Samuel Felsted est un organiste et compositeur jamaïcain, né à Kingston en 1743, où il est mort le 29 mars 1802.
On connaît peu de sa vie. Il est l'enfant d'une famille de marchands de Philadelphie, William Felsted et sa femme Joyce, émigrés en Jamaïque en 1742.
Son père, qui était aussi musicien, lui a donné ses premières notions de musique, ainsi que l'organiste local, Daniel DeLuskie. En 1770, il a épousé Maria Laurence, la fille d'un propriétaire terrien d'origine anglaise, avec qui il a eu huit enfants, dont deux furent également organistes sur l'île.
En 1771 Samuel est parti à la réputée American Philosophical Society de Philadelphie (où avait étudié Benjamin Franklin). Après son retour, il est nommé organiste de Parish Church de Saint Andrew de Kingston en 1783. C'est là qu'il écrivit une grande partie de ses compositions, dont la plupart sont perdues.
Samuel Felsted était aussi poète et peintre et avait un grand intérêt pour les Sciences Naturelles.
Deux oeuvres seulement ont survécu : l'oratorio Jonah de 1775 sur des textes bibliques, édité la même année à Londres. L'oratorio est le premier des Caraïbes, et probablement même le premier du Nouveau Monde. Il est dédié à Mrs Lousie Dalling, la femme du gouverneur de Jamaïque de l'époque. Le style est influencé par Caldara et Haendel.
L'autre oeuvre préservée est une Suite de Six Organ Voluntaries de 1783, édités à Bristol.
L'oratorio Jonah, assez court (39 minutes), se trouve sur ce CD, avec en complément les Te Deum de Mozart et de Salieri.
Comme indiqué dans la bio, cet oratorio composé en 1775 semble "rétro" pour l'époque, on dirait plutôt du Haendel.
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