Thelonious Sphere Monk est un pianiste et compositeur de jazz américain célèbre pour son style d'improvisation, ainsi que pour avoir écrit de nombreux standards de jazz.
Biographie Né à Rocky Mount en Caroline du Nord, sa famille s'établit à Manhattan, en 1922. Il commence à jouer du piano à 6 ans et bien qu'il ait pris quelques cours, il est considéré comme un autodidacte. À 12 ans, il accompagne à l'orgue et au piano sa mère qui chante dans l'église baptiste de son quartier. À 17 ans, il participe à la tournée d'une évangéliste. Il suit des cours à la Stuyvesant High School mais n'obtient pas son diplôme.
Il trouve du travail comme musicien de jazz ; il apparaît sur des enregistrements de Jerry Newman réalisés autour de 1941 au Minton's Playhouse, un club de Harlem, où Monk est engagé comme pianiste. Son style très personnel fait sensation, et attire les grands de l'époque, Dizzy Gillespie, Bud Powell et Charlie Parker. Avec Dizzy Gillespie, Charlie Parker ou Bud Powell, il fréquente presque quotidiennement la pianiste et compositrice Mary Lou Williams, qui lui donne des conseils et accompagne cette nouvelle génération de musiciens.
En 1944, Monk enregistre en studio pour la première fois avec le quartet de Coleman Hawkins. Hawkins aidera Monk en début de carrière, et Monk lui retournera la pareille en l'invitant à le rejoindre lors de sessions avec John Coltrane en 1957. Le dernier enregistrement studio de Monk date de novembre 1971 (chez Black Lion Records). Avec Art Blakey, Dizzy Gillespie, Al McKibbon, Sonny Stitt et Kai Winding, formant le groupe The Giant of Jazz, il fait quelques concerts durant cette même année.
En 1947, il enregistre pour la première fois sous son nom pour Blue Note. Ces enregistrements mettent en valeur ses talents de compositeur.
En août 1951, la police de New York découvre de la drogue (cannabis) dans la voiture de Monk et de Powell. La drogue est présumée appartenir à Powell, mais Monk refusant de témoigner contre son ami, se voit confisquer sa carte lui permettant de jouer dans les clubs de New York.
En 1954, Monk arrive pour la première fois en Europe ; il joue et enregistre à Paris. Il rencontre la baronne Pannonica de Koenigswarter - chez qui mourra Charlie Parker le 12 mars 1955 - « Nica », membre de la branche anglaise de la famille Rothschild et mécène de plusieurs musiciens de jazz new-yorkais. Elle restera une amie intime toute sa vie.
En 1957, Monk récupère sa carte de musicien l'autorisant à jouer dans les clubs de New York et ainsi à nouveau être présent sur la scène jazz la plus importante au monde. Durant la période qui suivit, il joua abondamment au Five Spot Café dans le cadre d'un quartet comprenant par moment un jeune saxophoniste montant, John Coltrane. De cette association, les amoureux du jazz n'auront pendant longtemps que des enregistrements peu nombreux et de mauvaise qualité. Au milieu des années 2000 un enregistrement de bonne qualité du concert au Carnegie Hall donné par le quartet sera découvert par hasard pendant un archivage et édité par Blue Note. L'album intitulé Thelonious Monk Quartet with John Coltrane at Carnegie Hall est vite décrit comme un album important de ces deux géants du jazz.
En 1962, Monk signe chez Columbia un des plus importants labels de l'époque. Le premier album de cette nouvelle période sera produit par Teo Macero et intitulé Monk's Dream, devenant l'album le plus vendu de la carrière du pianiste.
Le 3 juillet 1975, Thelonious Monk joue son dernier concert accompagné de Paul Jeffrey, Larry Ridley, et de son fils Thelonious Sphere Monk III. Trois années plus tôt, il jouait au Village Vanguard avec cette même formation.
Il vit chez Pannonica de Koenigswarter les six dernières années de sa vie sans toucher le piano, parlant très peu. Il meurt d'une attaque cérébrale le 17 février 1982 et est enterré au cimetière Ferncliff à Hartsdale, New York. Après sa mort, sa musique est redécouverte par un public plus large et il est considéré avec Miles Davis, John Coltrane… comme une figure majeure de l'histoire du jazz.
Discographie sélective
“Brilliant Corners” (1956) : Cet album emblématique présente la créativité et l'originalité de Monk en tant que compositeur et pianiste, avec des compositions audacieuses et des solos excentriques.
“Monk's Dream” (1963) : Un album accessible et mélodique qui met en valeur la virtuosité de Monk et son talent pour créer des mélodies mémorables.
“Genius of Modern Music, Volume 1” (1951) : Une compilation de sessions d'enregistrement historiques, où Monk présente ses premières compositions originales et son approche novatrice du piano.
“Thelonious Monk with John Coltrane” (1957) : Une collaboration entre Monk et le légendaire saxophoniste John Coltrane, offrant des moments de génie improvisé et une dynamique musicale exceptionnelle.
“Monk's Music” (1957) : Un album qui met en valeur le talent de composition et d'arrangement de Monk, avec des interprétations collectives passionnantes de son répertoire.
“Straight, No Chaser” (1967) : Un album enregistré en concert qui capture l'énergie et l'expressivité du jeu de Monk, avec des solos ardents et une rythmique puissante.
“Solo Monk” (1965) : Un album solo où Monk brille en tant que pianiste solitaire, présentant sa maîtrise du clavier et sa capacité à créer des atmosphères uniques.
Solo Monk
0:00 01 - Dinah (Take 2)2:29 02 - I Surrender, Dear6:16 03 - Sweet And Lovely (Take 2)9:19 04 - North Of The Sunset11:15 05 - Ruby, My Dear (Take 3)16:58 06 - I'm Confessin' (That I Love You)19:37 07 - I Hadn't Anyone Till You22:58 08 - Everything Happens To Me (Take 3)26:30 09 - Monk's Point28:50 10 - I Should Care30:50 11 - Ask Me Now (Take 2)35:31 12 - These Foolish Things (Remind Me Of You)39:07 13 - Introspection41:22 14 - Darn That Dream45:03 15 - Dinah (Take 1)47:29 16 - Sweet And Lovely (Take 1)50:47 17 - Ruby, My Dear (Take 1)55:35 18 - I'm Confessin' (That I Love You) (Take 1)58:20 19 - I Hadn't Anyone Till You (Take 1)1:01:41 20 - Everything Happens To Me (Retake 1)1:07:01 21 - Ask Me Now (Take 1)
Kool
Nombre de messages : 1488 Age : 68 Date d'inscription : 17/05/2011
Thelonious Sphere Monk, était aussi connu pour son excentricité, son humour et ses aphorismes énigmatiques.
Citations:
"Le jazz n'est pas ce que tu joues, c'est ce que tu n'entends pas." "Un génie est quelqu'un qui peut faire l'impossible." "La musique est le langage universel de l'humanité." "Je ne suis pas un intellectuel, je suis un musicien." "Le jazz est la liberté."
Anecdotes:
Monk était un fervent adepte du chapeau melon et du costume, qu'il portait même en plein été. Il avait une phobie des oiseaux et refusait de jouer dans des endroits où il y en avait. Il était connu pour son humour pince-sans-rire et ses jeux de mots. Un jour, un journaliste lui a demandé de définir le jazz. Il a répondu : "Si vous devez le demander, vous ne le saurez jamais."
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Pébété, pour l’ouverture de cette topic.