Richard Charke (né à Londres vers 1709 - mort en Jamaïque vers 1738) était un violoniste, compositeur, baryton et dramaturge anglais.
Charke est né à Londres. Il a d’abord travaillé comme maître de danse avant d’être nommé par Colley Cibber chef de l’orchestre du Theatre Royal de Drury Lane en 1729. Peu de temps après, il a commencé à se produire comme violoniste solo et à chanter dans de petits rôles au théâtre. Il finit par obtenir son diplôme pour jouer des rôles principaux dans les productions musicales de Drury Lane, jouant dans des productions telles The Contrivances (1729) de Henry Carey et Damon and Phillida (1729) de Cibber.
Charke possédait un bon sens de l’humour et un talent pour l’esprit, qu’il a finalement utilisé dans les pantomimes , principalement en tant que compositeur mais aussi en tant qu’écrivain. Il a écrit plusieurs « Ouvertures Medley » amusantes qui sont devenues très populaires pour les performances de pantomime au cours des années 1730 et 1740. Il n’est l’auteur que d’une seule pantomime, Harlequin Restored, or The Country Revels, qui contient de la musique de Thomas Arne et qui a été créée à Drury Lane le 14 décembre 1732 (bien que la Burney Collection de journaux montrant des affiches contemporaines donne la date du 20 mars 1732).
En plus de sa contribution aux pantomimes, Charke a composé un opéra-ballade, The Festival, qui a été créé en 1734 et mettant en vedette Susannah Maria Cibber. Il a également contribué à des chansons pour The Lovers Opera (1729) et The Generous Freemason (1730) de JW.R. Chetwood et pour The Humours of Oxford (1730) de James Miller.
La vie privée de Charke était quelque peu tragique. En 1730, il épouse la plus jeune fille de son manager, Charlotte Cibber, avec qui il se querelle sans cesse. Quelques mois seulement après leur mariage, il a commencé à avoir des relations avec d’autres femmes. Il avait également un penchant pour le jeu et pour dépenser de l’argent de manière frivole. À l'été 1736, il fuit l'Angleterre pour la Jamaïque afin d'éviter ses dettes de jeu et la prison par ses débiteurs. Il tomba malade peu après son arrivée en Jamaïque, mourant à la fin de 1737 ou au début de 1738.