Thelonious Sphere Monk né le 10 octobre 1917 à Rocky Mount (Caroline du Nord) et décédé le février 1982 à Englewood (New Jersey), est un pianiste et compositeur américain de jazz célèbre pour son style d'improvisation, ainsi que pour avoir écrit de nombreux standards de jazz. Il est un des génies les plus singuliers du XXe siécle.
Enfant prodige, il apprend seul le piano, et dès 13 ans gagne tous les concours amateur de sa région. À vingt-deux ans, il est le pianiste attitré du Minton's club à Harlem. C'est au cours de jam sessions (avec Dizzy Gillespie, Charlie Parker, Charlie Christian, etc.) qu'il met au jour un nouveau style jazz : le bebop.
En 1951, arrêté pour détention de stupéfiants, il est interdit de jouer dans les clubs de New York pendant six ans. Il enregistre ses premiers solos de piano en 1954, à Paris. À partir de 1959, sa collaboration avec John Coltrane ainsi qu'une tournée mondiale consolident sa réputation de "Grand prêtre du be-bop". En 1964, il fait même la couverture du Times, le célèbre magazine américain. Il passe les 6 dernières années de sa vie chez son amie la baronne de Koenigswarter, sans toucher le piano, dans un mutisme presque total, avant de décéder d'une hémorragie cérébrale en février 1982.
Chose curieuse, Monk joue tous ses blues en si b uniquement. Il en a signé et enregistré douze. Trois sont des blues improvisés sans thème : Blue Sphere, Functional, Something In Blue ; six sont des blues-riffs simples, généralement composés sur le moment : Blue Hawk, Blue Monk, Blues Five spots (Five Spot Blues), Monk's Point, North Of The Sunset, Raise Four. Seuls les trois restants sont réellement élaborés, rappelant rythmiquement ou harmoniquement le style de ses autres compositions : Balu Bolivar Balues-Art (Bolivar Blues), Miterioso, Straight No Chasser.
Hommage à lui, en ce jour du quarantième anniversaire de sa disparition.
Blue Sphere
https://www.youtube.com/watch?v=gy4LxUfUDSs
Pébété
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