La symphonie n° 1 in si bémol majeur op. 38 (surnommée "Le Printemps") a été composée par Robert Schumann en 1841, un an après son mariage avec Clara Wieck et la naissance de sa première fille. Elle est contemporaine de son concerto pour piano en la mineur. Il n'avait jusque là écrit des œuvres que pour le piano (23 premiers numéros d'opus) et pour voix. Elle a été composée en moins de trois semaines, fin janvier 1841. C'est le témoin d'un certain degré d'euphorie, sous la pression de sa femme qui le souhaitait voir aborder le genre symphonique.
Le titre en aurait été inspiré par un poème de Boettger.
La partition initiale comprenait des sous titres pour chaque mouvement (respectivement « éveil du printemps », « soir », « joyeux compagnons » et « adieux au printemps ») mais qui ont été retirés par le compositeur dans l'édition finale, probablement pour ne pas trop influencer l'auditeur.
La création a été faite sous la direction de Felix Mendelssohn Bartholdy à Leipzig le 31 mars 1841.
Elle comporte quatre mouvements et dure approximativement 30 minutes. L'orchestration requiert deux flûtes, deux hautbois, deux clarinettes, deux bassons, quatre cors, deux trompettes, trois trombones, timbales, triangle et cordes.
Andante un poco maestoso – allegro molto vivace
Larghetto
Scherzo : molto vivace – trio 1: moto piu vivace – trio II
Allegro animato e grazioso.
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