Fritz KREISLER (1875-1962)

Fritz (Friedrich) Kreisler est un compositeur et violoniste autrichien, né à Vienne en 1875 et décédé à New York en 1962.

Enfant prodige du violon, le jeune Fritz Kreisler savait déjà lire la musique à l'âge de trois ans. Il reçut ses premières leçons de violon de son père, qui était un amateur enthousiaste, et de Jacques Auber.

En 1882, il devint le plus jeune élève à être admis au Conservatoire de Vienne (7 ans), où il étudia sous la direction de Joseph Hellmesberger. Il en sortit à l'âge de 10 ans, médaillé d'or, puis il travailla à Paris avec Joseph Massart, de la classe duquel il sortit à 12 ans, partageant le premier prix avec d'autres élèves en 1887.

A 14 ans, il effectua sa première tournée aux États-Unis, avec Moritz Rosenthal. De retour en Europe, il consacra deux années à élargir son éducation (en étudiant l'art et la médecine) et son expérience (en passant une année dans l'armée autrichienne). La musique demeura cependant son véritable métier, et il reprit sa carrière en 1896 en effectuant une tournée en Russie.

Vienne lui fit bon accueil en 1898 lorsqu'il y joua le 1er concerto de Bruch sous la direction de Hans Richter, et il en fut de même à Berlin l'année suivante lorsqu'il fit ses débuts de concertiste. Il retourna en Amérique en 1900 et se produisit pour la première fois en Grande-Bretagne en 1902. Ce fut aussi l'année où il épousa Harriet Lies qui se chargea de la tâche primordiale d'organiser sa vie.

En 1910, Kreisler créa le concerto d'Elgar, et était célèbre au moment de la Première Guerre mondiale (durant laquelle il servit brièvement avant d'être blessé et rendu à la vie civile). Après avoir passé quelque temps en Amérique, il s'installa à Berlin en 1924, mais refusa de se produire en Allemagne à partir de 1933. Après 1938, il prit la nationalité française avant d'aller s'installer définitivement aux États-Unis (il prendra la nationalité américaine en 1943).

En 1941, il fut renversé par un fourgon dans une rue de New York et resta dans le coma pendant 1 mois. Bien qu'en fait l'accident mit fin à sa carrière, il continua de jouer jusqu'en 1950.

Son art se caractérise par l'intensité de son vibrato et par l'économie de ses mouvements d'archet.


Œuvres

Kreisler composa un grand nombre de pièces de virtuosité pour son instrument (désignées parfois par "pièces de salon"), qu'il présenta longtemps comme de simples arrangements de compositeurs du passé. On lui doit également de nombreux arrangements de divers compositeurs (Dvorak, Rachmaninov, Paganini, Albeniz, De Falla, Corelli, Mozart, Tartini…)
Parmi ses œuvres, on citera (les 6 premières étant les plus célèbres):

Liebesleid
Liebesfreud
Praeludium et Allegro (qu'il attribuait à Gaetano Pugnani)
Caprice Viennois (opus 2)
Tambourin chinois (opus 3)
Schön Rosmarin
Syncopation
Quatuor à cordes en La mineur (1919)
La Précieuse (dans le style de Couperin)
Variations sur un thème de Corelli
Rondino (sur un thème de Beethoven)
In Tempo Minuetto
Affected Creatures
Little Vienna March
Polichinelle (sérénade)
Allegretto (dans le style de Porpora)
Rosamunde (d'après la musique du ballet)
Shepherd's Madrigal
Tambourin (dans le style de Jean-Marie Leclair)
Concerto en ut pour violon "dans le style de Vivaldi" (1905)
Sicilienne et Rigaudon
Cadences pour les concertos de Beethoven et de Brahms
Tempo di Minuetto
Recitativo and Scherzo (opus 6)
Chanson Louis XIII et Pavane
The Old Refrain
La Gitana

Catalogue complet : https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_compositions_by_Fritz_Kreisler

J'ai écouté son Caprice Viennois. Sympa mais rien de génial. C'est dans la veine de ce qui se faisait à cette époque en gros avec une légère touche d'originalité et un violon malgré tout virtuose dans le jeu.

