August Baeyens (1895-1966)

August BAEYENS, né le 5 juin 1895 à Anvers, mort le 17 juillet 1966 à Anvers, est un compositeur belge.

Il suit sa formation musicale au Conservatoire Royal Flamand de Musique d'Anvers, où il étudie le solfège, l'alto (premier prix, 1916), l'harmonie et le contrepoint avec August de Boeck et Napoléon Distelmans. En tant que compositeur, Baeyens s'est développé principalement grâce à l'étude de compositeurs tels que Debussy, Wagner et Strauss ; cet intérêt lui a valu une réputation de révolutionnaire dans les limites du conservatoire très traditionaliste. Il est également entré en contact avec un vaste répertoire grâce à la pratique de la musique, en partie comme altiste au Royal, la compagnie d'opéra de langue française d'Anvers, et à l'Orkest van de Nieuwe Concerten, qui programme assez régulièrement des œuvres contemporaines, parfois sous la direction de grands chefs étrangers.

Entre 1920 et 1927, Baeyens participe à diverses initiatives visant à donner un nouveau souffle à la scène culturelle flamande. Les concerts donnés à Bruxelles et à Anvers (1921-22) sont importants à cet égard, qui, bien que de faible envergure, créaient des œuvres de compositeurs tels que Karel Albert, Willem Pelemans, Marcel Poot et Baeyens lui-même.

En 1927, Baeyens fonde le Kamermuziekensemble d'Anvers, avec lequel il interprète un large éventail de musiques nouvelles pour l'époque. L'ensemble a présenté plus de quarante créations belges d'œuvres de compositeurs de l'école viennoise (Schönberg, Berg, Wellesz) et français (Milhaud, Poulenc), ainsi que de compositeurs tels que Bartók, Hindemith, Honegger, Stravinsky et plusieurs partenaires flamands (Jef Van Durme, Karel Albert). En 1932, l'ensemble mourut tranquillement en raison de l'intérêt limité des autorités et du public, avec les difficultés financières que cela impliquait.

De 1932 à 1944, Baeyens est actif à l'Opéra Royal Flamand d'Anvers, où il travaille comme secrétaire responsable, entre autres, des nombreuses traductions de livrets en néerlandais. Après la libération en 1944, il est nommé directeur de l'opéra. Il mène ensuite une politique de programmation non conventionnelle, qui conduit à son licenciement en 1948. En 1953, il est de nouveau nommé directeur, jouant cette fois un rôle moins envahissant et se concentrant davantage sur les aspects administratifs de son poste. En 1958, il démissionne pour se consacrer entièrement à la composition.


Œuvres

Les compositions de Baeyens étaient étroitement liées à ses activités d'organisateur de concerts. Les fonctions qu'il a exercées dans le monde musical anversois ont délimité des phases de son œuvre et mis en lumière les processus (techniques) et l'orientation esthétique qui caractérisent les compositions d'une période particulière.

Entre 1920 et 1927, Baeyens explore le paysage musical européen en appliquant des tendances innovantes dans diverses compositions. Dans le recueil pour piano Diogène (1920), Baeyens s'inspire du style sobre d'Erik Satie. Il n'y a pas de numéros de mesure ni de lignes de mesure notés et la musique est construite à partir d'une concaténation de phrases mélodiques diatoniques qui diffèrent en termes d'articulation, de caractère et de dynamique, et qui sont soutenues par un accompagnement (rythmique) ostinato. En termes harmoniques, Baeyens (comme Satie) utilise des accords traditionnels, mais ceux-ci sont appliqués de manière non fonctionnelle. Le Jazz-Fantasie (1926) de Baeyens est souvent comparé au Ragtime de Paul Hindemith, le cinquième mouvement de la Suite 1922 op. 26 (1922). Bien qu’il n’y ait aucune similitude formelle, tous deux visent à légitimer leur audace harmonique (chromatisme et superposition inhabituelle d’intervalles) et leur traitement percussif du piano en faisant référence à la musique afro-américaine.

Outre Satie et Hindemith, l'influence de Schönberg (Deuxième Quatuor à cordes, 1925), de Ravel (Troisième Quatuor à cordes, 1927) et de Stravinsky (Première Symphonie, 1923) est évidente.

