Randall Thompson (1899-1984)

Randall Thompson est un compositeur et pédagogue américain, né à New York le 21 avril 1899, décédé à Boston, Massachusetts, le 9 juillet 1984.

Biographie

Carrière
Randall Thompson a étudié à l'Université Harvard, puis travailla à New York avec Ernest Bloch. Ayant obtenu une bourse de l'Académie américaine, il séjourna à Rome de 1922 à 1925, d'où il ressortit lauréat du Prix de Rome américain. Rentré aux États-Unis, il enseigna comme professeur assistant de musique et directeur de chœur, au Collège de Wellesley de 1927 à 1929. Il obtint un doctorat en musique de l'Eastman School of Music à l'Université de Rochester, enseigna de 1937 à 1939 à l'Université de Californie, puis dirigea l'Institut Curtis à Philadelphie, le département musical de l'Université de Virginie de 1941 à 1946, enseigna à l'Université de Princeton de 1946 à 1948, puis fut professeur à l'Université Harvard jusqu'en 1965.

Influences musicales
Thompson est particulièrement connu pour ses œuvres chorales. Nationaliste, il puise son inspiration dans la musique folklorique américaine et dans le jazz. Il était membre honoraire de la société "Phi Mu Alpha Sinfonia Fraternity" à l'Appalachian State University de Boone (Caroline du Nord).
Thompson a composé 3 symphonies et de nombreuses œuvres vocales, dont 'The Testament of Freedom', 'Frostiana', et 'The Peaceable Kingdom', d'après les tableaux d'Edward Hicks. Son œuvre chorale la plus populaire est son 'Alleluia', commande de Serge Koussevitzky pour l'inauguration du Berkshire Music Center à Tanglewood. Il a également composé les opéras Solomon and Balkis et The Nativity According to St. Luke.
Leonard Bernstein fut l'un des élèves de Thompson à l'Université d'Harvard. Parmi ses autres élèves figurent Samuel Adler, Leo Kraft, Juan Orrego-Salas, John Davison, Thomas Beveridge, Charles Edward Hamm, George Lynn, William P. Perry, Christopher King, Frederic Rzewski et David Borden.
En l'honneur de la vaste contribution de Thompson à la musique chorale pour voix d'hommes, le 2 mai 1964, il devint le premier récipiendaire de la prestigieuse récompense Glee Club du mérite de l'Université de Pennsylvanie. Créée en 1964, cette récompense souhaitait «honorer une personnalité chaque année qui s'était distinguée par sa contribution au monde musical et sa capacité à créer un climat propice dans lequel nos talents pourraient trouver une expression solide.  » Il reçut aussi la médaille Sanford de l'Université Yale.

Œuvres

Musique instrumentale
Suite, pour hautbois, clarinette et alto - 1940

Musique vocale
Pueri Hebraeorum, pour chœur de femmes - 1928
The Lark in the Morn, pour chœur a capella - 1938
Alleluia, pour chœur a capella - 1940
2 Herbert Motets, pour chœur mixte a capella - 1970-1971

Chœur et/ou orchestre
Americana - 1932
The Peaceable Kingdom - 1936 - d'après les tableaux d'Edward Hicks, et basé sur des textes choisis de Isaiah
The Testament of Freedom - 1943 - textes de Thomas Jefferson
Requiem - 1958
The Passion According to St. Luke (La Passion selon saint Luc), oratorio pour soli, chœur et orchestre - 1965
The Last Invocation - 1922
Odes of Horace - 1924
The Piper at the Gates of Dawn, pour orchestre - 1940
The Last Words of David - 1949
Mass of the Holy Spirit (Messe de de l'Esprit Saint) - 1955
Ode to the Virginian Voyage - 1956
Glory to God in the Highest - 1958
Frostiana : Seven Country Songs - 1959 - un choix de poèmes de Robert Frost
The Best of Rooms - 1963 - d'après un texte de Robert Herrick
A Feast of Praise - 1963 - d'après des textes bibliques
Place of the Blest - 1968 - d'après des textes de Robert Herrick et Richard Wilbur
The Eternel Dove - 1969
Bitter-Sweet - 1970
The Twelve Canticles - 1983 - l'ultime composition de Thompson - Dédiée à l'Emory & Henry College Concert Choir - d'après 11 des passages préférés de Thompson de la Bible
Velvet Shoes

Opéras
Solomon and Balkis - 1942
The Nativity According to St. Luke (La Nativité selon saint Luc) - 1961

Symphonies
Symphonie nº 1 - 1929
Symphonie nº 2 - 1929-1931
Symphonie nº 3 - 1947-1949

Quatuors à cordes
Quatuor nº 1 en ré mineur - 1941
Quatuor nº 2 in sol majeur - 1967

source : wikipedia

https://www.youtube.com/watch?v=qqotLc73va0

Typiquement américain, assez mélancolique ...

https://www.youtube.com/watch?v=xAhPD9zAImI

Pour un alléluia, cela manque de joie et d'allant ...

Concernant mon peu d'attrait habituel pour les contemporains d'une part (du moins certains), et pour le chant choral a cappella d'autre part, je pense que certains d'entre vont être étonnés si je vous dis que j'aime beaucoup le Requiem de Randall Thompson. D'une durée de 55 minutes, il ne s'agit pas, en fait, d'un Requiem traditionnel, mais d'un choix de textes bibliques qu'il a mis en musique, en guise de Requiem, pour la perte d'amis proches et collègues. En gros, il s'agit d'un dialogue entre un choeur de "pleureuses" et d'un choeur de "fidèles" concernant la vie éternelle.

"this Requiem is an emotional and dramatically intense journey of conflict and résolution, and entirely unique within American music history and the requiem tradition as a whole."

On le trouve, en première mondiale dans son intégralité chez Naxos






Un extrait



https://www.youtube.com/watch?v=TmX3KzN2cAk