Wilhelmine de Bayreuth (1709-1758)

Frédérique Sophie Wilhelmine de Prusse (Friederike Sophie Wilhelmine von Preußen), margravine de Bayreuth, fille aînée du roi de Prusse Frédéric-Guillaume Ier, et sœur du grand Frédéric II de Prusse, née le 3 juillet 1709 à Potsdam, morte le 14 octobre 1758 à Bayreuth.



Comme son frère cadet, le futur Frédéric II dont elle était très proche, elle eut beaucoup à souffrir dans sa jeunesse des violences de leur père le roi. Ainsi qu'elle l'écrit dans ses Mémoires écrits en français : "J'étais occupée tous les jours par mes maîtres et mon unique récréation était de voir mon frère. Jamais tendresse n'a égalé la nôtre."

Elle épousa en 1731 l'héritier du margraviat de Bayreuth Frédéric de Brandebourg-Bayreuth et fut la mère d'Élisabeth Frédérique Sophie de Brandenbourg-Bayreuth (1732-1780), décrite par Casanova comme la plus belle fille d'Allemagne, qui se maria à Charles II de Wurtemberg en 1748.

Lorsque le mari de Wilhelmina eut reçu son héritage en 1735, le couple a décidé de faire de Bayreuth un Versailles en miniature. Les travaux comprennent la reconstruction de sa résidence d'été, l'Ermitage, grand opéra de Bayreuth, la construction d'un théâtre, la rénovation du Palais de Bayreuth et le nouvel Opéra. Le couple a également fondé l'Université d'Erlangen. Le margrave a fait de Bayreuth l'un des centres intellectuels du Saint Empire romain germanique, elle-même autour d'une petite cour d'artistes et d'intellectuels qui gagnait en prestige avec les éventuelles visites de Voltaire et de son frère Frédéric. Avec le début de la guerre de Sept Ans, l'intérêt de Wilhelmina est passé de dilettantisme à la diplomatie.

Voltaire a écrit une Ode sur sa mort. Pour le dixième anniversaire de sa mort, son frère Frédéric le Grand a construit le temple de l'Amitié de Sanssouci (Potsdam) à sa mémoire.

Elle a laissé des Mémoires (de 1700 à 1742), qui n'ont paru qu'en 1810 et ont été réimprimés à Paris en 1845. Ils offrent les détails les plus intéressants sur la vie à la cour de Prusse.

La Correspondance de cette princesse avec Frédéric II a été imprimée en partie dans les Œuvres du roi.

Wilhelmine fut aussi une compositrice et s'employa à développer la vie musicale de Bayreuth et en fit une des villes les plus brillantes de l'époque. Elle-même jouait du luth et fut disciple de Sylvius Leopold Weiss. Elle engagea, à la cour, le futur maître de chapelle Johann Pfeiffer qui lui enseigna la composition. Elle a composé un opéra, Argenore, sur un livret de A. Galetti, en l'honneur de l'anniversaire de son mari, un concerto pour clavecin et de la musique de chambre.

Oeuvres

Argenore, tragédie en 3 actes, livret de A. Galetti (1740)
2 Cavatines pour l'opéra L'Huomo
Sonate pour flûte traversière
Concerto n° 1 a cembalo concertato, 2 violini, viola et basso del Sig. Foerster
Concerto à cembalo obligato, duoi violini, violetta e basso di Wilhelmine

Perdus : Fuge (1732) - "mon premier coup d'essai" (1734)- Pastorale/serenata/Kantate (1738)

La musique de Wilhelmine ne semble pas être celle d'un amateur mais bel et bien celle d'un compositeur digne de ce nom. En témoigne ce CD qui comporte son concerto pour clavecin et cordes en sol mineur, et 4 airs extraits de son opéra Argebore.

Evidemment son style est celui de son époque : le concerto est proche de ceux de JS ou CPE Bach, les airs pourraient être de Haendel, très longs (S'avvien ch'il destino rio pour soprano dure 13 minutes, et Ah per pietad' almeno pour ténor, 11 minutes !) avec des "da capo" habituels à cette époque. Ces airs font un peu penser aussi à ceux de certaines cantates de JS Bach, avec des solos instrumentaux entre les couplets.

Au total, c'est une musique à connaître, ne serait-ce que par curiosité.

Son concerto pour clavecin en sol mineur :



https://www.youtube.com/watch?v=SzXKjGLM07k

Un style très proche de J.S. Bach !