Le « style personnel » de Baeyens est apparu lors de ses activités au sein du Kamermuziekensemble d'Anvers (1927-1932). La Sinfonia Breve (1928) montre clairement que Baeyens a utilisé de nombreux ingrédients de la Nouvelle Musique, tout en les abordant de manière très personnelle. En termes de mélodie, le principe du montage occupe une place centrale : les thèmes sont présentés et répétés selon de nombreuses transpositions différentes. Tout développement se limite à l'imitation dans les entrées ou au contraste par l'utilisation de quelques accords ; il n'y a absolument aucun développement de motifs. Les deux premiers mouvements sont monothématiques, les parties « plus longues » 3 et 4 (respectivement 5' et 2') sont constituées de la juxtaposition de deux thèmes, sans aucune confrontation entre eux. Cette primauté de la mélodie est une constante dans l'œuvre de Baeyens. Sur le plan harmonique, cette œuvre se situe à mi-chemin entre une tonalité claire et une polytonalité cohérente, prolongée par des accords de tons entiers et des agrégats quarte-cinquième qui se produisent indépendamment aux sommets. La vivacité de l’œuvre vient surtout de sa forme rythmique subtile. Baeyens utilise des syncopes, des accents rythmiques irréguliers et des changements métriques - ces derniers surtout dans le deuxième mouvement, qui rappelle ainsi la Danse Sacrale du Sacre de Stravinsky . Dans l'instrumentation, les lignes solistes des vents sont prédominantes, souvent accompagnées par les cordes. Les percussions sont utilisées avec parcimonie. Dans son ensemble, la Sinfonia Breve peut être décrite comme une « Spielmusik » de conception orchestrale, qui rejette l'idée de « Bekenntnismusik ».

Cantique du Port (1929, sur un texte de R. Avermaete) est l'œuvre la plus connue de Baeyens. La composition fait appel à un ensemble impressionnant de forces composées d'un récitant, d'un chœur à quatre voix et d'un orchestre étendu avec un accent sur les percussions et les vents. Le texte, aux caractéristiques vitalistes évidentes, détermine la forme de la pièce. Le compositeur traite les cinq sens en termes d'expérience portuaire ; celui-ci est précédé d'une introduction et conclu par une finale politiquement colorée traitant d'une grève des dockers. L'œuvre est souvent considérée comme s'inscrivant dans la même tradition que les volkscantates de Peter Benoit. Ceci n’est cependant guère exact, car les aspirations artistiques sont très différentes, le sujet beaucoup plus sobre et le nationalisme (flamand) totalement absent. Il est plus proche de la vérité de parler d'une récitation dramatique avec accompagnement orchestral, d'un décor sonore indépendant qui ne se veut pas naturaliste.

Les années 1932 à 1948, période controversée de Baeyens au Royal Flemish Opera, se caractérisent par une concentration majeure sur les genres vocaux, la chanson prenant une place prépondérante. Tant au niveau du texte que de la musique, les chansons de Baeyens rompent avec la tradition de l'art-chant romantique (avec piano). Ici, comme on pouvait s’y attendre, le choix du texte joue un rôle crucial. Baeyens s'appuie sur des textes des expressionnistes néerlandais (par exemple, Drie Van Ostayenliederen - Three Van Ostayen Songs - 1930) et du mouvement du Nouveau Réalisme (par exemple, Een sombre drinklied - 1938, sur un texte de Greshoff et un recueil intitulé Examentroost). Ces dernières œuvres visent la vie satisfaite et les notions artistiques de la classe moyenne : un désir bourgeois d'ordre et de calme, l'exaltation de Dieu, la poésie et le romantisme sont subtilement pris à partie tant dans le texte que dans la musique.

Outre les chansons, Baeyens a également composé plusieurs pièces radiophoniques, telles que La Sonate d'Amour (1934) et Coriolanus (1940, transformées plus tard en version scénique au Royal Flemish Opera) et un opéra, De Ring van Gyges (1943).

Lorsque les obligations artistiques de Baeyens à l'opéra prirent fin en 1948, il se concentra davantage sur la composition, sans entreprendre d'autres activités organisationnelles. Au cours des années suivantes, il composa cinq symphonies (de la 3e à la 8e), des concertos pour alto et trompette, un quintette à vent, une sonate pour violon et ses trois derniers quatuors à cordes (de la 4e à la 6e). Baeyens se considérait clairement comme un compositeur établi des genres classiques séculaires et des œuvres symphoniques à grande échelle. Les motifs classiques sont cependant complétés librement, même si la forme mélodique continue de prendre une place centrale. Au cours de cette dernière période, Baeyens compose également plusieurs œuvres pseudo-dodécaphoniques, dans lesquelles il applique pour la première fois un langage musical atonal. Cette approche restera cependant une exception dans l'œuvre du compositeur.


Opéras

1928 : 'L'Amour et les Cacatoès', grotesque en un acte pour solistes et orchestre : 20 minutes
1941 : 'Coriolanus', opéra radiophonique : 50 minutes
1943 : 'Der Ring van Gyges', opéra : 2 heures et 10 minutes
1948 : « Amour triomphant », opéra : 1 heure


