Johann Joseph Beer (né le 18 mai 1744 à Grünwald, Bohême - mort en 1811 à Potsdam ou en 1812 à Berlin) était l'un des premiers virtuoses de renommée internationale de la clarinette, avec des connaissances chez de nombreux grands compositeurs de l'époque. Ne pas confondre avec Josef Böhr (1770-1819), autre clarinettiste autrichien contemporain, ni avec Frédériech - Frédéric - Beer (1794-1838), élève de Xavier Lefèvre et initiateur de l'école française de clarinette.
Ses premières leçon lui furent données par Kleppel, un instituteur de Mœldau ; Dès 1758, à l'âge de 14 ans, Beer s'est engagé dans l'armée autrichienne, où il a servi comme premier trompettiste, puis dans l'armée française pendant la guerre de Sept Ans. En 1771, il se rendit à Paris, où il étudia la clarinette, pour laquelle il est rapidement devenu le premier artiste de son temps. En 1788, il quitte Paris et a voyagé à travers la Hollande, l'Italie et la Russie. En 1791, il donne un concert à Prague puis, après un séjour en Hongrie, il retourne à Prague pour le couronnement de François II en 1792. Il se rend ensuite à Berlin comme maître des concerts du roi de Prusse, où il reste jusqu'en 1808, puis retourne à Prague pour un an avant de revenir à Berlin l'année suivante. Il meurt à Potsdam en 1811, ou, selon d'autres sources, à Berlin le 28 octobre 1812.
En tant qu'interprète Beer a effectué une révolution complète dans la clarinette, qu'il a grandement amélioré par l'ajout d'une cinquième touche. Jusqu'à l'âge de près de cinquante ans, il n'avait entendu que des joueurs français, mais après avoir entendu à Bruxelles un artiste allemand, Schwartz, il a découvert les capacités sonores de l'instrument, et est finalement devenu aussi célèbre pour la douceur et la pureté de ses tons, pour la délicatesse de ses nuances, et surtout son decrescendo. Ses compositions comprennent trois concertos pour deux clarinettes, des variations, et des duos.
Oeuvres
3 Concertos pour clarinette (dont si bémol majeur)
6 Duos pour 2 clarinettes
Sonate pour clarinette et basson (1775)
Air et Variations pour clarinette (1782)