Elisabeth Weichsel - Billington (1765-1818)

Billington, Elizabeth (née Weichsel), célèbre soprano anglaise, née à Londres le 27 décembre 1765; morte près de Venise, le 25 août 1818.

Sa mère, une chanteuse, était un élève de Johann Christian Bach, et Elizabeth, elle aussi, a eu quelques leçons avec lui. Elle a reçu sa première formation musicale de son père, Carl Weichsel, un hautboïste allemand. Elle a également étudié avec James Billington, un bassiste de profession, qu'elle a épousé le 13 octobre 1783.
Son premier opéra a eu lieu à Dublin (1784), Eurydice dans l'opéra de Gluck. Elle se rend à Londres, où elle est apparue comme Rosetta dans Love in a village, à Covent Garden, le 13 février 1786. Son succès a été immédiat: elle a été rengagé à Covent Garden et a aussi chanté aux Concerts de Antient Music de Londres. Sa carrière a été brièvement interrompue par la publication, en 1792, des Mémoires anonymes attaquent sa vie privée. Elles ont été immédiatement suivies par une réplique tout aussi anonyme, "écrit par un homme" (written by a gentleman) pour défendre sa réputation. En 1794, elle se rendit en Italie, où elle a chanté pour le roi de Naples. Il a pris des dispositions pour ses apparitions au San Carlo, où elle a joué dans des opéras de Bianchi, Paisiello, Paër, et Himmel, tous écrits spécialement pour elle. Après que son mari soit mort en 1794, elle est restée en Italie pour deux ans, puis a vécu en France, où elle a épousé M. Felissent. De retour à Londres en 1801, elle a chanté alternativement à Drury Lane et Covent Garden, avec grand succès, à 4 000 guinées par saison. Cette période a été l'apogée de son succès. Elle a pris sa retraite en 1809, à l'exception des représentations occasionnelles. Après une séparation temporaire de Felissent, elle revint à lui en 1817. Ils se sont installés à leur succession à Saint-Artien, près de Venise.

Quand elle eut une douzaine d'années, elle composa deux séries de sonates pour pianoforte.

Tu es en train de grossir le rang des femmes compositeurs, quoique celle-ci semble avoir très peu composé?

Icare a écrit:

Tu es en train de grossir le rang des femmes compositeurs, quoique celle-ci semble avoir très peu composé?

En effet, et sauf erreur biographique, elle a composé deux "sets" (recueils de courtes sonates en 2 mouvements) pour clavecin ou pianoforte :

- Three Lessons for the harpsichord or the pianoforte, op 1 (vers 1775)
- Six progressives lessons for the harpsichord or the pianoforte, op 2 (vers 1776)

et rien d'autre apparemment, et c'est dommage quand on voit la qualité de ces "lessons". On les trouve toutes sur ce CD en compagnie des premiers morceaux du jeune Mozart :

Lessons for the Harpsichord Op. 2 (c.1777)




https://www.youtube.com/watch?v=Eb5pcDtNU18


Lessons for the Harpsichord Op. 2 (c.1777)

Intèrprets: Bаrbаrа Hаrbаch (harpsichord)