Roland Alexis Manuel Levy, dit Roland-Manuel (Paris, 22 mars 1891 — Paris, 1er novembre 1966) était un compositeur et musicologue français.
Né d'une famille d'origines belge et juive, converti à Solesmes en 1926 au catholicisme, sous l'influence de Jacques Maritain ; Il étudia le violon à Liège, puis, à la disparition de son père en 1905, il vint s’installer à Paris avec sa mère, qui se remaria en 1910 avec Fernand Dreyfus (sans parenté avec le fameux capitaine Alfred Dreyfus). Il poursuivit ses études musicales à la Schola Cantorum, auprès de Vincent d'Indy, Auguste Serieyx et Albert Roussel. Il fut un proche d'Erik Satie qui le présenta en 1911 à Maurice Ravel, dont il devint le disciple, l'ami et le biographe.
Roland-Manuel se maria en 1916 à Suzanne Roux, pianiste, écrivain et décoratrice, avec laquelle il eut un fils, Claude Roland-Manuel (1922-2005).
En 1947 il fut nommé professeur d'esthétique musicale au Conservatoire de Paris et à la Sorbonne. À ce poste, qu'il conserva jusqu'à 1961, il apporta d'importantes contributions à la théorie de la musique et fut un critique éclectique et apprécié. Il collabora avec Stravinski pour la rédaction de son ouvrage théorique The Poetics of Music.
Comme compositeur il laisse principalement des opéras comiques et des musiques de cinéma qu'il écrivit entre autres pour les films de Jean Grémillon, pour cinq de ses films dont il compose les partitions.
Il fut le producteur de septembre 1944 à juillet 1961 de la célèbre émission radiophonique : Plaisir de la musique avec la pianiste Nadia Tagrine. Il aussi fut membre du comité de direction de l'Association du Foyer de l’Abbaye de Royaumont.
La critique de Roland-Manuel comprenait plusieurs monographies sur la musique de Ravel du point de vue d'un élève respectueux et d'un ami à vie. Les titres incluent "Ravel", "Ravel et son oeuvre" et "Ravel et son oeuvre dramatique".
Arthur Honegger a dédié sa Pastorale d'été à Roland-Manuel.
Œuvres
Opéras
Isabelle et Pantalon, opéra bouffe en deux actes (1922)
Le Diable amoureux, opéra bouffe (1929)
Echec à Don Juan, opéra (1941)
La Celestine, opéra (1942)
Jeanne d'Arc (1955)
Ballets
Le tournoi singulier (1924)
L'écran des jeunes filles (1929)
Elvire (1936)
Orchestre
Concerto pour piano et orchestre en ré majeur (1938)
Le Harem du vice-roi, poème symphonique (1919)
Tempo di ballo, poème symphonique (1924)
Cybthia, poème symphonique
Paris 1922, poème symphonique
Peña di Francia, suite (1938)
Musique de chambre
Trio à cordes (1922)
Trio avec piano (1917)
Romance sans paroles pour violoncelle et piano (1926)
Fantaisie pour hautbois et piano (1962)
Suite dans le goût espagnol pour hautbois, basson, trompette et clavecin (1933)
des pièces pour piano (dont Hommage funèbre, 1914, Hommage à Ravel ou la soirée de Viroflay, 1916, Idylles, 1919)
Musique vocale
Jeanne d'Arc, oratorio (1937)
Cantique de la Sagesse, oratorio (1953)
Stella Maris, cantate
des mélodies, dont le cycle Farizade au sourire de rose (1913), Deux rondels (1918), Deux Elegies pour soprano et flûte (1928), Délie, objet de la plus haute vertu (1923), Romances avec orchestre (1922)
Trois Chansons pour voix et choeur (1920)
Benedictiones pour choeur de femmes a cappella : la rosée, la neige, les étoiles (1939)
des harmonisations sur des thèmes anciens, dont les Trois chansons populaires françaises (1952) qui comporte le célèbre Gentil Gallans de France, arrangé pour trois voix.
participation aux ballets collectifs L'éventail de Jeanne (Canarie) et la guirlande de Campra
Musiques de films
1930 : La Petite Lise de Jean Grémillon
1931 : Le Rêve de Jacques de Baroncelli
1933 : L'Ami Fritz de Jacques de Baroncelli
1934 : Roi de Camargue de Jacques de Baroncelli
1934 : Crainquebille de Jacques de Baroncelli
1935 : La Bandera de Julien Duvivier
1936 : Les Jumeaux de Brighton de Claude Heymann
1938 : L'Étrange Monsieur Victor de Jean Grémillon
1941 : Remorques de Jean Grémillon
1942 : Les Inconnus dans la maison d'Henri Decoin
1943 : L'École de Barbizon (film) de Marco de Gastybe (court métrage)
1943 : Lumière d'été de Jean Grémillon
1943 : Lucrèce de Léo Joannon
1944 : Le ciel est à vous de Jean Grémillon
Orchestrations
Prélude de La Porte héroïque du Ciel d’Erik Satie
2e et 3e Préludes du Fils des Etoiles d’Erik Satie (le 1er Prélude aurait été orchestré par Maurice Ravel)
2e Gymnopédie d’Erik Satie
Divertissement romantique en un acte, musique de Franz Schubert, inédit (création 12 octobre 1951 à l’Opéra-Comique, chorégraphie de Jean-Jacques Etchevery, décors et costume de Francine Gaillard-Risler)
Écrits
Maurice Ravel et son œuvre, A. Durand et fils, Éditeurs, Paris, 1914
Maurice Ravel et son œuvre dramatique, Éditions Musicales de la Librairie de France, Paris, 1928
À la gloire de Ravel, Éditions de la Nouvelle Revue Critique, Paris, 1938
Poétique musicale, coécrit avec Igor Stravinski
Sonate que me veux-tu ? Réflexions sur les fins et les moyens de l'art musical (1957), éditions Ivrea, Paris, 1996. (ISBN 2-85184-251-X)
Histoire de la musique, deux volumes publiés sous direction de Roland-Manuel, (I Des origines à Jean-Sébastien Bach, 2236 pages, 1960, et II Du XVIIIe siècle à nos jours, 1875 pages, 1964), neuvième volume de l’Encyclopédie de la Pléiade, publiée aux éditions Gallimard (sous la direction de Raymond Queneau) (ISBN 2-07-010403-6)
Plaisir de la musique, avec la collaboration de Nadia Tagrine, trois volumes publiés aux Éditions du Seuil (1947-1950-1951) qui relatent les interviews de l'émission radiophonique éponyme.
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