Rolf Liebermann est un musicien suisse, né à Zürich le 14 septembre 1910 et mort à Paris le 2 janvier 1999. Il a été compositeur, chef d'orchestre, metteur en scène et producteur.
Il étudie le droit à l’Université de Zurich et la musique en conservatoire privé avec José Berr (1929-33). Il est à l'occasion saxophoniste dans un orchestre de jazz et chante dans des cabarets. On lui prête aussi à cette époque une liaison avec Lale Andersen, l'interprête allemande de la célèbre chanson Lili Marlene.
Il perfectionne sa direction d’orchestre auprès d’Hermann Scherchen dont il devient l'assistant à Vienne et Budapest, jusqu’en 1938.
En 1940 il travaille avec Vladimir Vogel.
Après la Guerre, il est producteur à Radio Zürich (1945-1950), directeur artistique de l’Orchestre de la Radio suisse alémanique à Zurich (1950-1957), directeur de cet orchestre (1957-1959)
En 1959, il devient l'intendant à l’Opéra de Hambourg. Il le quittera en 1972 après en avoir fait la première scène lyrique du monde sur le plan de la création et du répertoire contemporain.
En 1973, Marcel Landowski et Hugues Gall, à la demande de Jacques Duhamel, alors ministre de la Culture, le convainquent de prendre la tête de l’Opéra de Paris, où il reste jusqu'en 1980. Il y attire les voix, les chefs et les metteurs en scène internationaux. Le public peut ainsi écouter Teresa Berganza, Plácido Domingo, Ruggero Raimondi. Durant cette période furent montés au palais Garnier et à la Salle Favart, plus de cinquante spectacles différents, aux mises en scènes souvent novatrices et donc contestées. Parmi les spectacles les plus marquants:
Les Noces de Figaro de Mozart, mises en scène par Giorgio Strehler (mars 1973),
Boris Godounov de Moussorgski (juin 1980),
et la création mondiale de la version en 3 actes de Lulu d’Alban Berg sous la direction de Pierre Boulez (24 février 1979).
La Bohème de Puccini mise en scène par Gian Carlo Menotti
le Faust de Gounod mis en scène par Jorge Lavelli
Les Contes d'Hoffmann d'Offenbach mis en scène par Patrice Chéreau
En 1985, il est rappelé à l’Opéra de Hambourg où il reste jusqu’en 1988.
Ses compositions empruntent, dans un langage expérimental, à une grande variété de styles et de techniques, du baroque français au dodécaphonisme viennois. Il a aussi composé chansons et musique légère.
1947: il se lance dans la composition et se fait connaître avec son spectaculaire Furioso pour orchestre.
1952: Léonore 40/45, spectacle lyrique créé à [Bâle]]
1954: Pénélope, , spectacle lyrique créé à Salzbourg
1954: Concerto pour jazz-band et orchestre
1955: l’Ecole des femmes, d’après Molière, , spectacle lyrique créé à Louisville; nouvelle production en 1957 à Salzbourg
1987: création de son quatrième opéra La Forêt, commandé par Hugues Gall.
1992: création de sa dernière œuvre, l'opéra Acquittement pour Médée
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