Armas JARNEFELT (1869-1958)

Edvard Armas Järnefelt est un compositeur et chef d'orchestre finlandais suédophone, né sujet de l'Empire russe et naturalisé suédois à l'âge de 40 ans ; né le 14 août 1869 à Viipuri (grand-duché de Finlande) (aujourd'hui Vyborg en Russie) et mort le 23 juin 1958 à Stockholm.



Fils du général August Aleksander Järnefelt et d'Elisabeth Järnefelt (née Clodt von Jürgensburg), ses frères et sœurs sont Kasper, Arvid, Erik, Ellida, Ellen, Hilja, Sigrid et Aino. Cette dernière a épousé le compositeur Jean Sibelius, un ami très proche d'Armas Järnefelt et son beau-frère.

Il a étudié la musique avec Martin Wegelius (composition) et Ferruccio Busoni (piano) à Helsinki, puis à Berlin (1890), et avec Jules Massenet à Paris (1893/94).  En 1893 il épouse la chanteuse Maikki Parakinen avec laquelle il a sa fille Eva (1901-1995), mais il divorce en 1908 pour se remarier en 1910 avec la chanteuse suédoise Liva Edström. De son côté, Maikki s'est remariée avec le compositeur Selim Palmgren.

Il fut chef de chant à l'opéra de Magdebourg et à l'opéra de Düsseldorf (1897). Il dirige ensuite l'orchestre de Vyborg de 1898 à 1903.

À partir de 1905, il travaille en Suède. Il obtient la nationalité suédoise en 1909. Il dirige l'orchestre de l'opéra de Stockholm (1905-1906 et 1907-1932), l'Institut de Musique (1906-1907) et l'opéra d'Helsinki (1932-1936).
En 1942-1943 il devient directeur de l'orchestre d'Helsinki.

Armas Järnefelt a introduit les opéras de Richard Wagner en Finlande en les dirigeant à de nombreuses reprises (en 1903 il dirigea la première de Tannhauser à Helsinki, dans laquelle chantait sa femme Maikki). Järnefeld a également enseigné à l'Académie Sibelius et parmi ses élèves se trouvaient Toivo Kuula et Levi Madetoja.

En tant que compositeur, son langage était conservateur et romantique et il a souligné avec des œuvres symphoniques et chorales, certains de caractère nationaliste et patriotique.


Œuvres principales

Orchestre

Ouverture lyrique (1892)
Sérénade, suite (1893)
Korsholm, poème symphonique (1894)
Fantaisie symphonique (1895)
Aamulla varhein (Heimatklang, Tôt le matin), poème symphonique
Koskenlasku (Tir sur les Rapides)
Suite en mi bémol majeur (1897)
Rhapsodie finnoise (1899)
Prélude en fa majeur pour petit orchestre (1900)
Kehtolaulu (Berceuse) pour violon et orchestre (1904)
Forsfärden, poème symphonique (1919)

Pièces pour piano, dont Drei Klavierstücke opus 4 (Etude, Waltz et Allegro con brio) (1896)
environ 50 mélodies, dont Chants de la Fleur rouge sang (1919)
12 cantates, dont Isänmaan Kasvot ( Le Visage de la Patrie) (1927) et Päivänpoika (Fils du jour) (1939)
Oeuvres chorales, dont Seitsemän Miesäänistä lauluja (sept choeurs d'hommes), Temppelinrakentajat (Les Bâtisseurs de temple) (1940), Åbo slott (Le Château de Turku).
Musique de scène pour les Oiseaux d'Aristophane, créée à Stockholm en 1926
Musique du film Sången om den eldröda blomman (1919)




https://www.youtube.com/watch?v=xlyK2_IKi0c

J'ai trouvé ce magnifique poème symphonique de 1895, Korsholma :



https://www.youtube.com/watch?v=E1sgpcxFfG4

Après avoir écouté les très belles musiques ci dessus, je me suis téléchargé ce CD :






... et j'ai bien fait, car sa musique est du pur romantisme, influencé plus ou moins par Wagner et bien sûr Sibélius, son beau-frère.

Outre la berceuse (le morceau le plus connu de Järnefelt), il faut écouter en particulier le sublime Adagio quasi andante de la Suite en mi bémol, mais pas seulement : tout est magnifique !

Je viens d'écouter cette musique, très plaisante à l'oreille,
de ce compositeur dont je n'avais jamais entendu parler.

Serenade for Small Orchestra in B minor


https://www.youtube.com/watch?v=fV2PkHR1ATA