John Williams, né en 1932

Par certains aspects, la musique de John Williams synthétise assez adroitement la plupart des courants de la musique du XXème siècle: il a été selon les films (et les concertos) post-romantique, atonal, avant-gardiste (dans un style qui tient de Ligeti ou Penderecki), néo-tonal ou minimaliste, intégré des influences jazz ou populaires...

 John Towner Williams est un compositeur, chef d'orchestre et pianiste américain, né le 8 février 1932 à New York, États-Unis. Il est principalement connu pour ses musiques de films. On lui doit le renouveau des bandes originales symphoniques avec ce qui reste son œuvre la plus célèbre, la musique de la saga 'La Guerre des étoiles'. Il a souvent collaboré avec Steven Spielberg et George Lucas. Dans une carrière qui s'étend sur six décennies, Williams a composé un grand nombre des plus célèbres musiques de films à Hollywood, l'histoire, y compris 'Star Wars', 'Superman' et 'Harry Potter. En outre, il a composé la musique de quatre Jeux olympiques, NBC Nightly News, la cérémonie d'investiture du président Barack Obama, et de nombreuses séries télévisées et de pièces de concert. Il a servi en tant que principal chef d'orchestre du Boston Pops Orchestra de 1980 à 1993, et est aujourd'hui le chef d'orchestre, lauréat de l'orchestre. Williams est cinq fois vainqueur de l'Academy Award. Il a aussi remporté 4 Golden Globe Awards, 7 BAFTA Awards et 21 prix Grammy. Avec 45 nominations des Academy Award, Williams est, avec le compositeur Alfred Newman, la deuxième personne désignée après Walt Disney. Il a été intronisé en Hollywood Bowl Hall of Fame en 2000, et a été récipiendaire du Kennedy Center Honors en 2004.

En effet, je ne savais pas qu'il avait composé autre chose que de la musique de film ou de spectacles : voici un aperçu des oeuvres "sérieuses" (si je puis dire) :

Concertos :

1969 : Concerto pour flûte et orchestre
1976 : Concerto pour violon et orchestre
1985 : Concerto pour tuba et orchestre
1991 : Concerto pour clarinette et orchestre
1994 : Concerto pour violoncelle et orchestre, créé par Yo-Yo Ma
1995 : Concerto pour basson et orchestre, créé par Judith LeClair et intitulé "The Five Sacred Trees"
1996 : Concerto pour trompette et orchestre, créé par Michael Sachs
1997 : Élégie pour violoncelle et piano, arrangée en 2002 pour violoncelle et orchestre, inspirée de thèmes de Sept ans au Tibet
2000 : Treesong, concerto pour violon et orchestre
2002 : Heartwood, concerto pour violoncelle et orchestre
2003 : Concerto pour cor et orchestre
2007 : Concerto pour alto et orchestre


Autres œuvres :

1965 : Prélude et fugue pour orchestre, disponible pour le téléchargement en MP3 sur le site du United States Marine Band.
1966 : Symphonie n°1, retravaillée en 1988 mais non rejouée.
1968 : Sinfonietta pour ensemble à vent.
1975 : Thomas et le Roi, comédie musicale.
1988 : Fanfare for Michael Dukakis, pour la campagne présidentielle de Michael Dukakis.
1999 : American Journey, suite en six mouvements pour orchestre.
2001 : Trois pièces pour violoncelle seul.
2008 : A Timeless Call, bande son d'un film de Steven Spielberg sur les vétérans de guerre, présenté durant la convention national du parti démocrate.

Un CD de musique "sérieuse", avec 2 concertos pour violon, le premier étant en plein post romantisme, le second (Tree Song) étant nettement plus "moderne". C'est bien la première fois que j'écoute le la musique de John Williams autre que celle de film, et il en vaut la peine ! Avec un petit bémol, quand même pour Tree Song...

Personnellement, je ne suis pas un très grand amateur de la musique contemporaine de WILLIAMS même si je lui reconnais certaines qualités d'écriture et si j'estime qu'elles ne sont pas dépourvues d'un certain charme. Que ce soit ses concertos pour basson,violoncelle et tuba, je les trouve un peu ordinaires et pas très audacieux. J'attendais mieux. Je n'y entends pas de grandes idées musicales. Seul son Concerto pour flûte a retenu mon attention et c'est sans doute ce que j'ai entendu de mieux jusqu'à aujourd'hui.