Orchestre
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1917 : 'Entrata' pour orchestre : 7 minutes
1918 : 'Niobé' pour orchestre : 10 minutes
1920 : 'Die dode dichter' pour orchestre : 13 minutes
1923 : Symphonie no. 1 : 22 minutes
1923 : Quatre petites pièces pour orchestre : 8 minutes
1924 : 'Arlequin' pour orchestre de chambre : 10 minutes
1924 : 'Drei kwartijnen' pour baryton et orchestre de chambre : 4 minutes
1925 : 'Kyklopen' pour orchestre : 6 minutes
1925 : 'Notturno' pour clarinette solo, basson solo, orchestre à cordes et grosse caisse : 6 minutes
1928 : Sinfonia Breve pour petit orchestre, op. 24 : 10 minutes
1929 : « Hymne de louange au port », cantate pour narrateur, chœur et orchestre : 18 minutes
1934 : 'La sonate d'amour' pour narrateurs et orchestre : 30 minutes
1938 : 'Een sombre drinklied' pour baryton et orchestre : 3 minutes
1938 : 1938 : 'Vanwaar ken ik uw gelaat' pour voix moyenne et orchestre : 5 minutes
1938 : 'Mystiek' pour voix moyenne et orchestre : 2 minutes
1939 : Symphonie no. 2 en fa majeur : 25 minutes
1948 : 'Thanatos' avondlied' pour baryton-basse et orchestre : 5 minutes
1949 : Symphonie no. 3 en do majeur : 30 minutes
1949 : 'Barrabas' pour récitant et orchestre
1950 : 'Sonnet waermede den Landtman' pour baryton-basse et orchestre : 4 minutes
1951 : « Arcadia », symphonie de chambre pour 19 solistes : 23 minutes
1951 : 'Scherzo' pour soprano et orchestre : 3 minutes
1952 : Symphonie no. 4 : 1 heure et 20 minutes (!)
1953 : 'Notturno' pour orchestre : 11 minutes
1954 : Symphonie no. 5 : 29 minutes
1955 : Symphonie no. 6 en ré majeur : 40 minutes
1956 : Concerto pour alto, op. 54
1958 : Symphonie no. 7 (en un seul mouvement) : 22 minutes
1959 : Concerto pour trompette : 16 minutes
1960 : Concerto pour cor
1961 : Symphonie no. 8 : 30 minutes
1966 : 'Rapsodie' pour clarinette et orchestre


Musique de chambre

1922 : Quatuor à cordes no. 1 : 14 minutes
1924 : 'Goudoog's Tale' pour violon et piano : 7 minutes
1925 : Quatuor à cordes no. 2 : 13 minutes
1927 : Quatuor à cordes no. 3 : 10 minutes
1949 : Quatuor à cordes no. 4 en sol majeur : 20 minutes
1950 : Quintette à vent : 18 minutes
1951 : Quatuor à cordes no. 5 : 35 minutes
1951 : Concertino pour hautbois, clarinette et basson : 13 minutes
1951 : 'Piranesi-Suite' pour flûte et violoncelle : 15 minutes
1952 : Sonate pour violon : 20 minutes
1962 : Quatuor à cordes no. 6 : 30 minutes
1965 : Etude n° 14 pour timbales et piano : 3 minutes (il y en a probablement d'autres ?)


Piano :

1920 : 'Diogène' pour piano : 5 minutes
1926 : 'Jazz fantasie' pour piano : 3 minutes
1930 : Sonate pour piano en la majeur : 12 minutes


Mélodies :

1927 : 'Trois Mélodies' pour baryton et piano : 4 minutes
1930 : « Trois chansons d'après Van Ostaijen » (type de voix ou d'instrument(s) inconnu(s) impliqué(s))
1930 : 'Drei Liederen' pour baryton (ou voix moyenne ou basse) et piano : 4 minutes
1938 : Trois chansons pour voix moyenne et piano : 9 minutes
1938 : 'Drei Liederen' pour baryton (ou basse) et piano : 12 minutes
1938 : 'Klein gebed' pour voix moyenne et piano : 3 minutes
1938 : 'Liederen' pour voix moyenne et piano : 15 minutes
1948 : 'Examen troost' pour voix moyenne et piano : 7 minutes
1950 : 'De nachtegale' pour voix moyenne et piano : 2 minutes
1950 : 'Piranèse' pour 10 récitants (!), flûte et violoncelle : 45 minutes
1951 : 'Vijf gedichten uit French en andere Cancan' pour voix moyenne et piano : 4 minutes


Chœurs :

1933 : « Sonatine » pour chœur à deux voix a cappella : 5 minutes

Symphonie No.7 de August Baeyens

https://youtu.be/cWCB-2mTABo?si=qtcm7GjniTrBSC6U
 Je trouve que l'harmonie est complexe, ce qui rend l'orchestration encore plus brillante. 

On trouve encore d'autres symphonies sur youtube,

et aussi ce charmant Notturno



https://www.youtube.com/watch?v=ourv0rN76ZQ

Notturno für großes Orchester (1953)

Sinfonieorkest van et NER / Daniel Sternefeld

BRT, Studioproduktion unbekannten Datums

La "Nocturne" est une œuvre d'une beauté et d'une expressivité remarquables.
Elle dégage une atmosphère envoûtante.