Ernst LEVY (1895-1981)

Ernst Levy, né à Bâle le 18 novembre 1895 et mort à Morges le 19 avril 1981, est un compositeur, pianiste, musicologue et chef d'orchestre suisse.

Né le 18 novembre 1895, il commence très tôt sa carrière de pianiste dans sa ville natale où il se produit pour la première fois en public à l'âge de 6 ans avec le Concerto en ré majeur de Haydn.
Ernst Levy a étudié avec Egon Petri et Raoul Pugno. En 1910, il termine ses études au Conservatoire de Bâle où Hans Hubner, l'un de ses professeurs, lui dédie son Concerto en ré majeur pour piano. Il suit également à l'Université de Bâle des cours de musicologie, de philosophie et d'histoire de l'art. Sa précocité lui vaut d'être très tôt désigné comme remplaçant de Hans Huber, tombé malade en 1917. Il enseigne ainsi à la classe des virtuoses du Conservatoire de Bâle alors qu'il a à peine 20 ans. Il abandonne pourtant ce poste en 1921 pour se rendre à Paris. Après avoir commencé par gagner sa vie comme pianiste et comme professeur de musique, il fonde en 1928 le Chœur philharmonique de Paris avec lequel il interprète les grandes œuvres vocales et s'impose comme chef d'orchestre. Il s'adonne aussi au journalisme, en tant que critique musical.

Les événements politiques des années 1930 auront raison de la présence de Lévy en Europe. Pas vraiment désiré dans sa patrie natale, il émigre aux États-Unis où il mène une carrière, non seulement comme compositeur et interprète, mais aussi comme professeur de musique puisqu'il donne des cours dans différents établissements comme le New England Conservatory de Boston, le Bennington College du Vermont, l'Université de Chicago, le Massachusetts Institute of Technology et enfin le Brooklyn College. C'est pendant son séjour dans ce pays d'accueil qu'il rédige la plus grande partie de son œuvre, soit quinze symphonies et une multitude de morceaux pour chœur et pour orchestre de chambre. Enfin, en collaboration avec son ami Siegmund Levarie, il rédige un livre d'acoustique intitulé Tone suivi plus tard par un deuxième ouvrage, le Dictionary of musical morphology, également rédigé avec Levarie.

Une fois à la retraite, il rentre en Suisse, en 1966, et se fixe à Morges où il se consacre exclusivement à la composition et à la rédaction.



Œuvres

Musique orchestrale

Symphonie en ré majeur pour orchestre, orgue, choeur mixte et baryton solo (1914)
Symphonie n° 1 en fa mineur (1916)
Symphonie nº 2 en ré majeur (1922)
Symphonie nº 3 (1922)
Symphonie n° 4 pour orchestre et choeur (1924, n'existe qu'en partition piano)
Symphonie n° 5 pour violon, trompette et grand orchestre (1925)
Symphonie n° 6 "Strofica" (1933)
Prélude pour "orchestre d'Odeon" (1934)
Première Suite pour orchestre (1935)
Symphonie nº 7 (1937)
Symphonie nº 8 pour vents, percussions et piano (1937)
Symphonie n° 9 "Shemah Yisraël" pour chœur mixte et orchestre (1938)
Symphonie nº 10 "France" (1944)
Concerto pour violoncelle et orchestre (1947)
Symphonie nº 11 (1949)
Symphonie nº 12 pour orchestre de chambre (1951)
Deuxième Suite pour orchestre, sur des chants folkloriques anciens (1951)
Symphonie nº 13 (1955)
Fanfare et Marche processionnelle pour cuivres (1955)
Troisième Suite pour orchestre (1957)
Mosaïque, suite pour orchestre à cordes (1959)
Quatrième Suite pour orchestre (1959)
Sonate pour 3 violons et orchestre (1965)
Symphonie nº 14 (1962)
Symphonie nº 15 (1968)
Partita concertante pour violon et orchestre (1973)
Concerto sur "Auprès de ma blonde" pour trompette et orchestre à cordes (1975)
Sonata accompagnata pour basson et orchestre (1980)