Une biographie plus complète :


Wilhelmine est née le 3 juillet 1709 en tant que fille du prince héritier Friedrich Wilhelm (roi de Prusse de 1713, appelé plus tard "Soldatenkönig, roi des soldats") et de son épouse Sophie Dorothea, fille de l'électeur George de Hanovre (1714, roi d'Angleterre George I). Le 21 janvier 1712, le frère de Wilhelmine, Friedrich, plus tard Frédéric le Grand, est né.
Wilhelmine est considérée comme la soeur préférée de Friedrich. En 1717, Maturin Veyssière de la Croze (1661-1739) devint le professeur de Wilhelmine. Sa mère Sophie Dorothea travaille depuis le milieu des années vingt sur le projet ambitieux d'un double mariage Prusse-Angleterre / Hanovre. Wilhelmine doit épouser Friedrich Ludwig de Hanovre et prince héritier Friedrich de Prusse, Princesse Amalia de Hanovre. Lorsque le père Friedrich Wilhelm I. apprend cela, il arrête tout projet de mariage en direction de l'Angleterre, car il considère qu'il est déloyal envers l'empereur. En 1729, Friederike Luise épouse le margrave Karl Wilhelm Friedrich von Ansbach. En 1730, le prince héritier Friedrich tente d'échapper au régime sévère de son père. La fuite est découverte, Frederick arrêté à Küstrin, son ami et assistant Katte exécuté et Wilhelmine présumée de connivence des plans de fuite. Le régime du roi contre les enfants devient encore plus strict. Wilhelmine est gravement malade en octobre. En mai 1731, le roi de Prusse proposa à sa fille Wilhelmine l'ultimatum consistant à épouser soit l'héritier futur Frédéric de Bayreuth, soit le duc Johann Adolf II de Saxe-Weissenfels, âgé de 24 ans, soit le margrave Friedrich Wilhelm von Schwedt. Si elle n'obéit pas, son père menace de l'emprisonner à Spandau. Wilhelmine est fiancée le 3 juin avec le prince héréditaire Friedrich von Bayreuth. Le 20 novembre, le mariage a lieu à Berlin.
Au début de 1732, le couple nouvellement marié s'installe à Bayreuth. Wilhemine aime son mari. En août, sa fille Friederike Sophie (1732-1780), fille unique de Wilhelmine, est née. En 1733, le prince héritier Friedrich, frère de Wilhelmine, se marie sous la contrainte de son père Elisabeth Christine de Brunswick-Wolfenbüttel.
En 1734, Wilhelmine commença à apprendre la théorie de la composition avec Johann Pfeiffer (1697-1761). En octobre, le frère Friedrich effectue sa première visite officielle à Bayreuth. Le 7 mai 1735, le margrave Georg Friedrich Karl décède. Son fils, Friedrich, le mari de Wilhelmine, devient margrave de Bayreuth. Wilhelmine reçoit l'Ermitage pour son anniversaire.
En 1737, la Margravine prend la direction du Hofoper et assure une vie musicale riche dans la Residenz. En 1738, Daniel von Superville (1696-1773), sous la médiation du prince héritier Friedrich, devint le médecin personnel du Bayreuther Hof. Il est un conseiller influent de la Margravine dans les années à venir. En mai 1740, l'opéra "Argenore", composé par Wilhelmine, est joué à l'occasion de l'anniversaire du margrave. À la fin du mois de mai, son père Friedrich Wilhelm I décède et le frère Friedrich devient roi en Prusse. En septembre 1743, Voltaire se rend à Bayreuth, Wilhelmine et Voltaire jouent ensemble dans la pièce "Bajazet" de Racine.

De 1744 à 1747, Wilhelmine écrivit ses mémoires. En 1748, la construction de l'opéra de Bayreuth est achevée sous les ordres de l'architecte impérial Giuseppe Galli Bibiena et de son fils Carlo. À l'automne 1750, Wilhelmine s'arrête à la cour de son frère à Potsdam et à Berlin. Elle fait la connaissance de Voltaire, Algarotti, Maupertuis, La Mettrie.
Trois ans plus tard, elle s'attarde pour la dernière fois au Berliner Hof. Au printemps de 1755, Wilhelmine se rend en Italie, où elle rencontre entre autres le marquis de Sade. Elle ne retourne à Bayreuth qu’à l’automne. Là, elle dicte les "Souvenirs de Rome" à son chambellan Carl Heinrich von Gleichen. En 1757, Wilhelmine, avec l’assentiment de son frère Frédéric, est envoyée en mission diplomatique à Paris pour explorer les plans des Français. Les tentatives de Wilhelmine pour éviter une guerre avec la France restent infructueuses. La mère de Wilhelmine, Sophie Dorothea de Prusse, meurt à Berlin en juin. En 1758, le contingent Bayreuth a marché avec l'armée impériale contre Frédéric le Grand. Le 14 octobre 1758, il subit une lourde défaite à la bataille de Hochkirch. Wilhelmine est également morte à Bayreuth ce jour-là.

