Haendel: le messie

Messiah, HWV 56 (plus connu en français sous le titre Le Messie[1]) est un oratorio composé en 1741 par Georg Friedrich Haendel.

C'est assurément son œuvre la plus populaire - seules les suites Water Music et Music for the Royal Fireworks (Musique pour les feux d'artifice royaux) ont une notoriété comparable. Ce monument de la musique baroque reste extrêmement populaire en concert, dans le monde anglo-saxon et ailleurs.

Le mot messie vient de l'hébreu messiah et trouve son origine dans la religion juive avant d'avoir été adopté par le christianisme. Il signifie « oint du Seigneur ». Pour les chrétiens, il désigne Jésus-Christ. Haendel lui-même était un chrétien fervent et son œuvre magnifie la vie de Jésus et la signification de son message religieux.

Le texte réfère principalement à la résurrection du Messie et à la rédemption qu'elle opère : l'œuvre fut écrite pour le temps de Pâques et jouée pour la première fois lors de cette fête. Cependant, il est devenu de tradition, depuis la mort du compositeur, de la jouer pendant le temps de l'Avent — les semaines qui précèdent la fête de Noël — plutôt que pendant le temps de Pâques. Ces concerts ne jouent souvent en fait que la première section du Messie, concernant l'Annonce de la venue du Christ et sa naissance, ainsi que le chœur de l'alléluia. Certains ensembles, tels l'Orchestre symphonique de Montréal, le jouent en entier. L'œuvre est aussi jouée à Pâques, en particulier les parties concernant la résurrection qui sont souvent des pièces jouées pendant les offices. L'air de la soprano « I Know that my Redeemer Liveth » est souvent entendue lors de funérailles chrétiennes. La tradition veut par ailleurs que les cinquième et sixième mesures de cet air aient servi de base à la composition de l'air du carillon de Big Ben, à Londres, à la fin du XVIIIe siècle

L'oratorio a été écrit en 1741 à Londres sur un livret de Charles Jennens inspiré de la Bible, mais n'a été créé que le 13 avril 1742 lors d'un gala de charité au Temple Bar de Dublin.

L'innovation de Haendel est de mettre à la disposition de la prédication le ressort dramatique et musical de l'opéra. Bien que considéré comme un « oratorio sacré », le Messie est résolument sorti de l'église ; donné sur scène, il épouse toutes les ressources de la scène, à l'exception du jeu des acteurs et des machineries. Le renversement opéré par Haendel lui permet d'atteindre une dimension nouvelle par une large amplification théâtrale, qui laisse libre cours à sa volonté de chercher un succès auprès de l'auditoire.

Cependant, en mars 1743 lors de la création britannique du Messie, une cabale de dévots attise les haines, trouvant la fresque grandiloquente et trop éloignée du demi-silence qu'exige la vraie prière. La guerre des libelles va durer plusieurs mois, portant un tort considérable au succès de l'œuvre. Haendel devra limiter à deux représentations les auditions du Messie en 1743 et n'en donner aucune en 1744. On sait, certes, que le roi lui-même s'était levé lors de la première en entendant le tonnerre de la phrase de l'alléluia For the Lord God omnipotent, donnant ainsi naissance à la tradition britannique qui veut que la salle se lève à ce moment lors de chaque exécution en concert. Mais cet enthousiasme instinctif n'avait pas suffi à assurer le succès. Pour l'époque, il y avait quelque chose de neuf dans l'œuvre de Haendel : une abondance de chœur (vingt, pour cinquante-deux parties au total) qui avait convaincu les Irlandais mais laissait les Britanniques pantois, sans aucune autre référence comparable dans le genre d'oratorios sacrés qu'ils avaient entendus jusqu'alors. La postérité devait attribuer cet échec à l'orchestration traditionnelle.

