Birgit Nilsson était une soprano suédoise, née le 17 mai 1918 à Västra Karup, en Suède et morte le 25 décembre 2005 à Bjärlöv. Elle avait fait ses études à Stockholm et y débuta en 1946.
Birgit Nilsson a fréquemment été qualifiée de « soprano du siècle », notamment par le magazine allemand OpernWelt. L'exceptionnelle puissance et flexibilité de sa voix, la sonorité acérée de son émission vocale, sa technique impeccable et la vigueur de son physique en ont fait une interprète d'une polyvalence, d'une longévité et d'une brillance exceptionnelles. Birgit Nilsson a interprété les rôles les plus longs et/ou difficiles du répertoire jusque vers la fin des années 70 : Elektra, Brunehilde, Salomé, Isolde, Fidelio, Turandot, Tosca, Aïda. Elle a laissé une discographie très abondante, dont L'Anneau du Nibelung, Elektra et Salomé dirigés par Georg Solti, Tristan et Isolde dirigé par Karl Böhm et Turandot dirigé par Erich Leinsdorf.
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