Thomas Byström (1772-1839)

Thomas Byström, né le 28 Août 1772 à Helsinki en Finlande, et mort le 2 Octobre 1839 à Slockholm, était un militaire suédois, professeur de musique, pianiste , violoniste et compositeur.

Il était le fils de Anders Byström, un juge d'Helsinki. Formé à Tallinn et Saint-Pétersbourg, où il est arrivé en 1787, il s'est installé à l'école des cadets de Karlberg et se consacre à la musique, parallèlement à sa carrière. Le 5 Mars 1794, il a été membre (nr.142) de la Royal Academy of Music.
Il était l'adjudant personnel de Gustav Adolf IV  dans la guerre de Poméranie et la guerre de Finlande. Après le coup d'Etat de 1809, il vécut dans la pauvreté et se rendit à Saint-Pétersbourg. Par la suite, il a été professeur de musique à l'Académie de Musique de 1818 à 1833, et secrétaire du Collège de la guerre.
Il était le père de Johan Thomas Byström et Oscar Byström.

Ses oeuvres conservées datent des années 1790 et début 1800. on y trouve notamment 9 chants à voix seule, des pièces pour pianoforte (Air russe varié, 1798, une Polonaise de 1805, un Quadrille "Baron Löwen", 1800) et les 3 Sonates pour pianoforte et violon opus 1, de 1797.


Sonate en mi bémol majeur op. 1 n° 3 (1797)



https://www.youtube.com/watch?v=JGDO3dCQmZ4

Sonaatti III Es-duuri (c.1797) from Sonatas for Keyboard & Violin, Op. 1

Intèrpretes: Tuіja HakkіIa (fortepiano), Sіrkka-Lііsa Kaakіnen (violin)

https://www.youtube.com/watch?v=FMAh_om_VW8

1) Andante (Theme): 00:00
Variation 1: 1:05
Var. 2: 1:56
Var. 3: 2:42
Var. 4: 3:44
Var. 5: 4:39
Var. 6: 6:01
Var. 7: 7:06
Var. 8: 8:12
Var. 9: 9:15
Var. 10: 10:31


Note de David Bolton

Thomas Bylström est le fils du maire d'Helsinki ; La Finlande faisait alors partie de la Suède, donc je suppose qu'on peut le considérer à la fois comme un compositeur suédois et finlandais. Au vu de l'excellente qualité de cet étonnant ensemble de variations sur un air russe, on pourrait penser que Thomas se consacrait entièrement à la musique, mais ce n'était pas le cas. En effet : il est allé dans une académie militaire et est devenu officier, car son amour de la musique était apparemment associé à un désir de servir dans l'armée. Il est devenu l'adjudant du roi Gustav IV Adolf et a servi le monarque à ce titre pendant la guerre de Poméranie (1805-1807) et la guerre de Finlande. Après cette dernière guerre, la Finlande fut rattachée à la Russie.

Byström, tombé dans la pauvreté, a déménagé à Saint-Pétersbourg pendant un certain temps, mais ne s'y est jamais senti chez lui, alors il est retourné en Suède. Depuis que la Suède avait perdu cette guerre, ses finances n'étaient pas florissantes ; l'armée a accepté le retour de Byström dans le service, mais à un niveau de rémunération inférieur. Il a travaillé pour l'armée comme traducteur et comme secrétaire à l'Académie des sciences militaires. De plus, il occupe un poste à l’Académie de musique de 1818 à 1833.

Bien que Thomas Byström soit aujourd’hui largement oublié, cet ensemble de variations montre qu’il était un compositeur magistral, dont la chute dans l’obscurité est certainement imméritée !

- David Bolton, « Le claveciniste numérique »