Stephen PAULUS (1949-2014)

Stephen Paulus (né le 24 août 1949 à Summit, New Jersey, et mort le 19 octobre 2014 à Arden Hills, Minnesota) est un compositeur américain, connu pour ses opéras et sa musique chorale.

Paulus naît à Summit (New Jersey) et la famille déménage dans le Minnesota quand il a deux ans. Il entre à l'Université du Minnesota où il suit l'enseignement de Dominick Argento. Il obtient son doctorat de composition en 1978. En 1983, il est nommé compositeur en résidence à l'Orchestre du Minnesota et en 1988 à l'Orchestre symphonique d'Atlanta, dont le chef, Robert Shaw lui commande plusieurs œuvres pour le chœur qu'il dirige. Après la première de son opéra The Postman Always Rings Twice, il entame une riche collaboration avec l'Opera Theatre of Saint Louis qui se solde pas la composition de quatre autres opéras.
Paulus résidait à Minneapolis jusqu'à sa mort en 2014 (de complications suite à un accident vasculaire cérébral en Juillet 2013).

Son opéra le plus connu The Postman Always Rings Twice ("Le facteur sonne toujours deux fois") date de 1982, un des opéras créés par et pour l’Opera Theatre of Saint Louis. Sa musique est essentiellement tonale, mélodique et romantique. Récompensé par le National Endowment for the Arts et la fondation Guggenheim, Paulus remporte également le prestigieux prix Friedheim du Kennedy Center (Kennedy Center Friedheim Prize). Plusieurs formations de renom lui commandent des œuvres telles que l'Opéra du Minnesota, la Chamber Music Society of Lincoln Center, l'American Composers Orchestra, les Dale Warland Singers, le Harvard Glee Club ou encore la Société Chorale de New York.

Paulus était un défenseur passionné pour les travaux et les carrières de ses collègues. Il a co-fondé le American Composers Forum  en 1973, la plus grande organisation de services de compositeur aux États - Unis, et a servi de Symphony et le représentant de concert sur ​​le Conseil d'administration de l'ASCAP de 1990 jusqu'à sa mort en 2014.


Œuvres principales

Son catalogue d'œuvres comprend plus de 350 pièces touchant à plusieurs genres, dont la musique chorale, l'orchestre, la voix seule, etc. Il compte plusieurs cycles vocaux dédiés aux chanteurs Thomas Hampson, Evelyn Lear, Deborah Voigt et Håkan Hagegård. Son œuvre orchestrale comprend notamment The Veil of Illusion (1994) et Erotic Spirits (2004), reflets de sa spiritualité. Sa musique chorale représente la partie la plus importante de son œuvre, notamment Visions from Hildegard, ainsi que des motets a cappella.


Opéras

Harmoonia, opéra pour enfants (1991)
Shoes for the Santo Niño, opéra pour enfants (2011)
The Postman always rings twice (1982)
Heloise and Abelard, sur un livret de Frank Corsaro
Hester Prynne at Death, d'après Nathaniel Hawthorne (2004)
Summer, d'après une nouvelle de Edith Wharton (1999)
The Three Hermits, un "opéra d'église" (1997)
The Woman at Otowi Crossing
The Woodlanders, une "tragédie romantique" d'après Thomas Hardy (1985)
The Village Singer (1979)
The Star Gatherer (2006)
The Shoemaker (2012)


Oratorio

To be certain of the dawn, pour cantor, solistes, chœur, chœur d'enfants et orchestre, sur l'Holocoste (2005)


Musique vocale

Echoes between the Silent Peaks, pour soprano et chœur mixte (1984)
Pilgrim'Hymn, chant funéraire pour Ronald Reagan et Gerald Ford
Stabat Mater
Visions for Hildegard
All my Pretty Ones, cycle de mélodies (1983)
Artsongs, cycle de mélodies (1983)
Bittersuite, cycle de mélodies (1987)


