 par Einar Steen-Nøkleberg .
Ses élèves de piano incluent Agathe Backer-Grøndahl et Erika Nissen (alors connue sous le nom Erika Lie).
Oeuvres principales
Musique vocale
Søcadetterne iland (La descente en terre des cadets de la marine), pour voix, choeur mixte et orchestre, Singspiel
Serenade ved strandbredden (sérénade au rivage), pour voix, choeur de femmes et piano, op 8 (1849/53)
Troubadours, pour ténor, choeur mixte et piano, op 17b (1868)
Nombreux choeur d'hommes sans opus, dont 45 dans l'Abum for Mandsang, 9 Fredmans Epistlar, 3 Fredmans Sånger, arrangements de chants folkloriques...
Mélodies
6 Mélodie, op 1 (1841)
8 Romances, op 2 (1852)
6 Mélodies, op 3 (1856)
8 Mélodies, op 5 (1858)
8 Poèmes norvégiens, op 6 (1859)
6 Franska romanser (Romances françaises), op 9 (1861)
4 Duos pour 2 voix et piano, op 10 (1863)
7 Mélodies, op 11 (1863)
5 Mélodies, op 14 (1865)
6 Mélodies, op 15 (1866)
5 Mélodies, op 16 (1867)
6 Mélodies danoises et norvégiennes, op 17 (1867)
3 Mélodies pour baryton et piano, op 18 (1868)
4 Mélodies, op 19 (1868)
4 Mélodies, op 20 (1858)
5 Mélodies, op 23 (1870)
4 Mélodies, op 25 (1863)
3 Mélodies, op 26 (1872)
Nombreuses mélodies sans n° d'opus
Piano
3 Pièces, op 4 (1857)
6 Esquisses, op 7 (1860)
6 Nouvelles Esquisses, op 12 (1863)
Polonaise à 4 mains en ut majeur, op 13 (1864)
Marche à 4 mains en ut mineur, op 21 (1869)
Rondino à 4 mains en fa majeur, op 22 (1869)
4 Pièces, op 24 (1871)
2 Pièces : Intermezzo et Danse de Printemps, op 27 (1870)
6 Esquisses, op 28 (1859)
Scherzo en mi majeur, op 29 (1870)
42 Norske folkeviser (chants folkloriques norvégiens)
De nombreuses autres pièces, dont Notturno, Razzia-Galopp, chant sans paroles, 2 scherzos (Mi majeur, sol mineur), 2 Impromptus (mi bémol, sol majeur), Minuetto en la bémol, Bondedands (danse du fermier), Barcarolle, feuille d'album...
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