L'œuvre est divisée en trois parties :

Ancien Testament : les prophéties de l'arrivée du Christ, de l'Annonciation et de la Nativité.
Ancien et Nouveau Testaments : la Passion, la Résurrection et l'Ascension du Christ.
Nouveau Testament : la Résurrection de l'âme chrétienne.
L'œuvre est écrite pour orchestre et chœur, avec cinq solistes (soprano, mezzo-soprano, contre-ténor, ténor et basse).

Haendel a dirigé de nombreuses fois le Messie, adaptant souvent l'œuvre aux circonstances, si bien qu'aucune version ne peut être considérée comme authentique.

CDs







DVDs

calbo a écrit:

CDs

Le Messie est, pour moi, une oeuvre sublime de Handel et peu être son chef d'oeuvre.

La maitrise chez ce compositeur des grands oratorios m'a toujours impressionné.

L'enregistrement de Gardiner est celui que j'écoute depuis plus de 20 ans et toujours avec un plaisir immense. Cette interpréation est magnifque dans l'ensemble des "compartiments" : solistes, choeur, orchestre.

D'ailleurs, selon moi, Gardiner et Handel c'est toujours des réussites époustouflantes caractérisé par un équilibre remarquable, une inteligence d'interrpétation et le sublime Choeur.

je partage complètement ton enthousiasme pour le Messie...et l'interprétation de Gardiner ...même si j'en ai pas mal d'autres

c, est une oeuvres grandiose , je partage les avis

Pour une oeuvre comme Le messie, il est, me semble-t-il, difficile de passer à coté des enregistrements de Gardiner. Maintenant si le monsieur grave une nouvelle version de ce chef d'oeuvre avec mon avatar, je signe des deux mains

calbo a écrit:

Pour une oeuvre comme Le messie, il est, me semble-t-il, difficile de passer à coté des enregistrements de Gardiner. Maintenant si le monsieur grave une nouvelle version de ce chef d'oeuvre avec mon avatar, je signe des deux mains

moi aussi

Le Messie de Gardiner demeure une référence incontournable. Nombre de ses interprétations dans le répertoire haendelien sont à considérer.

Autre interprétation historique : celle de Colin Davis, recommandable en particulier pour ses choeurs.

Bonjour à tous !!

Je vois que vous avez de solides connaissances sur Le Messie ainsi que sur ses divers enregistrements, ça tombe bien !! J'en cherche justement un !! Et j'espérais que vous puissiez me conseiller...

Bon apparemment c'est la version de Gardiner qui semble la 'meilleure', mais auriez-vous d'autres interprètes à me conseiller ?.. Et me dire, si possible, si le livret de Charles Jennens accompagne les divers enregistrements ?..

Je vous remercie les gens !!

la version Gardiner est certes parmi les meilleures...Mais ce niveau de chef d'oeuvre suscite un grand nombre d'enregistrements et "le meilleur" est variable selon chacun ...quand il existe ...
Pour moi par exemple il y a ceux que je préfère, sans pouvoir leur donner un ordre de valeur . Ce qui à mon humble avis est normal dans la mesure où la musique n'est pas un art "figé" : une oeuvre n'est jamais vraiment la même selon les différents interprètes...Et quand j'ai une version que j'aime vraiment beaucoup, j'ai vite envie de l'écouter par d'autres

Pour moi de très belles versions en plus de celle de Gardiner:
- René Jacobs chez harmonia mundi

- Trévor Pinnock chez Archiv

- Paul McCreesh également chez Archiv

- Masaaki Suzuki chez Bis

- Neuville Marriner chez Decca et Philips (versions avec orchestre non baroque)

Le livret accompagne toujours les enregistrements dans leurs premières éditions et quelques fois lorsqu'ils sont réédité : beaucoup moins souvent lorsque qu'ils sont réédités dans une collection économique où ne figurent qu'un livret de quelques pages avec seulement l'indication des "plages" et leur titre

a ton service si tu veux d'autres précisions

NB il y a bien d'autres versions (que je ne connais pas toutes!! ) et qui sont reconnues excellentes

[quote]Et me dire, si possible, si le livret de Charles Jennens accompagne les divers enregistrements ?..