Toutefois je serai curieux d'écouter d'autres oeuvres de ce compositeur.

Il n'a composé, à ma connaissance, que des oeuvrettes de salon, à une seule exception, un quatuor à cordes en la mineur. En plus de ses propres compositions - dont certaines très célèbres : Joli romarin, tambourin chinois, liebesleid, caprice viennois...- il a réalisé quantité d'imitations de style (Vivaldi, Beethoven, Martini, Boccherini, Porpora...) et de transcriptions de "tubes" de l'èpoque comme le Tambourin de Rameau.

Il était surtout connu comme un extraordinaire virtuose.

Personnellement, je n'oublie pas son rôle dans la composition d'une de mes œuvres préférées : le concerto pour violon d'Elgar, dont il est le dédicataire.

Il a conseillé Elgar tout au long du travail de composition et, sans lui, ce concerto ne serait pas devenu un tel chef d'œuvre.

Par ailleurs, ses compositions personnelles étaient sans prétention, et surtout destinées à mettre en valeur des qualités de virtuose.

On peut le comparer sur ce point à Pablo de Sarasate (et son inoubliable "Zigeunerweisen")

Comme tu dis, de grands violonistes ont énormément influencé des compositeurs de concertos célèbres. C'est le cas également de Joseph Joachim pour les concertos de Brahms et Schumann par exemple. D'autres violonistes éminents ont été également de grands compositeurs : Vieuxtemps, de Croes, Ysaye, Bériot pour ne citer qu'eux.

Lorsque j'étais petit (6-7 ans) ma mère m'emmenait au buffet 1ère classe "prendre le thé". C'était très chics, très old english. Dans toutes les gares des grandes villes en Suisse il y avait un buffet 1ère classe très snob. Il y avait toujous un petit orchestre, 3 à 4 musiciens, violon-basse-piano, quelque chose comme ça. Ils jouaient de la musique de salon, c'est comme cela que j'ai entre autre retenu le "Liebesfreund" de Kreisler et "la polonaise brillante" de Wieniawski. J'adorais ces après-midis de musique...
Comme ma mère avait fait la virtuosité au piano elle jouait toujours à la maison pour elle ou nous, les enfants, elle nous faisait ausi chanter seuls ou en duos.
C'est le meilleur souvenir de mon enfance.

Je pensais que son oeuvre la plus longue était son quatuor à cordes (30 minutes), mais je vois qu'il y a aussi des opérettes...

Je viens de découvrir deux petites pièces pour violon et piano de Fritz Kreisler; Liebesleid & Liebesfreud par Maxim Vengerov et Ian Brown, et je ne peux pas dire que j'ai été très ému et cela même si j'avais l'impression de connaître la première mélodie. Il faut dire que je les ai découvertes juste derrière les deux superbes Romances pour violon et orchestre de Beethoven. Quoi qu'il en soit, ce musicien ne me semble pas destiné.

Dans la série des "à la manière de...", la plupart pour violon et piano, il existe ce concerto en ré majeur pour violon et cordes dans le style de Vivaldi.

Il "sonne" évidemment baroque, mais je ne trouve pas qu'il ressemble beaucoup à du Vivaldi Mais ce n'est que mon avis...



https://www.youtube.com/watch?v=nT898jemj9Q

Parmi ses œuvres personnelles (je veux dire sans être des transcriptions ou bien des "dans le style de", une des plus importantes est ce quatuor à cordes en la mineur, qui, je trouve, fait un peu penser à Ravel, mais avec ses 31 minutes je le trouve un peu longuet...

https://www.youtube.com/watch?v=975KojH1gKM

Schön Rosmarin


https://www.youtube.com/watch?v=a9Jv9lkeQwE

Violin - Rusanda Panfili
Piano - Donka Angatscheva

Un certain exotisme très en vogue à cette époque.

Tambourin Chinois, Op. 3

Violin: Itzhak Perlman
Piano: Samuel Sanders

Son quatuor à cordes en la mineur est très peu connu



https://www.youtube.com/watch?v=975KojH1gKM

String Quartet in A minor

Itamar Zorman & Yehonatan Berick, Violin ; Nitai Zori, Viola ; Michal Korman, Cello