Esclarmonde de Jules Massenet (1889)

Esclarmonde est un opéra romanesque en quatre actes de Jules Massenet, sur un livret de Louis de Gramont et Alfred Blau, créé à l'Opéra-Comique à Paris le 14 mai 1889.

Personnages principaux
Esclarmonde - soprano
Roland de Blois - ténor
Parséis - mezzo-soprano
Évêque de Blois - baryton
Phorcas - basse
Enéas - ténor

Argument
La magicienne Esclarmonde, devenue reine de Byzance, séduit grâce à ses pouvoirs le chevalier Roland de Blois, lequel doit l'aimer sans la voir ni connaître son nom, mais doit renoncer à son amour pour lui pour conserver son trône et ses pouvoirs. Plus tard, lors d'un tournoi, Roland gagne la main d'une princesse inconnue qui s'avère être Esclarmonde.

Historique
L'œuvre fut écrite pour la cantatrice américaine Sibyl Sanderson, muse de Massenet. Elle chanta le rôle également lors de la première à Saint Petersbourg en 1892.
De nombreuses réminiscences wagnériennes se retrouvent dans le sujet, notamment Tannhäuser et Lohengrin, cependant que l'écriture évoque très nettement le chromatisme de Tristan und Isolde. La richesse de l'orchestration impose le choix d'interprètes aux voix particulièrement larges et étendues pour les deux rôles principaux.
Dans les années 1970, une importante reprise de l'œuvre avec Joan Sutherland et Giacomo Aragall fut présentée à San Francisco et New York.

Discographie sélective
1975 - Joan Sutherland (Esclarmonde), Giacomo Aragall (Roland), Huguette Tourangeau (Parséis), Louis Quilico (Évêque de Blois), Clifford Grant (Phorcas), Ryland Davies (Enéas) - John Alldis Choir, National Philharmonic Orchestra, Richard Bonynge - Decca

source : wikipedia

Réédition de la version de 1975 ...



Je suis en train d'en écouter des extraits et c'est très intéressant ... à découvrir en ce qui me concerne !

Je ne pense pas qu'il y ait pléthore de versions et celle-ci, à première écoute rapide, me semble très valable ; que du beau monde d'ailleurs.

Louis Quilico dont le chant est toujours d'une belle autorité qui n'a d'égal que son merveilleux timbre cuivré ; Giacomo Aragall semble parfois à la limite de ses possibilités mais quelle sensibilité et quelle retenue chez ce ténor C'est un de mes préférés.
Côté voix féminines, Huguette Tourangeau ... fait du Tourangeau mais cela reste agréable tandis que Joan Sutherland a toutes les qualités vocales qu'on lui connaît mais avec malheureusement un français assez incompréhensible et peu d'investissement quant au personnage mais l'ensemble est de très bonne tenue sous la direction du toujours très talentueux Richard Bonynge.