Philippe Verdelot est un compositeur français de la Renaissance, né entre 1480 et 1485 à Les Loges (Seine et Marne) et décédé après 1530, peut-être vers 1552.
Arrivé en Italie à un âge précoce, il passe l'essentiel de sa vie à Venise, puis Florence où il occupe la fonction de Maître de chapelle de la basilique San Giovanni, en même temps qu'à la cathédrale, de 1523 à 1527.
En 1526, il semble avoir collaboré avec Nicolas Machiavel à la fameuse pièce La Mandragore. Avec ce dernier, il se range aux côtés de la République florentine contre les Médicis, mais son rôle politique semble ambigu. Il était aussi partisan du martyr réformateur Girolamo Savonarole, comme l'illustre plusieurs de ses oeuvres, comme le motet In te Domine speravi qui a été le dernier écrit de Savonarole avant qu'il ait été brûlé sur le bûcher, et aussi le motet Ecce quam bonum, étroitement associé à ce moine et qui apparaît en cantus firmus du motet de Vardelot, Letamini in domino.
La fin de sa vie est peu connue. Il fut probablement tué pendant le siège de Florence (1529-1530) ou a été victime de la peste qui ravagea la ville à la même époque. Car nous n'avons aucun témoignage de sa vie au-delà de 1530, date où il écrit son dernier livre de madrigaux. Néanmoins, quelques livres de madrigaux publiés vers 1540 reprennent ses oeuvres, dont un est même dédié entièrement. S'il a survécu au siège de Florence, il s'était peut-être installé à Venise pour échapper à la vengeance des Médicis. On parla de la date de 1552 lorsque l'écrivain Ortenzo Landi le mentionna comme étant décédé.
Oeuvres
Il est considéré avec Costanzo Festa comme le père du madrigal italien, forme de musique vocale a cappella émergeant vers 1520 à partir d'une convergence de plusieurs courants musicaux antérieurs, y compris le frottola, la canzone, le laude et comprenant une certaine influence du style plus sérieux du motet.
Il a écrit 146 madrigaux à 5 ou 6 voix et 4 chansons françaises, très populaires comme le prouvent les fréquentes rééditions au xvie siècle et leur diffusion dans toute l'Europe. Il est également l'auteur de 2 messes, 1 Magnificat et de 50 motets.