Le CD de violon (ci dessus) m'avait assez plu, par contre celui pour violoncelle m'a déçu. Je n'ai pas aimé en particulier le concerto pour violoncelle, trop "moderne" pour moi et les trois pièces pour violoncelle seul (mais il est vrai que de toute féçon j'apprécie peu le violon ou le violoncelle seul...même chez Bach )

Par contre un bon point pour l'élégie et pour Heartwood, qui est mouvement lent pour violoncelle et orchestre.

Alors, après l'ennui qu'a suscité chez moi le Sunset Strip de Michael Daugherty, les Escapades pour saxophone alto et orchestre de John Williams ont un peu mieux captivé mon oreille, une musique certes inoffensive mais fort divertissante qui n'est pas sans rappeler certains aspects de sa musique de film. J'en sors ni bouleversé ni ennuyé, juste diverti et ce n'est déjà pas si mal. 

Brandford Marsalis - saxophone alto
North Carolina Symphony - Grant Llewellyn

joachim a écrit:

Le CD de violon (ci dessus) m'avait assez plu, par contre celui pour violoncelle m'a déçu. Je n'ai pas aimé en particulier le concerto pour violoncelle, trop "moderne" pour moi et les trois pièces pour violoncelle seul (mais il est vrai que de toute féçon j'apprécie peu le violon ou le violoncelle seul...même chez Bach )

Par contre un bon point pour l'élégie et pour Heartwood, qui est mouvement lent pour violoncelle et orchestre.

Je suis étonné que tu ais trouvé le Concerto pour violoncelle trop moderne au sens où on l'entend habituellement ici. Les pièces pour violoncelle seul, je peux le concevoir de par leur austérité et, comme toi, le violoncelle seul ne m'apporte rarement beaucoup d'émotion. Je n'ai d'ailleurs pas réécouté celles de John Williams qui ne m'ont jamais ému. Je cale encore avec celles de mon compositeur classique préféré J. S. Bach même si je pense que l'interprétation que j'ai en ma possession y est pour quelque chose: je n'ai peut-être pas encore trouvé le violoncelliste qui me les fasse aimer. En revanche, j'adore la Sonate pour violoncelle seul de Kodaly et les Riflessi plutôt âpres d'Ennio Morricone. Pour en revenir au Concerto pour violoncelle de Williams, je trouve qu'il contient quand même quelques moments de toute beauté, notamment dans le premier et le quatrième mouvements. Ceci-dit, comme pour sa musique de film, il y a ces moments où j'accroche vraiment et d'autres où je décroche très vite et parfois complètement. Je n'apprécie, par exemple, pas du tout les deux mouvements centraux du concerto; ils me glissent dessus comme une larme du ciel sur un parapluie!  

         L'Elégie et Heartwood sont de belles pièces pour violoncelle et orchestre, très agréables à écouter auxquelles Yo Yo Ma apportent un surplus d'âme. Globalement, voilà des musiques qui ne me procurent aucune exaltation particulière mais quelques solides moments de beauté ci et là, mis à part un plaisir d'écoute relativement constant.    

La musique de films de John Williams n’est pas vraiment celle que je recherche en priorité, sans doute en premier lieu parce que les films dont il fait la musique ne sont pas ceux que je vais voir en priorité. Bon, j’ai vu les Indiana Jones, le premier film de la série Star Wars, La Tour infernale, Jurassic Park et sans doute d’autres, comme tout le monde, mais de là à écouter la musique de ces films, il y a un pas que je n’ai jamais franchi. Puis l’autre jour, au hasard d’une recherche sur Youtube, j’ai découvert qu’il avait aussi composé de la musique de concert, et en l’écoutant j’ai vu qu’elle était beaucoup plus subtile que ce qu’il fait (en général) pour le cinéma. Il y a un Concerto pour violon, un Concerto pour harpe, un Concerto pour flûte dont la délicatesse surprend chez quelqu’un qu’on à surtout l’habitude d’entendre déployer la charge de la cavalerie lourde à longueur de pellicule. Je ne suis pas sûr de bien aimer le Concerto pour violoncelle mais il y a une Elegie pour violoncelle et orchestre qui est de toute beauté. Et dommage que je n’aime pas trop le son du cor (le soir au fond des bois) car le Nocturne du Concerto pour cor me plairait sans doute beaucoup plus s’il était écrit pour cor anglais plutôt que pour french horn.

