Le théorbe ou téorbe (ou encore tüorbe) est un instrument à cordes pincées — une sorte de grand luth — créé en Italie à la fin du 16ème siècle.
Au 17ème siècle, l'évolution du théorbe a suivi deux voies :
le théorbe romain, encore appelé chitarrone ;
le théorbe de Padoue.
Les joueurs de théorbe se nomment théorbistes.
Le théorbe était utilisé à la fois pour la basse continue et comme instrument soliste. Il servait aussi pour l'accompagnement du chant. Au 17ème siècle, en France, on utilisait surtout le théorbe d'accompagnement, instrument très imposant. Les théorbes ont disparu au cours du18ème siècle, avant de réapparaître au 20ème siècle avec le renouveau de l'interprétation de la musique ancienne sur instruments d'époque.
DescriptionLe théorbe comporte deux types de cordes.
Petit jeuLe petit jeu est le registre habituel du luth. Il se compose généralement de six cordes doubles (chœurs) ou simples, longues et fines, en boyau, qui s'attachent sur le premier chevillier et qui passent au-dessus de la touche, permettant de modifier la hauteur des sons avec les doigts de la main gauche. Une particularité de ce jeu est l'accord rentrant, c’est-à-dire que les cordes 1 et 2 sont plus graves que la corde 3.
Grand jeuLe grand jeu est le registre le plus grave, il a généralement huit cordes simples en boyau. Elles sont placées sur le second chevillier, ne passent pas au-dessus de la touche et sont donc jouées à vide. Le timbre en est plus riche et leur vibration se prolonge longuement, ce qui permet de soutenir l'harmonie. Elles sont accordées diatoniquement et leur accord peut être modifié selon la tonalité employée.
OrganologieCeux qui ont écrit sur le théorbe :
Praetorius, Syntagma musicum (~1615)
Mersenne, L'harmonie universelle (1636)
Théorbistes et compositeurs pour le théorbeAngelo Michele Bartolotti (1615-1682) ;
François Campion, surtout connu pour ses compositions pour guitare, guitariste mais également théorbiste ;
Bellerofonte Castaldi ;
Lelio Colista, (1629-1680) luthiste, théorbiste et compositeur italien dans l'entourage de Corelli à Rome ;
Denis Delair, auteur de Traité d'acompagnement pour le Theorbe et le Clavessin;
Nicolas Fleury, auteur de la Méthode pour apprendre facilement à toucher le théorbe sur la basse-continue (Paris, 1660);
Nicolas Hotman (Hautman), (1610-1663) théorbiste français né à Bruxelles, réputé à la Cour de France ;
Johannes Hieronymus Kapsberger, luthiste et théorbiste italien, compositeur pour ces deux instruments ;
Pietro Paolo Melii ;
Giovanni Pittoni ;
Alessandro Piccinini, luthiste, théorbiste et compositeur italien ;
François Pinel, luthiste et théorbiste, musicien à la cour de Louis XIV.
Robert de Visée, guitariste, luthiste et théorbiste, compositeur pour ces instruments.
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source : wikipedia