Musique de chambre

Quintette à cordes en ut mineur (1916)
Quatuor à cordes nº 1 en mi mineur (1919)
Quatuor à cordes n° 2 en sol mineur (1921)
Sonate pour flûte et piano (1932)
Sonate nº 1 pour violon et piano (1932)
Divertimento pour clarinette (ou hautbois) et piano (1952)
Theme and Transformations pour clarinette et piano (1952)
Trio à cordes nº 1 (1953)
Sonate pour violoncelle et piano (1953)
Sonate pour cor et piano (1953)
Fifteen Little Pieces pour violoncelle solo (1955)
Berceuse pour un instrument ou combinaison d'instruments) et piano (1955)
Quatuor avec Piano (1956)
Suite pour alto ou violoncelle solo (1956)
Suite pour violon et violoncelle (1956)
Quatuor à cordes n° 3 (1958)
Suite pour violon solo (1960)
Trio à cordes nº 2 (1960)
Sonate nº 2 pour violon et piano (1961)
Sonate nº 3 pour violon et piano (1963)
Sonatine nº 1 pour violon et piano (1962)
Sonatine nº 2 pour violon et piano (1962)
Suite pour 2 altos (1963)
Trio pour clarinette, violoncelle et piano (1963)
Sonatine n° 3 pour violon et piano (1964)
Sonatine n° 4 pour violon et piano (1964)
Sonatine pour violoncelle et piano (1964)
Sonate pour trois parties de violon (1965)
Trio à cordes nº 3 (1966)
Trio pour clarinette, alto et piano (1968)
Eine Hauskonzerte (Une réunion musicale), pour quintette à vent et quatuor à cordes (1969)
Trio nº 2 for clarinette, violon et piano (1970)
Sonata strofica pour piano, flûte, clarinette, hautbois, cor, violon, alto, violoncelle, contrebasse et métallophone (1970)
Suite nº 2 pour alto solo (1971)
Soliloquy pour clarinette solo (1971)
Partita concertante pour violon et orchestre (1973)
Concerto sur "Auprès de ma blonde" pour trompette et piano ou orchestre à cordes (1975)
Threnodie pour alto, violoncelle et orgue (1975)
Sonate pour 2 violons et piano (1977)
Intermezzo idilliaco pour clarinette et piano (1978)
Trio à cordes nº 4 (1978)
Quatuor à cordes nº 4 (1978)
Quatuor à cordes nº 5 (1978)
Sonate pour alto et piano (1979)
Trio pour violon, violoncelle et piano (1979)
Sonata Accompagnata pour basson et piano ou orchestre (1980)
Sonate for Ten : hautbois, clarinette, cor, basson, vibraphone, 2 violons, alto, violoncelle et contrebasse (1980)


Clavier

Sonate pour orgue (1920)
Praeludium Festum pour grand orgue (1923/39)
Fantaisie symphonique pour clavecin (1939)
20 Pièces pour piano (1946/64)
12 Pièces pour clavecin ou piano (1956)
Ricercare pour clavecin (1960)
Meditation on a Hebrew Raga pour orgue (1961)
Fantasia ricercante pour orgue ou piano (1964)
Study on the Whole-Tone Scales pour piano (1971)
Sonate pour Piano nº 1 (1973)
Sonate pour Piano nº 2 (1974)
Sonate pour Piano nº 3 (1975)
Sonate pour Piano nº 4 (1976)
Sonate pour Piano nº 5 (1977)
Sonate pour piano n° 6 (1979)
Sonate pour piano n° 7 (1981)
Hommage romantique pour piano (1977)
Fantaisie dialoguée pour orgue et piano (1980)


Musique vocale

Stmphonie en ré pour baryton, chœur, orgue et orchestre (1914)
Psaume 69 pour baryton, chœur, orgue et orchestre (1917/35
Psaume 121 pour soprano, baryton, chœur, orgue et orchestre (1918/27)
Ode à la Rose pour une voix et orchestre (1925)
Spruch Sentence pour chœur d'hommes et orchestre (1927/52)
4 chants populaires suisses pour 4 voix (1946)
The Martini Stand, opérette bouffe (1954)
Écoutez, les enfants : Proverbes 4 : 1,7,8 (part-songs)   1957
Gaudeamus, Cantate (n° 4) pour chœur mixte, orchestre de vents et timbales (1964)
Letzte Liebe pour soprano et orchestre à cordes (1965)
Abendlied pour baryton et orchestre à cordes (1978)
Li T'ai Po's Answer for ténor, orchestre à cordes et flûte (1979)
Eins und Alles pour baryton et orchestre à cordes (1980); words by Johann Wolfgang von Goethe
9 Cantates pour une voix (ou choeur) et instruments variés (entre 1945 et 1977) :
n° 1 (1945)
n° 2 Let him kiss me, pour chœur et orchestre (1948)
n° 3 Lotschentaler, pour chœur et orchestre (1950)
n° 4 Gaudeamus, pour chœur, orchestre à vents et timbales (1964)
n° 5 Das Gottliche, pour soprano, baryton, chœur et orchestre (1972)
n° 6 Quatrains chinois pour baryton et orchestre (1974)
n° 7 (1975)
n° 8 pour baryton et orchestre à cordes (1976)
n° 9 pour ténor et orchestre à cordes (1977)





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