j’ai découvert qu’il avait aussi composé de la musique de concert

Comme la plupart des grands compositeurs de musique de film, ce sont d'abord des compositeurs de formation classique avant d'être des compositeurs de cinéma!

j’ai découvert qu’il avait aussi composé de la musique de concert, et en l’écoutant j’ai vu qu’elle était beaucoup plus subtile que ce qu’il fait (en général) pour le cinéma

Pour dire "beaucoup plus subtile que ce qu’il fait (en général) pour le cinéma", il faut avoir une sérieuse connaissance de sa production dans ce domaine qui est plutôt vaste, ce qui n'est certes pas mon cas. Cependant, j'en connais assez pour ne pas être d'accord. Puis, voilà un propos biaisé par le fait que lorsque l'on regarde un film, que l'on est pris dans l'intrigue, on ne peut pas prendre conscience de toutes les subtilités et richesse de la musique qui défile parmi les effets sonores et les dialogues: Tellement d'informations en même temps, notamment dans le cinéma américain. L'écoute hors contexte le permet beaucoup mieux, même si John Williams n'est pas le compositeur de cinéma que j'écoute le plus et bien que je n'aime pas non plus son approche lorsqu'elle est trop fanfaresque et "mickey-mousing" sur certaines grosses productions. J'ai de lui quelques disques bien choisis qui correspondent évidemment à mes goûts. Prétendre que sa musique de concert est beaucoup plus subtile que sa musique de film me semble très hasardeux et je sais que tous ceux qui connaissent ces deux pans de son activité ne seraient pas d'accord en connaissance de cause. Il peut aussi être subtil dans sa musique de film comme il put l'être sur IMAGES, par exemple, ou sur RENCONTRE D'UN TROISIEME TYPE, l'audace en plus, pour ne citer que ces deux exemples. JAWS est également excellent, en tout cas, plus exaltant et percutant que ses concertos pour tuba, basson, violon et violoncelle qui s'écoutent bien mais ne dégagent selon moi rien d'exceptionnel.  L'Elégie est effectivement belle mais classique, ordinaire, et n'a rien de plus subtil que le meilleur de sa musique de film qui peut être souvent plus inspirée et inventive, d'ailleurs. Le thème principal avec violoncelle qu'il écrivit pour 7 JOURS AU TIBET est bien plus beau et justement plus subtil dans sa construction.  En revanche, le concerto pour flûte est top. Peut-être la seule oeuvre de concert de John Williams qui m'a fait de l'effet, où je peux dire: "c'est mieux que pas mal".  C'est son plus beau concerto à mon sens, parmi ceux que j'ai écoutés. Je n'ai pas entendu de plus intéressant chez lui, sauf dans sa musique de film qui est le domaine où il a le mieux brillé, excellé. En fait, son concerto pour violon m'a même ennuyé, presque autant que celui du compositeur français Eric Tanguy, un comble pour quelqu'un comme moi qui adore le violon!

Si plutôt que "plus subtil" tu avais écrit "plus personnel", j'aurais mieux compris dans la mesure ou une musique écrite pour l'image obéit à des impératifs qui vont au-delà des ambitions du compositeur, comme, par exemple, tenir compte du goût et des exigences du réalisateur et puis des producteurs. Dans une oeuvre écrite pour le concert, on peut alors supposer que la démarche sera plus personnelle, même si le résultat ne surpassera pas forcément en inspiration certaines de ses musiques de films. Mais, plus globalement, ce qui me gêne dans cet échange dans lequel j'ai nettement contribué, c'est que nous tentons d'opposer sa musique de film à sa musique de concert alors que la frontière qui les sépare est finalement très mince. Ca n'a aucun sens. Il y a du bon et du moins bon, du plus subtil et du moins subtil, des deux côtés.



comme tout le monde, mais de là à écouter la musique de ces films, il y a un pas que je n’ai jamais franchi.