Friederike Sophie Wilhelmine von Preußen [Brandebourg-Bayreuth] (Berlin, 3 juillet 1709 - Bayreuth, 14 octobre 1758) est une princesse et compositrice allemande.

Elle était la fille aînée de Frédéric-Guillaume Ier de Prusse et de Sophie Dorothée de Hanovre, et petite-fille de George Ier de Grande-Bretagne. Née à Berlin, elle a partagé l'enfance malheureuse de son frère Frédéric le Grand, dont elle est restée l'amie et la confidente toute sa vie, à l'exception d'un court intervalle. Elle a été violemment battue et maltraitée par sa gouvernante pendant son enfance. Wilhelmine écrivit plus tard: "Pas un jour ne s'est écoulé sans qu'elle [la gouvernante] ne me prouve la puissance effrayante de ses poings." Les mauvais traitements se sont poursuivis jusqu'à ce que la gouvernante du prince dise finalement à leur mère, qui avait été inconsciente des abus, qu'elle ne serait pas surprise si Wilhelmine était finalement battue jusqu'à ce qu'elle soit paralysée. Après cela, la gouvernante a été rapidement remplacée.

Étant la fille aînée de sa famille, elle a été très tôt la cible de discussions sur les mariages politiques. Sa mère, la reine Sophia Dorothea , souhaitait qu'elle épouse son neveu Frederick, prince de Galles, mais du côté britannique, il n'y avait aucune envie de faire une offre de mariage sauf en échange de concessions substantielles que le père de Wilhelmine n'accepterait pas. Les intrigues infructueuses menées par Sophia Dorothea pour provoquer ces réunions ont joué un grand rôle dans la jeunesse de Wilhelmine.
Son père, en revanche, préférait une réunion avec la maison de Habsbourg. Wilhelmine a finalement été mariée en 1731 à son parent Hohenzollern, Frédéric, margrave de Brandebourg-Bayreuth. Frédéric avait été fiancé à la sœur cadette de Wilhelmine, Sophie, mais au dernier moment, le roi Frédéric-Guillaume I décida de la remplacer par Wilhelmine. Le marié n'a pas été consulté dans cette décision. Lorsque l'épouse de Wilhelmine entre dans son héritage en 1735, le couple entreprend de faire de Bayreuth un Versailles en miniature. Le soi-disant style d'architecture Bayreuth Rococo est renommé encore aujourd'hui.

Le couple a également fondé l'Université d'Erlangen. Toutes ces entreprises ambitieuses ont poussé la Cour au bord de la faillite. La margravine a fait de Bayreuth l'un des principaux centres intellectuels du Saint Empire romain germanique, s'entourant d'une cour d'esprits et d'artistes qui ont acquis un prestige supplémentaire grâce aux visites occasionnelles de Voltaire et de Frédéric le Grand. Le frère de Wilhelmine, Frederick, lui a accordé une allocation en échange de troupes, suivant la même procédure avec ses sœurs.
Avec le déclenchement de la guerre de Sept Ans, les intérêts de Wilhelmine sont passés du dilettantisme à la diplomatie. Les diplomates autrichiens essayaient d'influencer la cour de Bayreuth pour qu'elle prenne leur parti contre la Prusse. En septembre 1745, pendant la guerre de Silésie, Wilhelmine rencontre Marie-Thérèse d'Autriche. Cela a presque détruit sa relation intime avec son frère.
En 1750, Wilhelmine visite la cour prussienne pendant plusieurs semaines et rencontre des contemporains célèbres tels que Voltaire, Maupertuis et La Mettrie. En juin 1754, les frères et sœurs se sont rencontrés pour la dernière fois, après quoi Frédéric lui a juré sa loyauté éternelle. Elle servit d'yeux et d'oreilles à son frère dans le sud de l'Allemagne jusqu'à sa mort à Bayreuth le 14 octobre 1758, jour de la défaite de Frédéric face aux forces autrichiennes de Leopold Josef Graf Daun à la bataille de Hochkirch.

Bien que Frederick ait perdu de nombreux amis et sa famille tout au long de sa vie, Wilhelmine l'a le plus durement touché. Il a souffert d'une maladie grave pendant une semaine après l'annonce de la mort de Wilhelmine et est tombé dans une dépression dont il ne s'est jamais complètement remis. A l'occasion du dixième anniversaire de sa mort, son frère dévasté fit construire le Temple de l'Amitié à Sanssouci en sa mémoire.

En plus de ses autres réalisations, Wilhelmine était également une compositrice douée et une partisane de la musique. Elle était luthiste, élève de Sylvius Leopold Weiss et l'employeur de Bernhard Joachim Hagen.


Wilhelmine von Bayreuth (1709-1758) - Cembalokonzert g-Moll



https://www.youtube.com/watch?v=spO_kMoRRKA