Orchestre

Lunar Maria, pour orchestre (1976)  
Spectra for Small Orchestra (1980)
Paysages Translucide (1982)
Concerto pour orchestre (1983)
Sept courtes pièces pour orchestre (1984)
Ordway Overture (1985)
Réflexions: Quatre Mouvements sur un thème de Wallace Stevens, pour orchestre de chambre (1985)
Suite de The Woodlanders, pour orchestre (1985)
Suite de Le facteur sonne toujours deux fois, pour orchestre (1982; arr . 1986)
Symphony (n° 1) en trois mouvements Soliloquy (1986)
Round Breaker Overture (1987)
Concertante pour orchestre (1989)
Symphony (n° 2) pour cordes (1989)
Discours de Nuit pour baryton et orchestre (1989)
Street Music (1990)
Sinfonietta (N° 1) (1991)
Suite de Harmoonia, pour Narrateur et  Orchestra (1991)
Manhattan Sinfonietta (Sinfonietta n° 2) (1995)
Concerto dans le style américain, pour orchestre (1998)
L'âge des passions américaines, pour orchestre symphonique (1999)
Dialogues pour orchestre (2001)
The Five Senses, pour Narrateur et Orchestre (2003)
Paean pour orchestre (2004)
Sea Portraits, Quatre Pièces pour orchestre (Sunrise - Voile - Tempête - Clair de lune sur la mer) (2004)
Voici cet homme, George Washington, pour Narrateur et Orchestre (2005)
Erotic Spirits, pour soprano et orchestre (ou piano) (2004-06)
Impressions pour orchestre (2008)
Introduction à Sweep Dreams, pour orchestre (2008)
Dylan Thomas Songs (trois chansons sur des textes de Dylan Thomas), pour soprano et orchestre (2009)
Prayers et Remembrances, pour chœur mixte et orchestre (2011)
TimePiece, pour solistes (2011)
Jazz et Orchestre (2011)


Concertos

Piano
Concerto (n° 1) pour piano et orchestre symphonique (2002)
Concerto (n° 2) pour Piano et Orchestre d'Harmonie (2005)

Violon
Concerto n° 1 pour violon et orchestre symphonique (1987)
Concerto n° 2 pour violon et orchestre de chambre (1992)
Prelude and Rhapsody pour violon et orchestre (avant 1997)
Concerto n° 3 pour violon et orchestre symphonique (2012), dédié à William Preucil

Orgue
Concerto (n° 1) pour orgue, orchestre à cordes, timbales et percussions (1992)
Concerto (n° 2) pour orgue, choeur et orchestre (2002)
Grand Concerto (Concerto n° 3) pour orgue et orchestre (créé en 2004)
Concerto n° 4 pour  orgue et orchestre symphonique (2003)

Concertos pour d'Autres instruments

Divertimento pour harpe et orchestre de chambre (1983)
Ice Fields (Concerto) pour guitare et orchestre (1990)
Concerto pour trompette (en si bémol) et orchestre (1991), commandé et créé par Doc Severinsen
Double Concerto pour violon, violoncelle et orchestre (créé en 1993)
Concerto pour quatuor à cordes et orchestre "Trois lieux de Lumières" (1995)
Concerto pour deux trompettes et orchestre (2003) - a également une version pour deux Trompettes et Concert Band (2007)
Concerto pour violoncelle et orchestre (2009), écrit pour Lynn Harrell
Double Concerto pour piano et orgue avec cordes et percussion (répertoriés comme "en préparation" en 2010, peut - être inachevé à la mort du compositeur en 2014)


Musique de chambre

Musique de Nuit : piano-violon-violoncelle (1991)
Petits Motifs : piano-violon-violoncelle (1988)
Miniatures : trio cordes (1989)
Sept pour les Fleurs près de la Riviere : alto-piano (1987)
Air sur Seurat : violoncelle-piano (1991)
Art : violoncelle-piano (1999)
Vignettes Americaines : violoncelle-piano (1988)
Triptyque pour orgue (2000)





https://www.youtube.com/watch?v=eouqAp12i1g


Concerto pour violon n° 3

https://www.youtube.com/watch?v=W15ivK_flwI

L'oratorio "To be certain of the dawn" (pour être certain de l'aube) a été composé en 2005, une commande de la basilique Sainte-Marie de Minneapolis comme cadeau à la synagogue "Temple Israël" à l'occasion du 60ème anniversaire de la libération des camps d'extermination nazis en 1945, et du 40ème anniversaire du document de Vatican "Nostra Ætate" qui stipule que les Chrétiens doivent reconnaître et faire reconnaître l'Holocauste autant, sinon plus, que les Juifs.

Le livret a été écrit par Michael Dennis Browne. Le verset "Aime ton prochain comme toi-même", repris à plusieurs fois dans l'Ancien Testament, ainsi que par le Christ, représente le thème principal de l'œuvre, qui compte trois sections : Renouveau, Rappel, Visions. Le livret est bien sûr majoritairement en anglais, mais on y trouve aussi des textes en hébreu et en allemand.



L'oratorio, est écrit pour chœur d'enfants, chœur mixte, soprano, mezzo, ténor et baryton solos, cantor et orchestre, créé à Minneapolis en novembre 2005, et représenté aussi au camp du Struthof en février 2007.

Voici une version "live" (qui n'est pas celle du CD)



https://www.youtube.com/watch?v=6b4-ERrEtfk

https://www.youtube.com/watch?v=x9l-vL9c3pM