C'est ton choix, ce qui ne veut pas dire que ce soit un bon choix, mais je peux comprendre aussi que l'on n'ait pas toujours cette curiosité d'aller au-delà de son impression première. C'est souvent pratique d'y rester. C'est comme moi avec le rock. Mes incursions sont rares et le resteront; certains Deep Purple et Tindersticks, un peu Pink Floyd, Santana... car 98% de ce que j'ai écouté de cette musique, soit m'indiffére, soit m'horripile. Je n'ai jamais vraiment adoré le rock et rarement trouvé quelque chose de réellement extraordinaire là-dedans, ni même de subtil. Mais tu me rétorqueras que le rock n'a pas pour vocation d'être subtil, il est fait pour remuer les tripes et mettre en transe. Je ne dois pas avoir l'"esprit rock" car j'éprouve très rarement le besoin d'en écouter ni d'en parler, pour la bonne raison que l'on ne parle jamais plus mal de ce que l'on connait le moins. Pour la musique de film, c'est pareil, il ne suffit pas d'aller au cinéma pour la connaître. C'est bien plus fastidieux que ça. Il faut d'abord l'aimer, l'écouter en détail, pas juste quelques bribes sur Youtube, la réécouter et réécouter encore, la ressentir, s'en imprégner, la vivre: c'est la seule façon possible de connaître une musique et de pouvoir en parler avec pertinence et justesse, de pouvoir en puiser justement toutes les subtilités. C'est tout un art!

il y a un pas que je n’ai jamais franchi...

Beaucoup d'autres l'ont franchi. Bon nombre de béophiles attendaient la réédition en TRIPLE CD de sa B.O. pour le film de Spielberg A.I.. Une seule B.O. = Triple cd.   D'après les commentaires que j'ai pu lire dans des forums spécialisés, ils se sont régalés. Personnellement, je ne suis pas aussi complétiste ni aussi avide de la musique de John Williams, préférant souvent les suites composées à partir du meilleur d'une musique de film ou des albums d'une durée raisonnable, maximum 50 minutes: la plupart du temps, le meilleur y figure.

J'ai écrit "subtile" pour le contraste entre ce que j'ai écouté de ses concertos et ce que j'ai entendu de quelques unes de ses musiques de films. Donc, bien sûr, pendant que je regarde un film, je ne peux pas vraiment prendre conscience des subtilités qu'il y a dans la musique. N'ayant pas une connaissance approfondie ni de sa musique de film ni de sa musique de concert, je ne prétends pas que cette dernière est en totalité "plus subtile", je ne parle que de ce que j'ai entendu de l'une et de l'autre. "Plus personnelle", je suis d'accord aussi. Mais sait-on jamais où va se nicher le personnel dans une musique de film, de scène ou de ballet, et où se cache le "ce que le public attend" dans une musique de concert ? Peu importe.
Ce n'est pas par manque de curiosité que je n'ai pas (pour l'instant - ça pourrait changer) écouté la musique de film de John Williams, c'est plutôt par manque de temps. C'est d'ailleurs pour la même raison que je n'ai pas écouté - et n'écouterai sans doute jamais - les dizaines, les centaines d'autres compositeurs de musique de film ou autre dont existent des enregistrements. Quand je vois le nombre de ceux que j'ai pu écouter une fois et que je ne pourrai sans doute jamais écouter plus de deux fois dans ce qu'il me reste à vivre, je suis déjà effaré. Alors pour ceux que je n'ai pas encore écouté et ceux que je ne connais même pas... ben tant pis. Pareil pour le rock. Je n'ai pas beaucoup plus de connaissances que toi dans ce domaine car j'en suis resté aux années 60-70. Parfois je me dis que je devrais écouter des choses plus récentes, mais devant la quantité, je baisse les bras. Re-tant pis.

Sur ce dernier point, je te suis complètement et nous sommes tous dans ce cas de figure, me semble-t-il, peu importe les domaines que nous privilégions, ça c'est l'affaire de chacun: la nécessité de faire des choix avec la part d'abitrarité que cela engendre inévitablement à un moment ou à un autre. Il est impossible de tout connaître ni de tout maîtriser, donc autant se faire une raison. Je sais que je mourrai à moitié ignorant et conscient de ne pas avoir eu ou pris le temps d'écouter des choses dans divers domaines, même le classique, que j'aurais pu aimer. Je ne le vis pas comme une frustration, mais comme quelque chose de normal. Je m'en fiche même. Franchement, mourir avant d'avoir écouté toutes les symphonies et les quatuors à cordes de Haydn ne me contrarie absolument pas.