Le livret de Charles Jennnens accompagne généralement les versions du Messie, en tout cas celles de Masaaki, Parott, Harnoncourt et Gardiner. On peut aussi, si jamais le livret n'accompagnerait pas une des versions, l'avoir via Internet.

Par ailleurs, je peux aussi, au passage, confirmer pour l'excellence des versions Masaaki (y compris dans la collection économique de Bis mais qu'on ne retrouve malheureusement plus sur nos tablettes à Montréal) et Pinnock. Je ne dispose pas des versions de Marriner et de McCreesh, mais la critique est bonne.

Merci Jean et Mario, pour ces informations, je me procurerais très vite quelques unes de ces versions en suivant vos conseils !! Encore merci à vous !!

Merci pour ces précisions Laudec et ce très beau texte de Stefan Sweig

laudec a écrit:

Ce texte est très beau et émouvant de la plume de Zweig, à lire pour ceux qui aiment Haendel et son "Messie"

Quel merveilleux texte – comme toujours de la part de Zweig – pour cette œuvre formidable ! Et aussi, à ne pas oublier, quelle merveilleuse traduction française !

Ah, c'est quand on entend des œuvres de ce calibre, qu'on lit des textes aussi inspirés, qu'on se dit que ça vaut encore la peine d'être un homme !

Allelluia !  Merci, Laudec !!!

https://www.youtube.com/watch?v=SXh7JR9oKVE

Et merci Kristian pour cette formidable video de cet "Alleluia" ...imprévu (mais surement pas improvisé!) , à l'heureuse stupéfaction du public, en particulier d'un petit garçon sidéré et ravi!

J'avais vu des video de ce genre (sur ce forum je pense?) de concert surprise de ce style dans le hall d'une grande gare...

Comme dit Jean, l'Alleluia n'est sûrement pas improvisé : des voix qui s'arrêtent et repartent juste quand il faut, des paroles connues par tous... En tout cas c'est très émouvant.

J'avais trouvé ainsi l'Ode à la Joie improvisé je crois à Barcelone, mais je ne sais plus où je l'avais placé...

Pour en revenir au Messie, Mozart en avait "révisé" l'orchestration en 1789 (K 572), notamment en ajoutant des instruments à vents dans l'orchestre. Il en existe quelques enregistrements, comme celui-ci :




Voici l'Alleluia version Mozart




https://www.youtube.com/watch?v=UJ8FpWXL9v0

Comme dirait Icare, c'est davantage "pompeux"

Eh bien quelle surprise ! Merci infiniment, Joachim !  

En première audition, je dirais que c'est très brillant, éclatant, même, mais que – pour cette interprétation en tous cas – je ne la trouve pas assez religieuse.

Mais c'est là, pour ma sensibilité en tout cas, pour moi qui aime Mozart plus que tout au monde (avec Bach), la seule limite que je trouve à Mozart : d'un point de vue profondément religieux, pas celui de l'Eglise, de la croyance, de l'extérieur – excusez-moi, je vais utilser un vocabulaire personnel très impressionniste – je trouve qu'il n'est pas lié très profondément à Dieu (utilisez le mot que vous voulez) au fond de son cœur comme le sont Bach et Hændel, par exemple.

Mozart, par nature, a ratissé toute sa vie les Cieux en quête de Beauté. Mais pas de Dieu.
Ça, ce sont Bach et Hændel qui l'ont fait.

J'adore les Messes de Mozart, mais je préfère celles de Bach, dont la Messe en Si me plonge dans la méditation métaphysique. Quand je cherche Dieu, je ne vais pas vers Mozart. C'est quand je cherche la beauté pure que je vais vers lui.

Mozart, c'est l'incarnation de la Beauté dans le monde des hommes. Ce n'est déjà pas mal, non ?