Ernest Guiraud, né à La Nouvelle-Orléans le 23 juin 1837 et mort à Paris le 6 mai 1892, est un compositeur et professeur de musique français.
Il commence ses études musicales avec son père, à la Nouvelle Orleans, a un premier succès avec son opéra Le Roi David, représenté à la Nouvelle Orleans en 1852, puis il part en France pour réparer les insuccès que son père Jean-Baptiste (1803-1864), compositeur et professeur, avait connus lors de concerts et de représentations théâtrales : l'amertume l'avait fait émigrer en Amérique. Au Conservatoire, il obtient le 1er prix de piano en 1858. Élève de Barbereau et de Jacques Fromental Halévy, il obtient en 1859, comme son père en 1827, le prix de Rome à l'unanimité, ce qui semble un exemple unique pour l'obtention de ce prix.
Il donne à l'Opéra-Comique Sylvie (1864), En prison (1869), Le Kobold (1870), Piccolino (1876), Galante aventure (1882). À l'Athénée, Madame Turlupin (deux actes qui eurent un grand succès en 1872). À l'Opéra, le ballet de Gretna-Green (1873).
Sa Première suite d'orchestre, exécutée en 1872 aux Concerts populaires, est bien accueillie, et la dernière partie, Carnaval, est parfois jouée. Il s'était lié d'une vive amitié avec Georges Bizet. Dans ce domaine, il enrichit l'opéra Carmen par des récitatifs en remplacement des dialogues originaux. De même, il achève l'orchestration des Contes d'Hofmann d'Offenbach. Son opéra Frédégonde (1895) est terminé par Camille Saint-Saëns.
Il est élu membre de l'Académie des beaux-arts en 1891 et il est nommé professeur de composition au Conservatoire en remplacement de Victor Massé. Son enseignement était très apprécié et reconnu. Il a eu une influence bénéfique sur Claude Debussy — publication des notes prises au cours de discussions amicales par Maurice Emmanuel dans son livre consacré à Pelléas et Mélisande.
Paul Dukas, Erik Satie, Claude Debussy et André Gedalge ont été ses élèves. Il était extrêmement compétent au niveau de l'harmonie et de l'orchestration.
Oeuvres :
Opéras et Ballet
Le Roi David, Opera en 3 actes, 1853
En Prison, Opera comique en 1 acte, 1859
Gli avventurieri, melodramma giocoso en 1 acte, 1862
Sylvie, Opera comique en 1 acte, 1862
La Coupe du roi de Thulé, Opera en 3 actes 1868-69
En Prison, opéra comique en 1 acte, 1869
Le Kobold, Opera ballet en 1 acte, 1870
Madame Turlupin, Opera comique en 2 actes, 1872
Gretna Green, ballet en 1 acte, 1873
Piccolino, Opera comique en 3 actes, 1876
Le Feu, Opera (inachevé), 1879
La Galante aventure, Opera comique en 3 actes,1882
Le Baron Frick, opérette en 1 acte, 1885
Frédégonde, Drame lyrique, inachevé, Actes 1 à 3 orchestrés par Paul Dukas, Actes 4 et 5 et Ballet de l'acte 3 complétés par Camille Saint-Saëns, 1895
Orchestre
Suite d'orchestre n° 1, 1871
Danse persane, air de ballet d'après l'opéra Le Feu, 1880
Ouverture Arteveld, op 10b, 1882 (orchestration de l'ouverture de concert, op 10a)
Caprice pour violon et orchestre, en ut majeur/la mineur, 1885
Allegro de concert pour piano et orchestre, 1885
Suite d'orchestre n° 2, 1886
Chasse fantastique, poème symphonique, 1887
Piano et Chambre
Sonate n° 1, piano, op 1, 1856
Aragonaise, piano, op 2, 1858
Ouverture de Concert, op 10a, 1874 (orchestrée en 1882, devient Arteveld)
2 Romances sans paroles pour violoncelle et piano : Mélancolie, Scherzando, 1887/88
Scherzo, piano, 1890
Légende et Danse pour flûte et piano
Traité d'instrumentation, 1892
Musique chorale
Bajazet et le Joueur de flûte, cantate 1859
Messe solennelle, 1860
Des Mélodies, dont Mignonne (Ronsard, 1864), Sérénade de Ruy Blas (Victor Hugo, 1865), D'où venez vous? (Lamartine, 1878), Sans Amour (Lucien Pathé, 1885),
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