Là-dessus, nous différons totalement. L'idée de mourir avant de tout savoir m'est insupportable. Je n'aime pas l'idée de devoir un jour me dire "je ne saurai même pas ce qui va se passer demain dans le monde". Ce n'est pas que les petites affaires du monde m'importent à ce point, mais suppose que je doive mourir la veille du jour où, enfin, le capitalisme sera vaincu. Car il s'agit bien là du pire mal que nous connaissions, n'est-il pas ?

Henri a écrit:

Là-dessus, nous différons totalement. L'idée de mourir avant de tout savoir m'est insupportable. Je n'aime pas l'idée de devoir un jour me dire "je ne saurai même pas ce qui va se passer demain dans le monde". Ce n'est pas que les petites affaires du monde m'importent à ce point, mais suppose que je doive mourir la veille du jour où, enfin, le capitalisme sera vaincu. Car il s'agit bien là du pire mal que nous connaissions, n'est-il pas ?

Là, on est dans le domaine de la politique qui n'a pas sa place sur ce forum et sur laquelle je ne me prononcerai pas. Bon, une petite allusion dans un message comme tu viens de le faire, ça peut passer, à condition que ça n'engendre pas de réactions en chaîne...J'ai trop eu cette expérience sur les forums pour le risquer ici. ... Personnellement, en ce qui concerne mon dernier message, je ne me référais qu'à la musique en général, pas autre chose.

( Aucune réponse politique au commentaire d'Henri ne sera admise.) Merci.

OK ! OK !
ça coutait rien d'essayer

Henri a écrit:

ça coutait rien d'essayer

Eh ! je rigole. Je n’avais nullement l’intention cachée de lancer en douce un débat politique. Je préfère préciser, des fois que certains prennent au sérieux tout ce que j’écris, même si je suis toujours sincère dans mes élans spontanés au fil du clavier. Je suis dans ce forum uniquement pour parler musique, mais s’il m’arrive de déborder ce n’est jamais dans des intentions sournoises.

Henri a écrit:

Henri a écrit:

ça coutait rien d'essayer

Eh ! je rigole. Je n’avais nullement l’intention cachée de lancer en douce un débat politique. Je préfère préciser, des fois que certains prennent au sérieux tout ce que j’écris, même si je suis toujours sincère dans mes élans spontanés au fil du clavier. Je suis dans ce forum uniquement pour parler musique, mais s’il m’arrive de déborder ce n’est jamais dans des intentions sournoises.

Pour ma part, je l'avais très bien compris, Henri, mais en tant qu'administrateur et par expérience, je me devais de prévenir.

Comme avec Ennio Morricone, j'ai scindé le topic de John Williams en deux, un pour sa musique de film et un pour son oeuvre classique. Moins touffu que celui de l'Italien, ce fut moins casse-tête, même si j'ai été obligé d'y apporter quelques modifications par souci de cohérence.

Escapade est une suite en trois mouvement composée pour saxophone alto et orchestre en 2002.

Il y a un côté jazzy pas désagréable



https://www.youtube.com/watch?v=B5oPdbt3X7E

Successivement :

Closing in
Reflections
Joy Ride

Une émouvante interpétation de La Liste de Schindler qui est la bande originale du film de Steven Spielberg La Liste de Schindler.

Simone Lamsma (violin)
Davida Scheffers (cor anglais)
Orchestre National Néerlandais


Les larmes d'un concert unique

En 2017, Davida Scheffers a vécu son rêve en remportant un concours lui permettant d'avoir l'opportunité de jouer avec l'Orchestre National Néerlandais.
Davida souffre d'une infection neuromusculaire extrêmement douloureuse qui a compromis sa carrière, et elle pensait qu'elle ne pourrait plus jamais jouer dans un orchestre professionnel…
La jeune ravissante femme blonde qui assiste émue à la représentation est sa fille qui fêtait ses 18 ans ce jour-là.

Excellent  

Theme from “Jurassic Park”

Vienna Philharmonic

Très beau. Merci pour ce partage

Il nous manque le T.Rex

Un (bel) exemple qui montre que J. Williams est plus qu'un compositeur de musiques de film:



Je ne peux pas m'empêcher de publier également ce terrifiant extrait des "Dents de la mer" qui introduit brutalement le film. Quand je repense à cette scène avec la jeune femmes dans l'eau, j'en ai encore des frissons!