William Smethergell (1751-1836)

William Smethergell est un compositeur anglais, né le 5 ou 6 janvier 1751 à Londres, où il est mort en mars 1836.

Il était organiste d'église et violoniste à Londres. Il avait appris la composition et l'orgue en 1765 avec l'organiste Charles Curtis. En 1770 il obtient le poste d'organiste à All Hallows Chuch, à Barking-by-the-Tower, puis un deuxième poste à St Mary's-at-Hill. Pendant 50 ans, il a tenu les orgues de ces deux églises londoniennes, et il était aussi altiste principal à Vauxhall. En plus, il était interprète indépendant, et professeur.

Parmi ses oeuvres, 7 concertos pour clavier, 12 Ouvertures ("symphonies") en 2 Livres, musique de chambre et de piano (6 Sonates), et mélodies.


Orchestre

6 Ouvertures à 8, livre 1, opus 2 (1778)
6 Ouvertures à 8, livre 2, opus 5 (1790)
6 Concertos pour clavecin ou orgue et orchestre (1775)
Concerto favori pour clavecin ou orgue et orchestre (1784)


Musique de chambre et instrumentale

3 Sonates pour clavecin et violon, op 7 (1795)
6 Sonates faciles pour violon et clavecin, op 8 (1797)
5 Duettos pour 2 violons, op 12 (1800)
6 Lessons pour clavecin, op 1 (1785)
6 Lessons pour clavecin (1785)
6 Canzonetts pour violon et clavecin (1778)

Des "songs" et des "glees"

William Smethergell (ou Smetergell, Smegergill, Smergergill, Smithergale), baptisé en 1751 à Londres et mort vers 1836 dans sa ville natale, est un organiste, violoniste, altiste et compositeur britannique de la période classique et adepte du style galant, actif à Londres de 1770 à 1805.

William Smethergell, fils de William et Elizabeth Smethergell, a été baptisé en l'église de St Peter-le-Poer le 6 janvier 17511.

Le 1er avril 1765, son père le place comme apprenti chez Thomas Curtis, de la Weavers' Company, qui fut organiste de l'église de la St Mildred, Bread Street de 1753 à 1806. Le 22 novembre 1770, William Smethergell est nommé organiste adjoint de l'église d'All Hallows-by-the-Tower dans le quartier londonien de Barking près de la tour de Londres et, le 26 mai 1775, il est nommé organiste des paroisses unifiées de St Mary-at-Hill et St Andrew Hubbard, tout en gardant sa position à All Hallows dont il devient l'organiste principal en 1782 ou 1783.

William Smethergell est également un professeur très actif ainsi que violoniste et altiste principal aux Vauxhall Pleasure Gardens de Londres, où ses symphonies sont jouées.

Le 5 septembre 1779, Smethergell est admis à la Royal Society of Musicians, mais il en est exclu ultérieurement.

William Smethergell prend sa retraite à All Hallows en 1823 et à St Mary-at-Hill en 18261, après respectivement 40 et 51 ans de service, une longévité exceptionnelle, même pour un organiste.

William Smethergell a publié deux ouvrages théoriques en 1794 et 1795, dont un traité intitulé A Treatise on thorough bass publié à Londres en 1794.




Symphonie (ou ouverture) en si bémol majeur, op. 5 n° 2 (v. 1790)



https://www.youtube.com/watch?v=DnJZe-BDCko

Allegro con spirito  0 à 2'54
Andantino  2'57 à 7'32
Presto  7'35  à 11'48


Smethergell a publié deux volumes de six symphonies (ou ouvertures), le premier, en tant qu'opus 2, autour de 1775-1778 et le second, en tant qu'opus 5, autour de 1790. Ses symphonies ont été jouées aux Vauxhall Pleasure Gardens de Londres comme l'atteste la page de titre de son opus 5, qui porte la mention "Perform'd at Vauxhall Gardens". Le second volume a été assez populaire que pour mériter une seconde édition.

Certains mouvements de ces symphonies ont été décrits comme "des mouvements délicieux dans un style galant léger et affirmé". Il s'y distingue "par son don mélodique saisissant" et par "la tendresse mélodique et émotionnelle de ses mouvements lents", ce qui est considéré comme faisant partie d'une tradition anglaise le reliant à des compositeurs tels que Arne et Boyce.

Ses concertos pour clavier font preuve d'une imagination et d'une musicalité bien supérieures à celles de la plupart de ses contemporains anglais.